Хенрик Тамм - Загадка белой обезьяны

Казалось, его рассказ о всяких ужасах подействовал на всех, кроме Исис.

– Почему вы не пытаетесь разыскать это небывалое сокровище? – спросила она. – Сами же сказали, что вы как-никак пираты?

Лицо Мольбригга побелело.

– Ты разве не слышала, что я рассказывал? – выпалил он. – Одна мысль об этом приносит несчастье.

Мольбригг замолчал и трижды сплюнул через плечо.

– Мне моя жизнь ещё пока дорога. На что мне золото, если я отправлюсь на тот свет?

– Да, вы правы, – согласилась Исис.

Тимми стал рассматривать карту. Это кольцо… оно что-то ему напоминало, но он никак не мог вспомнить, где видел его раньше. Матильда, сидевшая чуть в стороне вместе с родителями и слушавшая с открытым ртом, подошла к карте, чтобы взглянуть на неё.

– Книга, – сказала она и указала на кольцо.

Сперва Тимми не понял, что она имела в виду.

– Оно было нарисовано на обложке, помнишь?

Тут до него дошло.

На обложке книги Истрадиуса было отпечатано в точности такое же кольцо, как нарисованное на карте. Та книга околдовала всю Сансорию.

Тимми не знал, что всё это значит. Но место на карте, Нексор, и чудовище, живущее там, были каким-то образом связаны с книгой. Наверное, Нексор – родина Секретаря или имеет для него какое-то значение. Тимми понял, что они должны разыскать эту базу подводных лодок, а для того чтобы пробраться по лабиринту рек, им нужна карта Мольбригга. Сначала он спросил, не могут ли они одолжить её – всего на несколько дней. Однако оказалось, что карта – семейная реликвия, переходившая по наследству из поколения в поколение пиратов от того самого дяди кузена прапрапрадедушки, капитана Морброка, и Мольбригг не желал выпускать её из рук.

– А если мы её у тебя купим? – предложил Тимми.

– Что ты такое говоришь, парень? Ты же сам сказал, что у тебя нет золота.

Тимми задумался. В самом деле, ценного у них немного, разве что…

– А что скажешь о моей боевой палке? Она ещё и волшебная, – нехотя проговорил Тимми.

Ему очень не хотелось с ней расставаться, но он знал, как важно найти Секретаря и забрать у него «Свиток о происхождении всего».

– Палка? В смысле деревянная палка? – Мольбригг покачал головой. – Пойми, парень, мне нет дела до того, волшебная она или нет. Я предпочитаю биться своим мечом. Капитан пиратов, гроза морей – с палкой в руках? Сам подумай, как это будет выглядеть.

Эти слова задели Тимми, потому что он очень ценил эту палку. Он взглянул на остальных.

Некоторое время Симон смотрел в пол, потом достал свои магические очки и положил на стол.

– Нет, Симон, только не это! – запротестовал Тимми.

Он знал, что очки – любимый трофей Симона. Капитан Мольбригг потянулся было за ними, но Тимми придвинул очки обратно Симону.

– Нет! Их мы тебе отдать не можем.

– Так-так, а что же у тебя есть ещё, парень?

Мольбригг принялся снова сворачивать карту. Повисла тишина. А им так нужна эта карта! Наконец Тимми очень нехотя произнёс:

– Хочешь знать, как я победил тебя на дуэли?

– При помощи своих супербыстрых приёмчиков ниндзя?

– Отчасти, само собой, так. То есть по большей части. Но не только. Не совсем.

– И как же?

Тимми в последний раз погладил магический шар, ощутил его мягкую прохладную поверхность. Затем вытащил его из кармана и решительно положил на стол.

– Это магический прибор, который замедляет время. Великий человек, создававший волшебные игрушки, однажды сделал его для меня. Этого человека звали Альфред.

Огромная грусть поднялась в душе Тимми, когда он подумал о старом друге. Мольбригг взял прибор и взвесил его в руке.

– Стало быть, вот как ты выиграл, парень? Отличный приёмчик.

– Да, правда…

– Значит, эта штука останавливает время? – спросил Мольбригг с блеском в глазах.

– Всего на несколько секунд.

Капитан улыбнулся.

– Достаточно, чтобы выиграть партию в картишки!

Играть в карты капитан Мольбригг обожал. К сожалению, играл он плохо и постоянно проигрывал. Особенно Эстер. С этим прибором он мог позаботиться о том, чтобы удача улыбнулась ему. Так, чтобы Эстер ничего не заметила, само собой.