Анна Андим - Гармония по-рыжему

– Не подскажете, как проехать в город?

Мужчина обернулся и ошалело уставился на лихачку. Редко когда увидишь такую красавицу! Нежные черты, длинные каштановые волосы, тёмные, почти чёрные глаза.

– Подскажу. А тебе зачем?

– Вино на продажу везу.

Мужчина почувствовал, как из-под ног уходит земля, ему хотелось, чтобы девушка задержалась.

– Хорошее? Может, я куплю.

Девушка внимательно посмотрела на мужчину и, прихватив бутылку, выпрыгнула из машины.

– Стакан есть? – деловито поинтересовалась она.

Мужчина замер, скользя взглядом по точёной фигурке. В глазах красавицы полыхнул огонь.

Хлопнув себя по карманам, охранник извлёк складной стаканчик. Девушка, недолго думая, отмерила дегустационную дозу. Так же, не отрывая взгляда от прекрасного лица, мужчина медленно сделал глоток. Во рту появился терпкий привкус, по телу разлилось блаженство.

– Беру!

Красавица внимательно посмотрела на Марка, пёс отчего-то заскулил.

– Ну и хорошо, – пропела она ласково, снова переводя взгляд на охранника. Тот выглядел напуганным.

– Смотри, какой крупный, – загадочно произнесла девушка, выудив из полы длинной юбки маленькое зеркальце, и потыкала у него перед носом.

Затем развернулась и уверенным шагом пошла обратно к машине. Марк, фыркнув, понёсся следом. Красавица звонко рассмеялась и пропустила животное впереди себя. Напоследок она всё же обернулась: сильно изменившийся охранник не сдвинулся с места, по его морде цвета жухлой листвы стекали слёзы, а будто подпаленная шерсть на боках вздыбилась.

Вскочив на подножку, кицунэ ловко убрала случайно показавшийся рыжий хвост и, захлопнув дверцу, выжала сцепление. Через минуту ожил двигатель, и «уазик» сорвался с места.

Металлический стаканчик валялся на боку, навевая странное чувство горечи и безысходности на фоне осеннего великолепия. Земля с жадностью впитывала остатки пролитого напитка.

К новогоднему концерту на площади жители городка отнеслись с опаской. В последнее время то тут, то там возникали странные инциденты, пугая людей своей необъяснимостью, таинственностью. Слухи о проделках кицунэ распространялись со скоростью света, обрастая невероятными подробностями. Пристальным вниманием теперь не была обделена ни одна женщина, и даже ещё несмышлёные девочки находились под подозрением. Известно, лисица может принять любой облик. Но всё же доверяли приметам. Было замечено: Ирма людные места не жаловала, предпочитая общаться с предполагаемой жертвой один на один.

Взвесив все «за» и «против», горожане потянулись к сцене. В парке становилось всё более людно, и местные фотографы поспешили занять излюбленные позиции, заманивая клиентов интересной атрибутикой. Кто-то приглашал сняться с кроликом, у дядечки в пошарпанной куртке имелся целый арсенал картинных рамок. А ещё один, самый предприимчивый, в остроконечной шляпе, зазывал в известный по книгам магический мир, предлагая фото с парочкой привязанных за лапки грустных сов. Птицы щурились от непривычного света, но молчали.

Двое мужчин, выгуливающих своих питомцев, разговорились.

– Слышал? Опять кицунэ лютует. Неделю назад водитель трамвая Федька Ястребов мышью оборотился.

– Да брось, – не поверил высокий и худой владелец золотистого ретривера. – Как это – в мышь?

Хозяин юркого хорька, всё время норовящего впиться острыми зубками в кого-нибудь поблизости, провёл мясистой рукой по торчащим в разные стороны волосам и усмехнулся.

– Так же, как и с другими! Всё время в зверей обращает. В разных…

Его собеседник шумно сглотнул, втянул голову в плечи, оглянулся по сторонам и, бросив собаке палку, тихо уточнил:

– Известно, как она жертву выбирает?

– В том-то и дело, что непонятно. Связь не прослеживается. Может, спонтанно. Чёрт знает, что у этих женщин в голове творится!

Тем временем прибыли музыканты. Площадь перед сценой заполнилась. Старенькие динамики выплеснули первые аккорды какого-то весёленького мотива. Вышла певица, и на неё тут же устремились несколько сотен изучающих взглядов. Плотная фигура в синем балахонистом платье и в туфлях на низком каблуке подозрений не вызывала. Улыбающееся веснушчатое лицо и волосы цвета осенней листвы, как ни странно, тоже людей не насторожили. Но когда исполнительница взяла в руку микрофон, по толпе пронёсся ропот. С тыльной стороны оголившегося из-за сползшего рукава предплечья виднелась небольшая татуировка в виде мордочки лисы.