Хенрик Тамм - Затерянный город

– Ты мне нравишься, господин император.

На мгновение время словно бы остановилось, а потом раздался громкий хлопок, и император громко вздохнул. Все его тело задрожало, и от императора отделилось чёрное облачко, закружилось у него над головой и растаяло. Матильда, наблюдавшая всё это, заморгала от удивления. Колдовские чары разрушились, их сокрушила сила куда более мощная, чем любое творение Секретаря: это была сила детской фантазии.

Все услышали, как император тяжело вздохнул. Он закрыл глаза, но глазные яблоки под веками страшно вращались. Потом он заскулил, как раненый зверь, и открыл глаза. Удивительное дело: теперь глаза у него были не чёрные, а глубокого синего цвета! Да и лицо у него стало розовое, самое обыкновенное.

Дроиды, висевшие в воздухе, разом утратили силу и с металлическим звяканьем упали на пол. Секретарь попятился, на его лице отразился страх. Истрадиус, всё ещё державший Матильду за руку, выпустил книгу, лежавшую у него на коленях, и та с негромким стуком приземлилась на пыльную каменную плиту пола. Не обратив на это никакого внимания, император сонно моргал и позёвывал.

– Где я? – спросил он.

И тут Секретарь пустился наутёк.

Белая обезьяна мчалась по коридору и вниз по лестнице. Гипноз утратил силу – бывший Секретарь прекрасно это понимал.

Туман перед глазами Тимми рассеялся, и он почувствовал, что на душе стало хорошо и радостно. Друзья поднялись с пола и огляделись. Зал, такой мрачный всего несколько минут назад, теперь заливал свет, пока ещё рассеянный, впервые за много лет пробившийся сквозь туман.

Шаги убегающего Секретаря доносились этажом ниже. Он пытался сбежать!

– За ним! – крикнул Тимми, выхватывая свою палку.

Джаспер и Каспер гигантскими шагами устремились вслед за обезьяной и в буквальном смысле слова слетели вниз по лестнице. Сделав сальто-мортале и одновременно приземлившись, они уже приближались к убегавшей фигуре. За ними неслись Тимми и Флорес, а на шаг позади – Симон и Исис. Секретарь кинулся в небольшой коридорчик, он знал, что там расположен люк в полу. Двигался он невероятно быстро и ловко. Джаспер и Каспер, пролетев по воздуху, приземлились перед ним, отрезав пути к отступлению. Они тут же перешли в атаку. Но Секретарь прекрасно оборонялся и отбивался, и, к своему великому изумлению, братья-свинки оказались на полу, поверженные. Вскоре стало ясно, что белая обезьяна владеет каким-то особым боевым искусством, никому из них ранее не встречавшемся. Секретарь оказался очень проворным, а руки его двигались с невероятной скоростью.

Через несколько мгновений подоспели и остальные члены команды и набросились на Секретаря со всех сторон, словно рой пчёл. Исис и Симон слева, Флорес и Тимми справа, изо всех сил стараясь перекрыть пути к отступлению. Но Секретарь ловко уклонялся – по большей части удары отважных ниндзя рассекали воздух. Конечно же, иногда им удавалось добиться желаемого, но этого не хватало, чтобы захватить противника в плен. И даже магическая палка Тимми ничего не могла поделать с Секретарём.

Каспер налетел на противника, однако ему удалось лишь схватить Секретаря за мантию, которую тот тут же сбросил. С удивлением члены команды ниндзя увидели, что под мантией у него очень странные доспехи.

Друзьям лишь осталось наблюдать, как Секретарь распахнул люк в полу, спрыгнул в него и исчез. Подбежав к люку, они увидели, как он спрыгнул на площадку уровнем ниже и оттуда лихо спустился к воде, видневшейся далеко-далеко внизу. Там, должно быть, его ждало какое-то судно, потому что, преследуя Секретаря, друзья услышали, как взревел мотор. А затем они увидели, как лодка на большой скорости рванула вперед, оставляя после себя широкий след на воде. Вскоре лодка превратилась в крошечную точку на горизонте. Белой обезьяне удалось удрать.

Симон обернулся к Тимми и сазал:

– Никогда раньше не видел, чтобы кто-нибудь так быстро двигался.