Хенрик Тамм - Загадка белой обезьяны

Спустя пару часов Тимми понял, что его желание добраться до Нексора и приземлиться поблизости не осуществится. На них надвигались чёрно-синие штормовые тучи – они шли так высоко, что лодка-самолёт никак не могла пролететь выше них. Из туч то и дело ударяли молнии, напоминавшие фейерверки в парке развлечений.

– Сильные ветра, – пробормотала Флорес. – Мы должны обойти их или приземлиться, пока они не настигли нас.

– Тогда придётся приземлиться, – ответил Тимми. – Лететь вокруг будет очень долго.

Он тяжело вздохнул. Похоже, задача усложняется.

– Мы проберёмся по рекам с помощью этой карты, – сказал он.

– Но ведь этой карте сотни лет! – проговорила Исис. – Я хочу сказать, за это время реки могли проложить себе новые русла.

Само собой, она была права, но другого плана у них всё равно в запасе не имелось. Тимми подошёл к Флорес, сидевшей за пультом управления, и посмотрел вниз. Он уже видел между островами мириады водоёмов и попытался найти их на карте.

– Постарайся подлететь как можно ближе, – сказал он Флорес.

Она кивнула и начала плавно снижаться, направляясь к реке, которая казалась достаточно широкой.

– Пристегнитесь все! – крикнула она. – Матильда, и ты тоже!

Началась турбулентность. Не такая ужасная, как в первый раз, когда Тимми летал с Флорес дома, в Элисандриуме, но достаточная, чтобы все перепугались. По лобовому стеклу забарабанил дождь, внезапно их отбросило в сторону. Секунду спустя они попали в воздушную яму и ухнули вниз на несколько сотен метров, от чего все, кроме Флорес, закричали в голос.

Вскоре лодка царапнула брюхом верхушки деревьев, затем команда ниндзя на бреющем полёте попыталась добраться до выбранной реки. В очередной раз Флорес показала себя великолепным пилотом, и они с шумом приводнились, подняв целый каскад брызг. Одно нажатие на кнопку – и крылья сложились. Самолёт снова стал лодкой.

Тимми рассматривал джунгли, простиравшиеся по берегам реки. Такой буйной растительности он никогда раньше не видел. Некоторые стволы деревьев казались шире, чем целые дома в Элисандриуме, а гигантские папоротники тянулись в небо метров на шесть. Тимми развернул карту, пытаясь понять, где они находятся.

– Сверни влево на следующей развилке, и потом второй поворот направо, – осторожно сказал он.

Флорес выполняла его инструкции, однако острова, который Тимми ожидал увидеть, там не оказалось.

– Остров переехал, – растерянно пробормотал Тимми.

Флорес помрачнела.

– Он не переехал. Мы просто заблудились. Как обычно. Скоро стемнеет. Как всегда, не везёт!

Матильда, сидевшая на приборной панели, радостно подскочила.

– Домик! – закричала она, указывая пальчиком.

Действительно, за струями дождя они увидели метрах в ста от берега старый, заросший деревьями и лианами дом. Может быть, здесь они найдут пристанище на ночь?

– Что скажете? – спросила Флорес. – Посмотрим, что там? Пытаться куда-то доплыть в этих водах в темноте – довольно бесполезное занятие. К тому же на реке мы прекрасная мишень.

Все закивали.

Флорес сбавила ход, и лодка осторожно причалила к берегу. Они соскочили на берег и привязали её к толстым веткам.

Исис пошла вперёд, и они гуськом направились к зданию. Одежда тут же промокла от дождя. Подойдя ближе, они увидели, что это маленький деревянный домик.

– Вид у него заброшенный, – пробормотала Флорес.

Тимми подошёл к маленькой дверце. Заперто. Тут ему вспомнился бронзовый ключ, который они нашли в Сансории. Конечно, слегка притянуто за уши, но вдруг он всё же подходит? Тимми вставил ключ в замок.

Но нет.

– Это было бы слишком просто, – пробормотал Тимми.

Однако он продолжать думать о том, к какой же двери на самом деле подходит этот ключ.

Внезапно в темноте раздался резкий голос:

– Эта магия здесь не работает.

От неожиданности Тимми подпрыгнул на месте. Голос доносился откуда-то сверху. Подняв глаза, Тимми увидел женщину, стоявшую на крыше домика. Она была довольно красива, с пышными волосами и такими большими глазами, что они, казалось, светились в темноте. В руке она держала волшебную палочку, которой размахивала взад-вперёд в такт своим словам.