Лариса Столетова - Сказки

Знакомый чёрный дракон преградил путь и спросил, почему она посмела нарушить запрет.

Точно так же, не раскрывая рта, она ответила, что хочет изменить договор отца. Тогда дракон подхватил её и взметнулся в небо. От страха у принцессы закружилась голова, но вскоре он поставил её на землю у высокого серого замка

– Иди прямо, никуда не сворачивай.

Огромные двери отворились, и она вошла. Она прошла несколько широких темных и полностью пустых залов, в которых лишь гулким эхом отзывались её шаги. В самом конце была небольшая полуприкрытая дверца, ей пришлось низко склониться, чтобы проникнуть внутрь. Посреди комнаты на золотом троне восседал огненно-красный дракон.

– Чем тебя не устраивает нынешний договор? – раздался голос внутри её головы.

– Я больше не хочу быть залогом вашего с отцом мира.

– Ты не залог. Мы ждём, когда подрастут наши воины, чтобы отомстить за смерть своих предков.

– Зачем же я целый год была изгоем?

– Чтобы усыпить бдительность твоего отца. Уверен, что он, принеся тебя в жертву, не готовится к войне так же, как мы.

– Почему Вы так решили?

– Потому что ты здесь. Ты пришла отомстить. Или я ошибаюсь?

Принцесса опустила глаза:

– Я ненавижу только его, но совсем не хочу смерти невинных жителей.

– Ваш род нанёс ущерб нашему роду, и вы должны расплатиться.

– Но неужели королевская кровь не смоет позор всего народа?

– Я соглашусь, если смерть он примет из твоих рук.

Принцесса молчала, ошеломлённая таким условием.

– У тебя есть время подумать. Можешь занять любую комнату в замке, а через три дня дашь свой ответ.

Когда срок вышел, он спросил:

– Ты готова убить отца?

– Да.

Тем же вечером в небо поднялись три дракона, на одном из них сидела принцесса.

Когда они летели через перевал, она заметила старушку, которая загоняла овец в хлев. Потом драконы поднялись над облаками, и больше ничего нельзя было разглядеть внизу. Но вот они стали стремительно снижаться и приземлились прямо в королевском саду, нарушив тихий семейный ужин.

Слуги и молодая королева закричали от ужаса, только король, державший на руках младенца, сохранял спокойствие – он не хотел разбудить сына.

Принцесса с кинжалом в руке подошла к отцу и молча заглянула в лицо младенца. Крошечное личико было безмятежно, он спал и улыбался во сне.

Вдруг все присутствующие услышали голос чёрного дракона:

– Вот то, что королю дороже всего на свете. Отдай его нам!

– Я не отдам вам сына, – он аккуратно передал ребёнка жене, а потом обратился к принцессе:

– Дочь, я предал тебя. Так пусть моя кровь смоет мой грех и грехи моих предков.

Он встал перед дочерью, ожидая удара. Все – люди и драконы – смотрели на девушку. Она подняла кинжал и молниеносным движением всадила его себе в грудь. В ту же секунду драконы схватили её и поднялись в небо.

Они летели через долину и кровь королевской дочери капала на землю, как дождь.

Драконы влетели в тронный зал откуда-то сверху и положили бездыханную принцессу у ног своего короля. Он подошёл и приложил к ране лоб и в ту же минуту превратился в человека, потом взял кубок и собрал в него немного крови. Затем достал из-за пазухи ладанку с волшебной травой, смочил слюной и приложил к ране, которая тут же затянулась. Король встал с колен и велел созвать всех драконов в замок. Каждого он помазал кровью из кубка, и один за другим чудовища стали превращаться в людей. Кто-то плакал, кто-то пребывал в недоумении, но большинство ликовали и славили короля.

Когда дело было сделано, король обратился к пришедшей в себя принцессе.

– Ваше величество, мне жаль, что Вам пришлось заплатить такую цену. Теперь мы квиты.

Он выждал, не скажет ли она чего в ответ, и продолжал:

– Когда Вы совершенно поправитесь, я отвезу Вас домой.

– Мне некуда возвращаться, разве что пасти овец на горе́.

– Тогда оставайтесь здесь и будьте моей королевой.

Они поженились и жили долго и счастливо, и навещали старую смотрительницу горы. Привозили ей хлеб и фрукты из садов, раскинувшихся в долине, которая раньше называлась драконьей.

Давным-давно в одном далёком королевстве у короля и королевы родилась дочь.

Принцесса была прекрасна, словно цветок. И ей хотели дать такое же прекрасное имя, но главная придворная дама еле слышно прошептала: «Не искушайте судьбу». И ей дали другое – достойное королевской дочери, но не то.

Когда малышке исполнился год, на пир созвали всё королевство – даже лесников из дальних лесов и моряков из дальних плаваний. Три дня все должны были поднимать тосты за здоровье маленькой принцессы. Только ведьму, что жила в лесу к северу от замка, не позвали.