Стив Белинг - Лука

И Альберто прыгнул в воду.

Лука закричал:

– Нет!

Но было уже слишком поздно.

Джулия потеряла терпение.

– Ладно, идём. У нас нет времени на всякие глупости.

Но Лука попросил её подождать. В следующий миг из воды вышел Альберто.

В обличье морского чудища.

Джулия перепугалась.

– Не трогай нас! – закричала она.

– Видишь? – произнёс Альберто торжествующе. – Я знал, что так и...

– Морское чудище! – завопил Лука, тыча пальцем в Альберто.

– Лука? – окликнул его сбитый с толку Альберто.

В глазах Луки стояли слёзы, он покачал головой.

Джулия встала между Лукой и Альберто и сказала:

– Не подходи.

Чего бы Лука ни добивался таким поведением, он явно выбрал неудачное время. Потому что в это мгновение Эрколе со своими дружками услышал крики: «Морское чудище!» – и прибежал смотреть, что происходит.

Когда они появились из-за камней с гарпунами в руках, Эрколе воскликнул:

– Морское чудовище! Вот оно! – Он ринулся к Альберто, крича: – Парни, за дело!

Альберто посмотрел на Луку с нескрываемым разочарованием и болью, после чего нырнул под воду. Эрколе нацелил свой гарпун и метнул его в море.

– Нет! – завопил Лука.

Но Эрколе промахнулся, и Луке больше ничего не оставалось, кроме как смотреть на уплывающего Альберто.

– Вот чёрт, – с досадой произнёс Эрколе, после чего повернулся к Луке и Джулии. – Идиоты! Вы его упустили! – Затем, глядя на Чиччо и Гвидо, сказал: – К лодке! Мы прикончим морское чудовище!

Джулия и Лука стояли на берегу и смотрели, как Эрколе с приятелями убегают.

– А, вот вы где! Я приготовил вашу любимую, – похвалился Массимо, держа в руке большую кастрюлю пасты. – Тренетте с песто...

Джулия и Лука вошли в столовую. По их лицам сразу было видно: что-то стряслось.

– Где Альберто? – спросил Массимо.

– А, эм, кхм, он ушёл, синьор Марковальдо, – ответил Лука.

Массимо поставил кастрюлю и сходил за плащом.

– Вы знаете, куда он пошёл?

– Нет, – опасливо ответил Лука. – Но я думаю, он не хочет, чтобы его искали.

– Возможно, – сказал Массимо. – Но всяко бывает.

Массимо вышел из дома, оставив Джулию и Луку сидеть в гробовой тишине.

– Ну, что ж. Ладно. Мы можем участвовать в гонке и вдвоём, – промямлил Лука, пытаясь заполнить неловкое молчание.

– Лука, я... – начала Джулия.

– Ты проплывёшь и съешь пасту (ты уже делала и то, и другое), а я проеду на велосипеде.

– Лука...

– Это не запрещено правилами, верно? Всё будет хорошо, мы и так справимся...

– Лука!

Но Лука продолжал бормотать. Наконец Джулия схватила со стола стакан и плеснула немного воды ему на ладони. Они трансформировались.

– Спать под анчоусами, – процедила Джулия сквозь зубы. – Теперь я поняла.

– Я... я могу объяснить, – сказал Лука.

– И вы, морские чудища, не нашли места лучше Портороссо? Вы видели этот город? – Джулия указала на гарпуны на стенах. – Мой отец охотится на морских чудищ! Да о чём вы, ребята, думали? Лука, тебе нужно уносить отсюда ноги!

Джулия толкнула Луку к двери.

– Но я думал, мы белые вороны, – заметил он.

– Думаешь, я хочу, чтобы ты уходил? – ответила Джулия с болью в голосе. – Это было самое счастливое... Слушай, просто оно того не стоит!

– Ты не понимаешь...

– Да, не понимаю, – согласилась Джулия. – Зачем тебе рисковать жизнью? Ради Веспы?

– Родители хотели меня отослать! – воскликнул Лука чуть не плача. – Я больше никогда бы не увидел Альберто! И солнце, и всё остальное... Поэтому мы... решились на побег. – Лука вдруг понял, что натворил. – Но теперь всё кончено. – Он подошёл к двери. – Прощай, Джулия. Мне жаль. – И он ушёл.

Идя вдоль берега, Лука вдруг понял, что может впервые поступить правильно. Он может попытаться поговорить с Альберто.

Он доплыл до убежища Альберто и забрался по лестнице. Лука позвал друга, но, войдя, с удивлением обнаружил, что жилище перевёрнуто вверх дном. Классные людские штуковины, которые Альберто коллекционировал долгое время, были скинуты с полок и теперь на полу валялись их обломки.

– Что ты здесь делаешь? – холодно спросил Альберто, глядя на Луку с лестницы.

– Я... Извини меня, – сказал Лука. – Я поступил неправильно. Я бы хотел всё исправить.

– Ага, ясно, – произнёс Альберто безразличным тоном. – Ты извинился. Теперь уходи.

Альберто отвернулся, и Лука вздохнул. Он посмотрел на стену, где раньше висел плакат с Веспой, и увидел крошечные чёрточки, которых раньше не замечал.