Энид Блайтон - Волшебная монетка

– …которые размокают и прокисают в воде! – покачал головой дядя Фред. – Нет, Тим, кормить головастиков хлебом – это плохая идея. Если ты хочешь, чтобы они были сыты, довольны и быстро подрастали, тебе придётся потрудиться. Надо каждый день идти на пруд и, зачерпнув там воды в баночку, подливать эту свежую воду головастикам. В прудовой воде живёт множество мельчайших насекомых, личинок и других крохотных организмов, которые не видны простым глазом, но это лучший корм для головастиков. Если же в какой-нибудь день у тебя не получится сходить на пруд, можешь попросить у мамы маленький кусочек сырого мяса, обвязать его ниткой и опустить в банку на час или два. А когда головастики наедятся, тебе нужно будет потянуть за нитку и вынуть мясо из банки, иначе оно начнёт портиться и загрязнять воду в твоём мини-пруду.

Тим так и сделал. Каждый день он подливал в банку свежей воды из пруда, а иногда опускал в воду привязанный к нитке кусочек сырого мяса. И головастики росли. Да ещё как быстро! Однажды утром мама услышала, что из комнаты Тима доносится громкий писк. Она заглянула в детскую, чтобы узнать, в чём дело. Тим схватил её за руку и потащил к окошку.

– Смотри, мамочка, смотри! – радостно кричал он. – У них появились задние лапки! Представляешь? Это просто чудо! А совсем скоро появятся и передние, и мои головастики превратятся в лягушат!

Действительно, прошло ещё немного времени – и у головастиков выросли передние лапки, хвостики стали казаться всё короче, так что головастики и впрямь походили на крохотных лягушек.

Однажды Тим пришёл к маме на кухню, когда она готовила обед, и грустно сказал:

– Знаешь, мамочка, а ведь головастики, которых наловили Бен, Пит и Дик, всё-таки погибли. Все до одного.

– Зато твои все живы и здоровы! – улыбнулась мама.

– Да, – кивнул Тим. – Потому что дядя Фред научил меня, как правильно с ними обращаться. Сегодня я положил в банку щепку, чтобы они могли забираться на неё и дышать свежим воздухом. Скоро я отпущу их на волю. Ты не против, если они будут жить у нас в саду?

– Надеюсь, они будут вести себя там прилично? – строго спросила мама.

– Ну, конечно, мамочка! – воскликнул Тим. – Дядя Фред рассказал мне, что лягушки очень полезны. Они будут охранять наш сад от вредителей, поедая гусениц, червей и мух. Вот будет славно, когда они после дождя станут прыгать по дорожкам! А мы, глядя на них, будем вспоминать, что когда-то они были юркими чёрными головастиками и жили в банке у меня на подоконнике!

Так они и сделали. А недавно я тоже побывала в гостях у Тима и видела у него в саду бывших головастиков. Они ещё совсем маленькие – ведь лягушки растут целых пять лет, пока не станут взрослыми. Но, несмотря на это, лягушата исправно поедают мух, гусениц и червяков и очищают сад от вредителей.

Тим объяснил всем своим друзьям, как правильно ухаживать за головастиками. Прежде всего нужно взять большую банку и поместить в неё не больше пяти-шести жильцов. Ни в коем случае нельзя держать банку на солнце! А ещё нужно правильно кормить хвостатых питомцев, и тогда они вырастут, превратятся в лягушек и будут надёжно охранять ваш сад от вредных насекомых. А ты, дружок, не хочешь попробовать вырастить у себя в банке маленьких лягушат? Ну что же, желаю удачи!

Однажды утром Джинни шла по улице и вдруг заметила, что у неё под ногами что-то блестит. Она наклонилась, чтобы разглядеть получше, и даже захлопала в ладоши от радости. На тротуаре лежала новенькая блестящая шестипенсовая монета!

– Вот так удача! – воскликнула Джинни. – Вот так находка!

Девочка подняла монетку и совсем было собралась положить её в свой кошелёк, но тут вдруг вспомнила, что говорила ей мама: у всякой потерянной вещи есть свой хозяин, и порядочный человек обязательно постарается найти его и вернуть ему пропажу. Дженни взглянула на сверкающую монетку и нахмурилась.

– Ещё чего не хватало! – сердито пробормотала она. – Я нашла денежку – значит, она моя!

На всякий случай Джинни оглянулась – не ищет ли кто-нибудь потерянную монету? Но никого не было. Тогда девочка положила находку в кошелёк, защёлкнула замочек и пошла себе дальше. Завернув за угол, она увидела на другой стороне улицы соседского малыша по имени Вилли, который горько плакал. Джинни была доброй девочкой и поспешила к нему, чтобы утешить его, расспросить, что случилось, и постараться помочь. Она уже начала переходить улицу, но вдруг остановилась и задумалась. Ей пришла в голову неожиданная мысль: «А вдруг именно Вилли потерял эту монетку? Наверное, поэтому он плачет и боится идти домой – ведь мама будет его ругать. Что же теперь делать? Неужели придётся отдать ему деньги? Нет, ни за что! И вообще, почему я решила, что это он потерял монету? Может быть, он просто-напросто упал, ушиб коленку, вот и плачет от боли!»