Михаил Сенюк - Сказки голубых ветров

Однако такие яблоки не вызывали интереса у юного поколения. Им нравились другие плоды, добытые в результате ночных набегов на сады. Добывая яблоки, юные сорванцы не жалели и деревьев. Поутру я находил возле деревьев множество обломанных веток.

Мои уговоры ни к чему не привели, и тогда я решил устроить в саду ночную засаду. Все-таки во мне взыграла уязвленная гордость военного разведчика.

В первую же ночь я поймал Рыжего Грекха — предводителя местных мальчишек. Я привел его в дом и поставил перед ним миску яблок.

— Ешь! — предложил я.

— Не хочу! — зло сказал Рыжий Грекх. — Отпустите меня домой, а то мальчишки смеяться будут, что меня поймал безногий инвалид.

— Не только инвалид, — с достоинством произнес я, — но и бывший военный разведчик в звании капитана, между прочим.

Мальчишка ничего не ответил, а только молча растирал по лицу слезы вперемежку с соплями.

Я отпустил юного воришку. На следующий день, набрав сумку отборных яблок, я пошел к его родителям.

— Я принес немного яблок для Грекха, — сказал я, передавая им сумку. За чаем я поведал им о ночном приключении их сына и попросил их поговорить с ним на эту тему.

Видимо, разговор все же состоялся, потому что с того момента мальчишки словно возненавидели меня и принялись всячески допекать, не предоставляя мне ни минуты спокойной жизни.

Мои отношения с ними неожиданно поменялись весной. Так же, как и сейчас, тогда приближался День Победы. Перед самым праздником ко мне в керосиновую лавку заглянула учительница Марья Ивановна и попросила меня выступить перед школьниками с рассказами о войне. Я согласился и пообещал прийти назавтра в школу.

В тот день я встал еще до восхода солнца — тщательно выбрился, отутюжил свой праздничный костюм и прикрепил к нему Звезду Героя Великой войны. Даже Арлика похвалила меня:

— Какой ты у меня красивый! Вот так бы ходил каждый день!

— Не могу, — смущенно ответил я. — Ты же знаешь, какая у меня работа. Вмиг загажу единственный чистый костюм.

Я поцеловал Арлику и пошел в школу.

Учительница встретила меня на пороге школы и повела в свой класс.

Едва мы вошли в класс, как ученики встали, приветствуя нас.

— Садитесь, ребята, — сказала учительница. — Мне очень приятно представить вам нашего сегодняшнего гостя — Героя Великой войны, капитана Тертения Везучего.

В классе воцарилась тишина. Я заметил сидящего за второй партой своего знакомого Рыжего Грекха и сидящих вокруг него его друзей, которые так донимали меня во время работы в керосиновой лавке. Они жадными взглядами смотрели на мой пиджак, словно не веря, что простой продавец керосина может быть героем страны.

— Расскажите нам, пожалуйста, о войне, — попросила учительница.

И я начал рассказывать. Я рассказывал об ужасах войны, о героизме солдат, защищавших Родину, о смелости и трусости, о доблести и предательстве.

Говорил я примерно час, а когда закончил, спросил:

— Может быть, у вас, ребята, есть ко мне вопросы?

Тотчас взметнулась рука Рыжего Грекха.

— А почему вас называют везучим?

— Это не называют, это фамилия у меня такая — Везучий. И дед мой был Везучий, и отец.

— Вот почему вы меня поймали, — тихо произнес Грекх. — Вы просто везучий.

Я только улыбнулся.

— Есть еще вопросы к нашему гостю? — спросила у учеников Марь Иванна.

— Скажите, — вновь встал Рыжий Грекх, — а почему вы без ноги?

— Как тебе не стыдно, Грекх, задавать такие вопросы? — попыталась его урезонить учительница.

— Почему стыдно? — спросил я. — Если вы еще не устали, я расскажу.

— Расскажите, — попросил рыжий мальчишка. — Мы слушаем.

— Была ранняя весна, последняя весна войны. Мы освободили свою Родину и теперь воевали на территории врага.

Мне на всю жизнь запомнился тот день, о котором я хочу вам поведать. Прошло всего несколько недель, как земля освободилась от грязного, перемешанного с комьями от множественных разрывов снарядов, снега. Вся земля выглядела черной, основательно выжженной войной. Казалось, на этой обугленной земле уже никогда не прорастет ни одной травинки.

Неожиданно меня тронул за плечо сержант Кингор.

— Товарищ капитан, товарищ капитан! — взволнованно сказал он. — Посмотрите!

Я внимательно посмотрел в ту сторону, куда указывал сержант, но так ничего и не увидел.

— Чего тебе, Кингор? — спросил я. — Куда ты показываешь? Я ничего не вижу.

— Эх, вы, товарищ капитан, — разочарованно произнес боец. — Смотрите!