Виктория Пангоните - Капитан Бартоломью. По озеру на солнце

– Ура! И я с тобой! – запищала Матильда и прыгнула следом.

Мышата долго резвились в снегу, а потом придумали новое развлечение – сделали горку, по которой можно было съезжать вниз с балкона. Они трудились целый день, утрамбовывали спуск и заливали его водой. В результате получилась огромная ледяная горка, с которой можно было скатываться, плюхаясь внизу в рыхлый сугроб.

– Жаль, что ежата спят, – вздохнула однажды Матильда. – Им бы тоже очень понравилось кататься!

– Да. Представляешь, они даже снег никогда не увидят! – посочувствовал друзьям Бартоломью. – Я бы тоже не увидел, если бы сейчас жил на своем острове. Там у нас лето круглый год. Но мне здесь больше нравится. Здесь интереснее!

– Неужели на твоем острове совсем не бывает снега?

– Никогда. Там всегда очень жарко. Часто идут проливные дожди, но все равно жарко, – пытался объяснить Бартоломью. – Там все совсем по-другому. Мыши живут в маленьких хижинах из пальмовых листьев, и эти жилища не нужно утеплять. Никто не делает запасы, потому что еды круглый год очень много. Особенно фруктов. Я просто обожал манго и бананы.

– Ой, бананы я пробовала! – обрадовалась Матильда. – Мама однажды притащила домой кусочек. Правда очень вкусно!

– Но мне больше нравится земляника. И снег я очень люблю.

– Я тоже! А теперь у нас даже есть своя горка!

Иногда в гости к Бартоломью и Матильде по подземному ходу наведывался крот Федор. Кроту было скучно одному в подземелье, и он с удовольствием приходил поболтать со своими друзьями. Особенно ему нравилось вспоминать, как Бартоломью свалился в его туннель, спасаясь от хорька Ерофея. В свою очередь мышата не упускали случая побаловать гостя вкусными припасами. Они знали, что зимой кротам приходится туго, так как становится очень трудно найти пропитание.

Время от времени прилетал дятел Борис. Ему тоже нравились отважные и смышленые мышата. Он наблюдал, как лиса пыталась разрыть мышиный домик, и переживал за судьбу малышей. Дятел здорово удивился, увидев, как лисица вдруг подпрыгнула и с воем понеслась прочь. Когда Бартоломью рассказал ему, почему она убежала, Борис сначала долго смеялся, а потом сказал: «Ты умен, находчив и добр! Многим понадобится твоя защита и твой острый ум. Не отказывай в поддержке тем, кто слабее тебя, и помогай всем, кому трудно, хорошим советом и делом».

Однажды утром Матильда спустилась вниз, чтобы принести из кладовки еду на завтрак, и обнаружила, что подземный этаж быстро заполняется водой. Она позвала на помощь Бартоломью. Вдвоем мышата начали спешно перетаскивать продукты наверх. Когда припасы были спасены, друзья стали выяснять, почему случился потоп. Открыв окно, они увидели, что их горка находится где-то далеко внизу: снег осел и начал таять.

– Мама говорила, что, когда приходит весна, снег превращается в воду, – вспомнила Матильда. – Наверное, это весна. Значит, скоро станет тепло и снова зазеленеют деревья.

– И созреет наша любимая земляника! И ежи проснутся! – обрадовался Бартоломью.

Мышата спустились по лестнице. Все подземные помещения уже были затоплены и вход в мышиный домик тоже. Бартоломью немного постоял и вдруг прыгнул в воду.

– Ой, куда ты? Вода ведь очень холодная! – обеспокоилась Матильда

– Мне не холодно! Я же привык купаться в снегу! – успокоил ее Бартоломью и поплыл.

– А где ты научился плавать?

– Меня еж Афанасий летом научил.

Матильде тоже очень хотелось искупаться, но она так и не решилась залезть в ледяную воду. Наконец Бартоломью вылез и отряхнулся, обрызгав Матильду с ног до головы. С тех пор он каждое утро плавал в бассейне, в который на время превратилась подземная часть дома.

С каждым днем снега за окном становилось все меньше и меньше, и однажды его совсем не стало. Вода из подземного этажа ушла, и наконец можно было выйти на улицу. В лесу уже кипела жизнь. Появились даже первые цветы. Бартоломью с Матильдой пошли проведать ежей в надежде, что те уже проснулись, но в ежином домике они никого не застали. Видимо, хозяева вышли из спячки и куда-то отправились по своим делам. Над головами мышат раздался знакомый стук: дятел Борис, который решил поселиться поближе к своим новым друзьям, строил себе дупло. Бартоломью и Матильда поприветствовали его и побежали гулять по весеннему лесу.

С наступлением весны у всех появилось очень много дел. Бартоломью с Матильдой ремонтировали подземные помещения после потопа и строили водоотвод, чтобы дом больше не заливало. Ежи сначала отъедались после долгой спячки, а потом занялись своим жилищем, которое тоже требовало ремонта. Крот Федор ушел по своим туннелям куда-то далеко, и никто не знал, когда он вернется. А дятел Борис с дятлихой Марфой по очереди высиживали птенцов.