Array Народное творчество (Фольклор) - Крошка фея и другие британские сказки

Самая маленькая из них троих, девочка Золотые Косички, была и самая проворная. Она первой выбежала за дверь, и белый голубок бросил к её ногам узел с одеждой.

Отец выскочил вслед за дочкой, и белый голубок бросил к его ногам сумку с серебром.

А злая мачеха была толстуха. Она замешкалась и вышла последней. И белый голубок бросил ей прямо на голову жёрнов. Тут ей и конец пришёл.

Голубок взмахнул крыльями и улетел.

Давным-давно в одном королевстве жил-был принц. И жил он, надо вам сказать, припеваючи: что хотел, то и делал. Однажды пошёл принц на охоту. Полдня по лесам за оленями да кабанами охотился, да сел под дерево отдохнуть. Глядь, а на ветке дерева ворон сидит, да не простой, а какой-то особенный: сам большой, глазища чёрные, окантовка крыльев белая. И вот к этому ворону сзади бесшумно подползала змея.

– Не везёт мне сегодня с оленями и кабанами, так может, со змеями повезёт? – сказал принц и, прицелившись, выстрелил из лука в змею.

Стрелком принц был метким, поэтому стрела попала точно в глаз змее, сразив её наповал. А ворон враз превратился в очаровательную девушку. Она подошла к принцу и сказала:

– Много лет я была околдована злым волшебником и скиталась в обличье ворона по миру, пока ты своей меткой стрелой не освободил меня от этого проклятия. Возьми в знак благодарности вот этот свёрток, – проговорила она, протягивая принцу свёрток, который как будто появился просто из воздуха, – только развязывай его там, где захочешь жить.

Взял принц подарок, и девушка исчезла.

«Чуднáя история со мной приключилась, рассказать кому – не поверят!» – сказал сам себе принц и пошёл домой.

Пока охотился королевич, далеко в лес забрёл, поэтому идти домой ему было долго. Устал за день, намаялся, да и свёрток этот тяжёл больно. Вот выбрал принц полянку, чтобы присесть отдохнуть, да и не вытерпел, развязал свёрток, уж очень интересно было ему, что же там внутри-то. Как только королевич развязал свёрток, тут же перед ним раскинулся дворец. Да такой красоты, какой принц ещё не видывал. И тогда опечалился принц, что не послушал девушку и не подождал, пока до дома не добрался. Ведь зачем королевичу замок посреди леса дремучего?

Но тут заметил королевич, что мимо его поляны идёт великан с копной рыжих волос и такой же рыжей бородой. А как известно, великаны славились не только своим ростом, но и умением творить всякие магические штуки. И тогда закричал что есть силы королевич:

– Великан, помоги мне!

Рыжебородый услышал его и спросил:

– Чего тебе надо, мелкорослик?

– Я не мелкорослик, я принц здешних земель! – возмутился королевич.

– Это ты для своих подданных принц, а для меня – мелкорослик, – возразил великан, – и насчет земли я с тобой тоже не согласен. Это моя земля, поэтому ты бы убрал свою хижину!

Уразумев, что требованиями и приказами тут ничего не добиться, принц решил повернуть разговор иначе.

– Так вот по этому поводу-то я тебя и позвал. Тут вот какая штука приключилась… – И принц рассказал обо всём, что с ним произошло на охоте.

– Ага, так это ты освободил Атиэль! – подытожил великан. – Слушай меня, королевич, я упакую этот замок обратно в твой свёрток, но только при одном условии.

– И каком же? – спросил королевич, гадая, что же ему придётся дать великану.

– Отдашь мне своего первенца, когда ему исполнится семь лет, – процедил великан.

Принц, ещё не имевший не то что детей, но и жены, на такое условие великана с лёгкостью согласился. Тогда рыжебородый сделал какие-то движения в воздухе руками, приговаривая при этом на незнакомом принцу языке, и замок стал уменьшаться. Он уменьшался до тех пор, пока великан не сунул его обратно в свёрток.

– Держи, королевич, – протянул великан свёрток принцу, – и помни, я приду за твоим первенцем, когда ему исполнится семь лет. Меня зовут Аодхэн.

Конечно же, принц обо всём забыл, стоило ему добраться до дома и показать свой новый замок отцу. В честь такого чуда король велел устроить пир и созвать всю знать королевства и соседних монархов пригласить. На том пиру королевич познакомился с принцессой соседнего королевства, а через два месяца они сыграли свадьбу. Не заставил себя ждать и первенец.

Король умер, и на престол взошёл тот принц, который должен был отдать своего первенца великану Аодхэну. Когда его старшему сыну исполнилось семь лет, из леса пришёл Аодхэн за обещанной платой.