Служанка подняла вверх глаза, чтобы посмотреть на солнце, и заметила среди густой листвы девушку. Тут она поняла, что видит в воде не своё отражение.
— Эй, кто ты такая и что тут делаешь? — со злобой крикнула служанка.
— Я невеста королевского сына и жду, когда он приедет за мной.
— Ну, это ещё неизвестно, за кем он приедет, — зло ответила служанка и принялась изо всех сил трясти дерево.
Невеста королевича старалась, как могла, удержаться на ветвях, но всё-таки сорвалась с дерева и, упав, превратилась опять в золотистый апельсин.
Служанка живо схватила апельсин, сунула за пазуху и полезла на дерево. Только успела она примоститься на ветке, как подъехал королевич в карете, запряжённой шестёркой белых коней.
Служанка не стала дожидаться, пока её снимут с дерева, и спрыгнула на землю.
Королевич так и отшатнулся, увидев свою невесту хромоногой и кривой на один глаз.
Служанка быстро сказала:
— Э, женишок, не беспокойся, это всё у меня скоро пройдёт. В глаз мне попала соринка, а ногу я отсидела на дереве. После свадьбы я стану ещё лучше, чем была.
Королевичу ничего другого не оставалось, как везти её во дворец.
Король с королевой очень огорчились, увидев невесту своего любимого сына. Но раз слово дано, надо его выполнять. Принялись готовиться к свадьбе.
Настал вечер. Весь дворец так и сиял огнями. Столы были пышно накрыты, а гости разряжены и веселы. Не радовался только королевский сын. Его томила тоска, будто он и не держал никогда в руках трёх апельсинов.
Невеста попробовала одного кушанья, попробовала другого, но каждый кусок так и застревал у неё в горле. Ей хотелось пить. Но, сколько она ни пила, жажда не унималась. Тогда она вспомнила про апельсин и решила его съесть. Вдруг апельсин выкатился у неё из рук и покатился по столу. Апельсин подкатился к королевичу и раскрылся. Из него вышла прекрасная дочь короля апельсиновых деревьев.
Королевич взял её за руки и подвёл к отцу и матери.
— Вот моя настоящая невеста!
Злую обманщицу тотчас прогнали прочь. А королевич с невестой отпраздновали весёлую свадьбу и прожили счастливо до глубокой старости.
Петрушечка
Итальянская сказка
Жила в одном селении бедная крестьянка с дочкой. Возле их дома был огород, в котором росли разные овощи. Но больше всего дочка бедной крестьянки любила петрушку. Так её и прозвали — Петрушечка.
Петрушечка не знала, что хозяйкой огорода была злая ведьма. А ведьма вскоре заметила, что кто-то рвёт у неё в огороде петрушку. Однажды она спряталась в кусты и стала ждать.
Девушка, как обычно, пришла в огород за петрушкой. Вдруг ведьма быстрее молнии выскочила из-за кустов и крючковатыми пальцами крепко схватила её за руку.
— Ага, воровка, попалась!
Напрасно Петрушечка просила у старухи прощения, обещала никогда больше даже близко к огороду не подходить. Ведьма притащила Петрушечку в свой дом.
Стала Петрушечка у ведьмы служанкой. Но как ни мучила её ведьма непосильной работой, девушка с каждым годом становилась всё красивее и красивее.
Однажды зовёт ведьма Петрушечку и говорит ей:
— Вот тебе корзина, иди к колодцу и набери в неё воды. Если не исполнишь моего приказания, я тебя убью.
Пошла Петрушечка к колодцу, опустила корзинку раз, другой, поняла, что только попусту время теряет: вся вода из дырявой корзины выливается.
Прислонилась девушка к колодцу и горько-горько заплакала. Вдруг слышит, кто-то тихо зовёт её:
— Петрушечка, Петрушечка, почему ты плачешь?
Она повернулась, видит: стоит перед ней красивый юноша и приветливо улыбается.
— Кто ты и откуда знаешь моё имя?
— Я внук ведьмы. Бабушка хочет погубить тебя, но я спасу тебя, Петрушечка. Поцелуй меня, и я наполню твою корзинку.
— Нет, не поцелую, ведь ты внук ведьмы.
— Что ж, я всё равно наполню твою корзинку.
Вернулась Петрушечка домой и принесла ведьме корзину воды. Ведьма от злости вся побелела и говорит девушке:
— Признавайся, тебе помог мой внук?
— Нет, — ответила Петрушечка.
— Ну, хорошо же, посмотрим, кто кого одолеет.
Утром зовёт ведьма Петрушечку и говорит ей:
— Возьми этот мешок с зерном. Я выйду погулять, а когда вернусь, чтоб был готов хлеб. Если не испечёшь его, знай, я тебя убью.
Ведьма заперла бедную Петрушечку на ключ и пошла гулять. Принялась Петрушечка за работу, да видит — не успеть ей растолочь мешок зерна и испечь хлеб. Села она на мешок и заплакала в голос. Тут подошёл внук ведьмы и говорит ей ласково:
Читать дальше