Елена Ярышевская: Дело в тёмной шляпе

– Как вы уже, наверное, поняли, я директор Университета нереальных наук, – начал он. – Университет наш необычный. В нём я и ещё несколько преподавателей-волшебников учим людей искусству превращений. Выпускники университета – самые лучшие иллюзионисты и фокусники в мире! Нас, волшебников, осталось совсем мало, наше время уходит. И скоро вместе с нами из мира исчезнут чудеса! Поэтому я организовал свой Университет. Я верю, что с помощью трудолюбия и горячего желания даже обычные люди способны творить волшебство. Сюда приезжают те, кто мечтает сделать этот мир чуточку лучше, хочет дарить радость людям и привнести в серые будни сказку. Но мы храним наше местоположение в тайне. Представьте, что было бы, если бы всем стало известно про Университет нереальных наук! Конечно, многие люди захотели бы поступить сюда. Кажется, что очень удобно использовать мастерство фокусника в повседневной жизни! С помощью разных трюков и превращений можно обмануть кого угодно, добиться всего, чего хочется. Это, конечно, глубочайшее заблуждение! Такие знания нельзя использовать для обмана и наживы. Ничего не получится! Трус, глупец или лентяй не сможет овладеть искусством творить чудеса.

Мы поместили здание университета в труднодоступное место и устроили на пути несколько серьёзных препятствий: пустыню с кактусами, поющий сад и тёмный лес. Они пропускают только умных, смелых, честных и трудолюбивых юношей и девушек. Так вот, последнее испытание – тёмный лес. Мы заселили его мышами. Обыкновенными, маленькими. Вы не представляете, до чего многие люди боятся мышей! Даже самые сильные и храбрые! Когда в лесном сумраке бесстрашного на вид молодого человека вдруг окружали сотни маленьких серых пищащих созданий, он громко вопил: «Мама!» и бросался наутёк.

Постепенно мыши уверились в том, что они ужасно страшные существа. И с ними произошли удивительные перемены. Сначала они стали расти в собственных глазах, потом – в глазах окружающих. Мыши превратились в гигантов, обзавелись длинными острыми клыками, могучими хвостами. Словом, превратились в настоящих чудовищ! Вот что сделал с ними всеобщий страх. Мыши-мутанты причиняли нам массу хлопот. Мы не могли уже ими управлять. Даже с помощью настоящего волшебства и магии! Мыши стали забираться в наши учебные корпуса, пугать студентов и преподавателей. Сгрызли самые ценные книги! На этих чудищ не действовали сильнейшие заклинания. Тогда я понял, что дело плохо, и стал искать выход.

Я перерыл сотни книг в надежде отыскать действенный способ борьбы с мышами. И я его нашёл! Все учёные труды сходились во мнении, что мыши боятся котов. Мы привезли в университет тысячу кошек. Но едва они видели огромных грызунов, как в ужасе удирали. Всё было бесполезно! Я совсем отчаялся и вдруг узнал, что недалеко от нашего университета есть город Мышгород. Я решил, что в городе с таким названием знают о мышах всё и, может быть, подскажут мне ещё какой-нибудь хитроумный способ борьбы с этой напастью. И я оправился в путь. Увы! Оказалось, что Мышгород не имеет никакого отношения к мышам. Это просто историческое название. Сейчас никто даже не может вспомнить, почему город назвали именно так. Уставший и крайне разочарованный, я возвращался домой. И вдруг со мной в одном купе оказался кот, который хвастался, что может победить самых злобных и страшных мышей на свете!

При этих словах все посмотрели на Амадея, а он смущённо опустил голову.

– Сначала я хотел вежливо попросить кота о помощи, – признался профессор Магов. – Но потом испугался, что он откажется. Из вашего разговора я понял, что вы направляетесь в отпуск, к морю. И я решил, что кот вряд ли захочет променять беспечный отдых на смертельно опасную охоту за чудовищными грызунами. Тогда я решился на крайнюю меру! Усыпив кота своими чарами, я похитил его и тайком доставил в университет. Поверьте, если бы я не находился в отчаянном положении, я бы ни за что не поступил так с вашим другом!

Профессор Магов виновато замолчал. Никто не произнёс ни звука. Наконец Великанов спросил:

– И что, помог вам Амадей?

Все опять посмотрели на кота. А он совсем смутился и прикрыл лапой глаза. Если бы коты умели краснеть, Амадей стал бы похож на спелый помидор.

– Увы! – покачал головой профессор Магов. – Ваш кот оказался храбрым исключительно на словах. Увидев мышь, он немедленно упал в обморок от страха. Я так рассердился, что хотел тут же превратить его в подсвечник. Но кот очнулся и со слезами на глазах умолял меня пощадить его. А взамен обещал каждый день рассказывать интересные истории о путешествиях и приключениях, о которых он прочитал в журнале «Вокруг света».