Туве Янссон - Когда прилетит комета

— Слушай, почему всё серое? — спросил Муми-тролль.

— Не мешай, — ответил Ондатр. — Иди играй, пока играется. Всё равно нам не дано ничего изменить, так что отнесёмся к этому делу философски.

— К какому делу?

— К концу света, разумеется, — спокойно объяснил Ондатр.

Муми-тролль бросился в кухню, где мама варила кофе.

— Мама! — закричал Муми-тролль. — Там всё серое, а Ондатр говорит, что скоро конец света! Пойдём, я тебе покажу!

Мама сняла с огня кофейник и вышла следом за Муми-троллем в сад.

— И правда, — сказала она. — Безобразие. Как это всё так запылилось?

Она провела лапой по листьям — лапа стала серой и немножко липкой.

— Он же говорил, что это неестественный дождь! — воскликнул Муми-тролль. — Он говорил, что что-то носится в воздухе, и про мурашки, и что наш земной шар совсем маленький…

— Ондатр слегка расстроен, — объяснила мама. — Так бывает, когда останешься без дома, да к тому же ещё простудишься. Я попью кофе и попробую оттереть самые пыльные места. Успокойся и не пугай понапрасну Сниффа.

Муми-мама вернулась в дом и разыскала Муми-папу.

— Ты видел, что творится на улице? — спросила она.

— Видел, — подтвердил довольный папа. — Пахнет фосфором! Крайне интересное явление.

— Но это явление пугает детей, — заметила мама. — А ещё больше их пугает Ондатр. Пожалуйста, попроси его говорить о чём-нибудь приятном! Или пусть уж лучше молчит.

— Попробую, — пообещал Муми-папа. — Но боюсь, он так долго жил один, что теперь говорит ровно то, что думает.

Папа оказался прав. За утренним кофе на веранде Ондатр выстроил на столе модель Вселенной.

— Вот это — Солнце, — сказал он и показал на сахарницу. — Эти сухарики — звёзды. А вот эта сухариковая крошка — наш земной шар. Видите, какой он крошечный! А Вселенная бесконечно велика и черна. Там наверху бродят в потёмках небесные чудища: Скорпион, Медведица и Овен…

— Ну и ладно, и пусть себе бродят, — попытался закрыть тему папа.

Но Ондатр будто не слышал:

— А другая солнечная система даже не поместится у вас на столе. Она во-он там!

Он размахнулся и запустил бутерброд в сад.

— И много их, этих солнечных систем? — спросила мама, отодвигая подальше оставшиеся бутерброды.

— Неисчислимое множество, — с мрачным удовлетворением объявил Ондатр. — Так что сами видите, совершенно не важно, погибнет Земля или нет.

Мама вздохнула.

— Я не хочу погибать! — возмутился Снифф. — Я нашёл грот! У меня нет времени на погибание!

Папа повернулся к Ондатру:

— А что, если вам поразмышлять обо всём этом в гамаке? Это ведь так приятно.

— Вы просто хотите от меня избавиться, — сказал Ондатр.

Он дунул на сухарную крошку, которая была земным шаром, и та улетела под стол. Муми-тролль вскрикнул.

— А ну-ка все на речку! — скомандовала Муми-мама. — Я научу вас делать кораблики из тростника.

День тянулся медленно. В грот Сниффу с Муми-троллем не хотелось — что, если конец света наступит, пока их нет дома? Ловить жемчужины тоже было как-то глупо. Они сидели на крыльце — казалось, там безопаснее всего — и шёпотом обсуждали Вселенную, которая, оказывается, не голубая, а чёрная и в которой целая солнечная система значит не больше выброшенного бутерброда.

— Надо их чем-то занять, — сказала Муми-мама Муми-папе. — Ондатр совсем заморочил им голову своим концом света. Они ни о чём другом думать не могут, даже играть не хотят.

— Давай отправим их прогуляться, — предложил папа. — Ондатр говорил, у нас тут неподалёку есть обсерватория.

— Что-что? — переспросила мама.

— Об-сер-ва-то-рия. Это где-то ниже по течению. Там наблюдают за звёздами. Если детей так сильно интересуют звёзды, пускай на них поглядят.

— Наверное, ты прав, — согласилась мама и опять принялась стирать пыль с листьев сирени.

Подумав ещё немного, она подошла к крыльцу и сказала:

— Мы с папой решили отправить вас в поход.

— Но, мама, какой может быть поход, когда вот-вот наступит конец света? — удивился Муми-тролль.

— А Вселенная бесконечно черна и полным-полна всяких опасных звёзд, — пробормотал малыш Снифф.

— Вот вы как раз и посмо́трите на звёзды, — сказала мама. — Ондатр говорит, тут поблизости есть место, где их изучают. Мне лично хотелось бы узнать, так ли уж велики эти звёзды и так ли черна Вселенная.

— И тогда тебе станет спокойнее? — уточнил Муми-тролль.