Светлана Ованесян - Пока парят фонарики

Майя поняла, что разговора не получится, и дальше путешествие продолжилось в тишине. Девочка думала о том, как всё в жизни может неожиданно измениться. Утром она была дома и собиралась вечером сходить в гости к Ленке из соседнего подъезда. А сейчас с настоящим эльфом в настоящей летучей машине едет к Деду Морозу за своим подарком. Ленка лопнет от зависти. Марк, конечно, опять будет смеяться, что она это всё выдумала. А она ему – раз! – и покажет настоящую фею.

– Видишь? – неожиданно прервал её размышления эльф, указав на мигающий датчик, – электричество заканчивается. Надо садиться.

«Как садиться? Куда?» – Майя всматривалась в ослепительно-белую снежную пустыню, над которой они пролетали, но кроме одиноких низкорослых кривоватых ёлок ничего не увидела.

– Снижаемся! – прокричал эльф, заходя на очередной круг.

Машина сильно накренилась вперёд.

– Мамааа! – завопила Майя. И, кажется, не только она.

Мягкой посадки не получилось. Хотя всё могло закончиться гораздо хуже, если бы не глубокий снег, в который носом уткнулась машина. Григорий, кряхтя, кое-как вылез из автомобиля.

– Чуть-чуть не дотянули, – он снял шляпу и пощупал ушибленную голову.

Майя, стуча от испуга зубами, все ещё сидела в автомобиле, держась руками за сиденье.

– Ну! Чего сидим? Кого ждём? – этот ворчливый вредный эльф сейчас действовал ей на нервы почти так же, как Марк со своими глупыми шуточками и издёвками. Майя уже десять раз пожалела о том, что связалась с ним.

– Вылезай! – протянул ей руку эльф Григорий, – Пешком пойдём. Тут недалеко.

«Раскомандовался! А сам даже машину нормально посадить не смог. Тоже мне древний волшебник!» – все это Майя, конечно, хотела бы сказать вслух, но не решилась. Поэтому она об этом только подумала и схватилась за протянутую руку. Григорий, несмотря на то, что вместе со шляпой едва доставал Майе до груди, оказался очень сильным. Он бесцеремонно выдернул её из автомобиля, прямо как морковку из земли.

Майя возмущенно сверкнула глазами. Но выбора не было – она пошла за Григорием, стараясь наступать в его следы.

Глава пятая

Шапочка сбилась набок, рюкзак, который обычно ничего не весил, сейчас больно оттягивал плечи. Майя то и дело останавливалась, чтобы перевести дух. Во время одной такой остановки она вдруг вспомнила, что у неё с утра крошки во рту не было. И сразу так сильно захотелось блинчиков с творогом или даже нелюбимого супа с фрикадельками. Но в рюкзаке была только начатая упаковка с конфетами. Майя высыпала на ладошку горсть разноцветных шоколадных шариков и сразу все отправила в рот. Она хрустела конфетами так громко, что даже Григорий, который ушёл далеко вперед, услышал и обернулся. Майя вовсе не собиралась жадничать, однако смутилась, как будто её застукали с поличным. Она виновато помахала кульком, но эльф всё равно рассердился:

– Нашла время! Спрячь сейчас же и поторопись.

Солнце, которое зимой и так еле поднимается над горизонтом, быстро садилось. Однако шоколадные конфеты помогли: у девочки сразу прибавилось сил. Она быстро догнала эльфа и уже почти не злилась на него.

Наконец, в темноте показались мерцающие огни. Путники ускорили шаги, словно у них открылось второе дыхание, и вскоре были на месте.

Среди снежной пустыни, огороженный низким деревянным забором, стоял… нет, не огромный ледяной дворец с часовыми в больших мохнатых шапках.., а обыкновенный деревенский дом! Одинокий фонарь тускло освещал маленький дворик. А на ступеньках крыльца, нахохлившись, сидела большая белая сова. Она посмотрела на девочку печальными круглыми глазами, устало ухнула и подвинулась, освобождая проход.

– Ну, чего встала? – нетерпеливо произнёс эльф, – Проходи! – и толкнул входную дверь.

Майя, испуганно глядя на птицу, бочком поднялась по ступенькам и шмыгнула в дом, который внутри оказался гораздо просторней, чем выглядел снаружи. Все: стены и потолок – было такое белое, что больше напоминало приёмное отделение больницы, чем жилище Деда Мороза. Это впечатление ещё больше усиливалось тем, что у стены располагалась стойка регистрации, как в поликлинике, где Майе в прошлом году пломбировали зуб.

Девочка совсем заскучала. Она сняла с плеч рюкзак, сунула в него свою шапку, потому что в помещении было довольно тепло, и расстегнула куртку.

А Григорий подошел к пустой стойке и сказал кому-то:

– Старик у себя?

– Ага, – раздалось снизу, – Но не в духе. Где тебя носило? Рабочий день закончился.