Елена Ярышевская: Дело в тёмной шляпе

В этом месте своего рассказа профессор заметно оживился:

– И вы знаете, кот оказался чудесным рассказчиком! Я получил истинное удовольствие, слушая его байки. У нас ведь здесь довольно скучно, – пожаловался Магов. – Каждый день одно и то же – шляпы, кролики… Никакого разнообразия!

– Но почему вы не отпустили Амадея, когда поняли, что он вам не поможет? – гневно спросил профессор Крошкин.

– Я собирался, – признался старик. – Но мне так полюбились его чудесные истории, что я не находил в себе сил расстаться с вашим пушистым приятелем. Мы с ним, между прочим, тоже подружились.

– Ага, – вставил словечко Амадей. – Я же обаятельный!

– Но вы могли просто выписать журнал «Вокруг света» и читать его себе на здоровье! – кипятился Великанов.

– А я и выписал! Только из-за этих ужасных мышей ни один почтальон не может добраться до университета, – вздохнул Магов. – И ни один будущий студент! На носу вступительные экзамены, а у нас ни одного претендента. Катастрофа! Следующий учебный год под угрозой! Если мы не наберём новый курс, университет можно будет закрывать.

И профессор Магов печально опустил седую бороду. Амадей тяжело вздохнул. Ему было ужасно жаль нового друга и стыдно, что он не смог ему помочь.

Профессор Крошкин посмотрел на профессора Великанова. А профессор Великанов внимательно посмотрел на профессора Крошкина и сказал:

– Как вы думаете, коллега, у вас получится?

Крошкин задумчиво потеребил усы и ответил:

– Надо попробовать!

И, обернувшись к профессору Магову, решительно заявил:

– Мне потребуется отдельная лаборатория, некоторое оборудование и два помощника. Великанов и кот вполне подойдут.

– А что вы собираетесь делать? – удивился волшебник.

– Спасать ваш университет! – услышал он в ответ.

Закрывшись в небольшом кабинете, любезно предоставленном профессором Маговым, Крошкин с Великановым и Амадеем несколько дней колдовали над пробирками, пузырьками и колбами. Все преподаватели и студенты университета ходили на цыпочках и разговаривали только шёпотом, опасаясь помешать сложнейшему процессу, протекавшему в стенах лаборатории.

Через три дня Крошкин вышел к ожидавшему его в большом волнении профессору Магову и объявил, что работа почти закончена. Ему нужна только большая просторная грядка с хорошей почвой. И такая нашлась за замком, на университетском огороде. Крошкин с помощью друзей посадил на этой грядке какие-то семена, тщательно полил землю и стал ждать. Ещё через три дня на грядке появились первые ростки. Они стремительно увеличивались в размерах. И вскоре перед студентами и преподавателями, сгорающими от любопытства, предстали развалившиеся на тёплой земле здоровенные кабачки.

Профессор Магов был страшно разочарован!

– И это всё? – с горечью спросил он. – Каким образом эти мирные, хотя и довольно большие овощи помогут изгнать из нашего леса захвативших его злобных чудищ?

Крошкин загадочно улыбнулся, взял пилу и с трудом отрезал кабачок от стебля, дав, таким образом, овощу полную свободу.

Кабачок внезапно встряхнулся, помахал оставшимся стеблем-хвостом, вскочил на мгновенно выросшие по бокам зелёные лапы, оглушительно мяукнул и помчался по направлению к тёмному лесу.

Не теряя времени, студенты помчались за шляпами-«цилиндрами». Вернувшись, будущие фокусники быстро достали из шляп пилы и топоры и стали освобождать от привязи громадные кабачки.

А Крошкин, Великанов, Магов и Амадей поспешили в лес, чтобы увидеть, чем закончится битва.

Тёмный лес содрогался до макушек деревьев! Грозная стая пронзительно мяукающих кабачков преследовала саблезубых мышей, оттесняя их всё дальше и дальше в лес. Мыши сбились в бестолковую кучу, мелко дрожали и трусливо отступали. Лишь изредка какая-нибудь отчаянная мышь злобно клацала зубами, но тут же, испугавшись ещё больше, спешила укрыться за спинами родичей. Друзья с удивлением заметили, что с каждым мгновением кошмарные грызуны становились всё меньше и меньше, пока, в конце концов, не превратились в обычных маленьких серых мышей. Испуганно пискнув последний раз, длиннохвостая мелкота бросилась наутёк и попряталась в зарослях.