Наталья Каменских - Три богатыря и принцесса Египта

Князь никак не мог оторвать взгляд от праздничного стола:

– Я не понимаю…

– Да что ж тут непонятного?! Мы поедем… э-э-э… вот сю… – и конь было ткнул копытом в карту, но вовремя вспомнил, что там обитают дикие племена, которые его, княжеского коня, вполне могут принять за хороший обед или ужин… – и резко передумал. – Ой, нет-нет-нет! Сюда не поедем! – Юлий стремительно водил по карте копытом: – Вот сюда поедем! – решил он, мысленно представляя себя в шезлонге на элитном египетском пляже с обслуживанием «всё включено».

Князь заглянул в карту и усомнился:

– Да? А как мы туда доберёмся?

– Чартерным рейсом, как ещё? – удивился собеседник.

– Несолидно правителю чартером летать, – заметил Антипка.

– Точно! – в кои-то веки согласился с ним Юлий. – Только частный самолёт!

В качестве частного средства передвижения решено было использовать Змея Горыныча. Всё как положено – личный борт, полный комфорт!

Сани, запряжённые оленем, неслись по небу. Под ними проплывали города в разноцветных огнях, в воздухе веяло праздником. Казалось, что даже небо пахнет мандаринами и ёлкой. Богатыри сурово смотрели вдаль, и только Алёша печально провожал взглядом нарядные населённые пункты.

– Эх… Огни горят. Везде к Новому году готовятся… – вздохнул он, вспомнив накрытый стол в избе.

– Всё из-за тебя! – обернулся Алёша к вознице, тот нервно покосился в ответ. – Вот как моя Любава сейчас… Без меня Новый год справлять будет?!

Дед Мороз обиженно напомнил:

– Это же не я! Это – Дурило!

– Дурило… – повторил Алёша задумчиво и тут же вскинулся: – А заливная рыба?

Дурило покосился снова, теперь уже испуганно.

– Братцы, кто-нибудь пробовал заливную рыбу? – с отчаянной надеждой спросил богатырь.

Все отрицательно покачали головами, в этой суматохе как-то не до рыбы было, тем более заливной. И кваску выпить-то, почитай, толком не успели. На этой мысли печально вздохнули уже все, кроме оленя.

Алёша сокрушённо продолжил:

– Вот, даже рыбу не попробовали! А жена моя старалась-старалась…

И от обиды за Любаву даже хотел треснуть Деду Морозу по шапке – надо ж куда-то выплеснуть богатырские переживания. Да не успел, руку перехватил бдительный Добрыня. Дурило втянул голову в плечи и притих.

В избушке, где разбойники спрятали жён богатырей, шла настоящая подготовка к новогоднему банкету. Связанные пленницы сидели на трёх стульях спинами друг к другу и командовали хозяевами избушки. Косой уже нашинковал саблей картошку на почти аккуратные салатные кубики и подбежал с доской к Настасье за новыми указаниями.

– Вот, порубал…

Настасья бросила скорый взгляд и осталась недовольна:

– У тебя откуда руки растут?! Мельче надо!

Кувалда проверил котелок в печке и тоже доложил:

– Яйца сварились.

Настасья только фыркнула:

– Ну так доставай!

В разговор включилась Любава:

– А огурцы солёные у вас есть?

Кувалда с гордостью отрапортовал:

– Обижаешь! – он подмигнул. – Позавчера на базаре угостились.

И, забыв про котелок с яйцами, полез в погреб.

Более удачное стечение обстоятельств было бы сложно представить. Подруги согласно кивнули, все три одновременно подпрыгнули и передвинули ножки стульев на крышку погреба. Один разбойник теперь был заперт.

Косой, занятый хлопотами с картошкой, ничего не заметил.

– Вот – годится? – обернулся он к Настасье, надеясь на заслуженную похвалу.

Но наставница только фыркнула:

– Фу-ты ну-ты! Загубил Новый год!

Настасья возмущённо вздохнула, глядя на Косого с укоризной. Мол, откуда ж ты такой безрукий на мою голову свалился.

Подружки согласно закивали.

– Оливье не едать – год денег не видать. Примета такая. Слыхал? – подлила масла в огонь Алёнушка.

– Угу. Всегда сбывается! – с видом эксперта констатировала Любава.

Косой обиженно кинул саблю на стол и отвернулся:

– Ну и сами тогда делайте!

– Ну и будем! – с вызовом согласилась Настасья.

– Так и давайте! – поддался на провокацию Косой.

– Развязывай! – скомандовала жена Добрыни.

Надувшись, Косой подошёл к Настасье и демонстративно перерезал верёвки, которые удерживали всех трёх пленниц на стульях. Жена Добрыни тут же встала и по-хозяйски пошла к столу, отвлекая внимание неосторожного хозяина избушки.

Около стола Настасья взяла кухонный нож и попыталась резать картошку связанными перед собой руками, потом выразительно посмотрела на Косого. Даже муж-богатырь от такого взгляда Настасьи становился как шёлковый, куда уж чахлому разбойнику.