ЮРИЙ ЕГОРОВ - Принцесса Альбертина. Это подлинная история принцессы Альбертины из вольного города Киль

У принцессы Альбертины есть фрейлины, ее лучшие подруги – Эмили и Катрин. И поскольку вольный город Киль тихий и спокойный, то часто они все вместе запросто гуляют по улицам, так что если в городе вы встретите трех веселых девчушек одиннадцати лет, то знайте, что это принцесса Альбертина и ее фрейлины. Самая худенькая, нет-нет, это не принцесса Альбертина, а Катрин. Она в завитушках и повыше ростом. Фрейлина Катрин модница и любит куклы. А вот та, которая поменьше росточком и смешная – это Эмили. Эта настоящая сладкоежка и любит поспать. Фрейлины Катрин и Эмили ничего не умеют делать: ни шить, ни продавать рыбу, ни убирать улицы, но, несмотря на это, они очень хорошие. А то, что они модницы и воображалы, так они самые что ни на есть настоящие фрейлины, которые все такие. А вот самая серьезная в этой компании – это и есть принцесса Альбертина. Она похожа на маленькую, но строгую хозяюшку.

И хотя принцесса Альбертина – всего лишь девочка, она занимается важными королевскими делами, в которых ей помогает достопочтенный министр Олдрик, большой и важный. Он похож на боцмана, что не удивительно в портовом городе. Есть еще степенный министр Фридрих, который ведает королевской казной и собирает с горожан налоги. Поэтому многие горожане его не любят. Министр Фридрих много думает о городской казне, но не всегда помнит о самих горожанах. Нравоучительные советы принцессе Альбертине дает строгая фрау Матильда, но, как Вы убедитесь дальше, в своих советах она может ошибаться. Во флигеле королевского дворца живет ученый друг принцессы Альбертины – звездочет Бернард, который днем спит, а всю ночь напролет смотрит на звезды. Он любит побыть в одиночестве и помечтать. Это хорошо, что хоть кто-то в королевстве не спит.

Вообще-то покой жителей вольного города Киль, а заодно и королевского дворца, должен охранять стражник Йохан. В городе его все знают и уважают за то, что он любит всем помогать. Йохан – не старый, и не молодой, не большой, и не маленький. Наверное, поскольку в вольном городе Киль всегда спокойно, Йохана можно было бы назвать хорошим стражником, только он часто отвлекается на разные другие дела.

Описание жителей королевского замка будет неполным, если мы обойдем вниманием повара Гюнтера, напоминающего большой бочонок розового цвета. Гюнтер любит готовить вкусные пирожки, которыми всех угощает, так что о них знает все королевство. Гюнтеру старшему помогает Гюнтер младший, точная копия своего отца, только намного меньше. Из-за этой похожести все зовут их «Гюнтер и Гюнтер».

Случилось это летним днем 1313 года. На Ратушной площади вольного города Киля собралось много народу. Судили воришку Клауса, который украл у фрау Бруннхильды, торговки тканями со Старого рынка, кусок сукна. Клауса ненавидел весь город, потому что это был злой и плутоватый юноша. Ничего полезного в городе Клаус не делал и совсем не помогал матери, с которой жил на Корабельной улице. Целыми днями хулиган просто слонялся по городу и искал чем бы набедокурить горожанам. Все обрадовались, что, наконец, Клаус попался на воровстве. По законам вольного города Киль (в те времена законы были очень строгие) пойманному вору должны были отрубить руку.

Горожане, собравшиеся на площади, ожидали справедливого наказания Клауса. Судья объявил жестокий приговор, и публика ожидала его одобрения принцессой Альбертиной, которая внимательно рассматривала молодого преступника.

Стоя на эшафоте, воришка обхватил свою руку и испуганно озирался по сторонам. Юноша был совершенно несчастным и никаких других чувств, кроме как жалости, у принцессы Альбертины не вызывал. Невдалеке от эшафота в отчаянии рыдала мать воришки. Женщина и не надеялась, что кто-то может простить ее непутевого сына. Но неожиданно принцесса Альбертина вступилась за Клауса. Она проявила твердость в том, что это слишком жестокое наказание и судья, послушавшись ее, отпустил преступника без наказания.

Клаус тут же убежал, даже не попросив у людей прощения и не поблагодарив великодушную принцессу Альбертину. Собравшиеся горожане были разочарованы, а принцесса на это лишь пожала плечами.