Андрей Баранов - Первый Поход Храбрости

– Это так кажется. – усмехнулся Съялти. – На самом деле им очень весело!

– А вы уверены, что волки все еще тут? – спросил Королл. – Мы не встретили никого, пока шли к реке. Ночью не было слышно воя.

– Они воют редко. – ответил Бронислав. – И днем их редко тоже можно увидеть, но если встретить, то считай, что ты пропал.

– Надо пойти этой ночью и поглядеть на них. – задумчиво сказал Съялти.

– Да ты с ума сошел! – воскликнул Тихомир. – Они вас загрызут! Вы нам и так очень помогли, лучше просто уходите…

– Нет, мы не уйдем. – Королл поддержал брата. – Мы отправились в путешествие, чтобы сражаться и чтобы стать сильней. Мой отец говорил, что сражение ради сражения – это глупость, ведь в любом сражении есть победитель и есть проигравший. Бессмысленно становиться победителем или проигравшим просто так, ведь проигравший что-то потеряет проиграв, а победитель что-то отнимет и едва ли что-то приобретет. Зачем делать это просто так? Но вот если есть цель, то и смысл есть. Вы помогли нам, приютили и накормили. Теперь мы можем помочь вам, у нас есть на это право.

– Мы отправимся вчетвером в лес, может и поохотиться на них сможем. – сказал уверенно Съялти.

– Ага, только лучше разделиться по двое. Так их легче будет найти. Мы с тобой и Сигурд с Оддом. – добавил Королл.

– Почему? – не понял Съялти. – Мы же сильнее, не лучше будет нас разделить?

– Мне уже надоела их ругань. – сказал Королл. – А так они и присмиреют. Может быть.

Съялти рассмеялся, похвалив брата за хитрость.

Одд и Сигурд поддержали идею братьев. Немного поспав вечером, несмотря на все предостережения старосты и его помощника, друзья отправились в лес по двое. Ночь была холодной и темной из-за облаков, которые закрывали собой луну, и ее свет не падал на землю. Съялти и Королл просто шли вперед, держа оружие наготове и стараясь рассмотреть что-нибудь во мраке леса. Шелест листвы деревьев и кустов, слабый ветер и темнота – все, что окружало их в тот момент. Они молча шли и прислушивались ко всем звукам, но ничего подозрительного не было. Прошла половина ночи, когда братья вернулись обратно. Некоторые жители деревни ждали их и не спали. В их числе были и староста с помощником. Тучи стали уходить, и свет луны упал на деревню, когда братья подходили к ней. Они увидели обеспокоенные лица тех, кто их встречал.

– Ну что? – спросил Тихомир.

– Ни-че-го. – проговорил Съялти. – Там ничего нет. И никого.

– Мы сделали большой круг, но ничего не увидели. Пока луны не было, в потемках и следов не получилось поискать. – сказал Королл. – Может, и нет уже…

Не успел он договорить, как вдруг со всех сторон послышался вой. Волчий вой, по всему лесу. Протяжный, громкий, он вызывал ужас, из-за чего казалось, что он то далеко, то близко. Когда замолкал один волк, начинали выть еще двое, и они как будто бы приближались.

– Всем спрятаться в домах! – крикнул Бронислав тем, кто оставался на улице, и обратился к братьям. – Идемте! Они могут прибежать сюда!

– Прячьтесь, – сказал Съялти, – мы останемся тут.

– Не надо геройствовать! Вы можете погибнуть! – Бронислав задержался, все еще надеясь уговорить их пойти в дом.

– Наши друзья еще не вернулись. – сказал Съялти. – Даже если мы не пойдем их искать сейчас, то точно останемся тут, на случай если они придут. А уж пару волков мы победить сможем.

– Но вы же слышите: это не два волка! – Бронислав предпринял последнюю попытку уговорить их и уже был готов бежать в дом.

– Да, слышим. – уверенно и самодовольно ответил Королл. – Значит, это будет достойный противник.

– Ладно, – махнул на них рукой Бронислав, – если что, стучитесь, мы будем в доме.

Вой продолжался. Он становился то громче, то тише, но никого так и не появилось.

– Откуда, думаешь, они могут появиться? – спросил спустя какое-то время Королл, перехватывая от скуки копье из руки в руку.

– Да кто их знает. Тут откуда угодно можно попасть в деревню, их частокол и окопы никуда не годятся. – ответил Съялти и развернулся.

Они не двигались и не пытались куда-то идти. Только стояли на месте и все время осматривались вокруг себя. Это происходило долго, и братья уже со счету сбились, сколько времени прошло с тех пор, как начался этот вой, а он все не заканчивался. Начало светать, и скоро должен был начаться рассвет. Сигурда с Оддом все не было, и Королл со Съялти решили, что пора бы пойти их искать. Они постучались в дом, в котором был Бронислав, и сказали, чтобы селяне глядели в оба, а они пошли искать друзей. Но стоило братьям отойти от дома, как в воротах возникли Сигурд и Одд. Они поспешили к друзьям, а за ними выскочили сразу и Бронислав с Тихомиром.