Михаил Максимов - Дедушкины сказки

– Меня покойница учила стряпать, – вспомнила она. – Забываться вот только стала, пробовала лицо ее вспомнить, веришь ли, не вспомнила. Вон сколько годочков-то прошло, сама давно бабушкой стала, ты за мной пришла. Оно и правильно, зажилась на белом свете. Сын и дочь давно оженились, внуки выросли, скоро правнуки будут.

Она оставила кружку с чаем, задумалась.

– Уехали из родного дома, помру, кто за могилой следить будет? Смерть, а там я своих встречу?

Этот вопрос, видимо давно не давал ей покоя, поэтому ответа ждала с особым волнением.

Но Смерть молчала.

Бабушка оглядела комнату, никого.

– Вот те раз, целый день приставала, а теперь запропастилась? Глянула на кровать и увидела, как усталая Смерть сладко посапывала, свернувшись клубочком.

– Умаялась, бедненькая, а я тоже хороша, загоняла совсем. Если с каждой так маяться, никаких сил не хватит.

Баба Нюра заботливо укрыла Смерть одеялом.

– Пока отдыхает, сбегаю к Анисье, проведать надо напоследок, а то, может, не придется увидеться.

Она набросила кофточку, осторожно вышла из избы. Смерть сквозь сон что-то проговорила, а потом опять сладко засопела.

Когда баба Нюра вернулась домой, на кровати уж никого не было.

– Вот незадача, – всплеснула она руками, – Не дождалась, видимо, спешила куда-нибудь.

Как-то я приезжал к знакомым в эту деревню и видел бабушку Нюру, которая одна копала картошку. Хороший, добрый урожай выдался в том году. Вот только помощников у старушки, к сожалению, не было. А мешки тяжелые, поднимать и таскать в ее-то годы, ох как не с руки. Да делать-то что? Неужели смерть в помощники кликать?

Одинокая, брела она по улицам большого города. Тысячи окон смотрели на нее своими электрическими глазами и, словно в насмешку, через открытые форточки посылали в след гром разноязыких песен. Идти становилось все трудней и трудней. Она изредка останавливалась, переводила дух. Когда силы её совсем покинули, робко постучалась в одну массивную дверь.

Открыли ее не сразу.

– Вам кого? – спросил недовольный голос.

– Я – Песня, – ответила она тихо.

– Ну и что?

– Впустите меня.

– А зачем?

– Я должна звучать, в этом моя жизнь.

– Послушай, голубушка, мне нет дела до твоей жизни, моя голова трещит от проблем, которые сложились по заводу, которым я руковожу. Понимаешь, руковожу!

Дверь захлопнулась.

Собравшись с силами, она побрела дальше.

Перед большим домом, на стенах которого висело много афиш, фонари горели особенно ярко. Молодые люди с музыкальными инструментами группами и по одному подбегали ко входу и исчезали в нем.

Песня немного постояла, подумала, а потом направилась к дверям.

– А вы куда? – остановил ее важный господин.

– Я Песня, хочу попасть во дворец.

– Ишь, чего надумала? Да ты понимаешь, какие знаменитости будут сегодня выступать?

– Я не знаю, что такое знаменитости.

– Вот что, голубушка, убирайся по-хорошему, тут тебе делать абсолютно нечего.

– У меня нет сил.

– А мне какое дело? Если каждую оборванку пускать в приличные места, своей головы лишишься.

Он бесцеремонно схватил ее за шиворот и выбросил на улицу. Придерживаясь за прутья ограды, побрела дальше. Смотрит, на скамейке сидят парень и девушка. Робко подошла.

– Простите, я Песня, не можете выслушать меня? Парень рассмеялся.

– Убирайся прочь, не видишь, что мешаешь нам?

Он небрежно бросил окурок сигареты в ее сторону. Девушка громко захохотала.

Мелкий дождик посыпался из туч, стало прохладней. Песня попробовала хоть как-то закрутиться в свои жалкие одежки, но они мало уже чем помогали. Из глаз покатились крупные слезы.

С трудом добрела до железного ящика, забралась в него и закрыла крышку.

Дождь не мочил, но противный запах сжимал горло. Откуда было знать, что это пристанище оказалось обычным местом для сбора мусора?

К ящику подошли люди.

– Давай, Петя, откупоривай, – послышался сиплый голос. До ее слуха донеслось бульканье жидкости и звон стаканов.

– Поехали, – произнес сипловатый. Она несмело подняла крышку.

– Братцы, а тут кто-то есть!

Сильные руки вытащили ее наружу.

– Погляди, вроде на бабу похожа?

– Я Песня, – сказала тихо, а потом добавила, – Может, послушаете меня?

– Ты что, сдурела? Запой мы тут, скоро явится хмелеуборочная машина, лучше брысь подальше.

От полученного пинка она пролетела метров десять.

Плохо было в мусорном ящике, а на улице еще хуже. Только возвращаться назад было боязно, пришлось тащиться дальше.