Народные сказки - Любимые волшебные сказки

Отправился королевич в путь. Долго ехал и приехал наконец к горе, на которой стоял дворец. Тут он привязал коня к дереву и пошёл по тропинке, не сворачивая. Так и пришёл ко дворцу.

Королевич заглянул в дворцовое окошко, увидел, что глаза у сторожа закрыты.

— Нет, — подумал он, — сейчас не время входить во дворец.

Подождал он до ночи. Заглянул опять в дворцовое окошко и увидел, что глаза у сторожа открыты.

— Вот теперь самое время войти, — сказал себе королевич.

Около сторожа стоял столик, на нём хрустальный ларчик. Королевич поднял крышку ларчика, вынул алмазный ключик, а что открывать им — не знает. Стал он ходить по дворцовым залам и пробовать, к какой двери подойдёт алмазный ключик. Перепробовал все замки, ни к одному ключик не подходит. Осталась только маленькая золотая дверка в самом дальнем зале. Вложил королевич алмазный ключик в замочную скважину, он пришёлся, как по мерке. Дверца сразу распахнулась, и королевич попал в сад.

Посреди сада стояло апельсиновое дерево, на нём росли всего-навсего три апельсина. Королевский сын сорвал апельсины, спрятал их под плащ и пошёл обратно.

Только королевич спустился с горы и вскочил на коня, сторож проснулся. Он сразу увидел, что в ларце нет алмазного ключика. Но было уже поздно, потому что королевич скакал во весь опор на своём добром коне, увозя три апельсина.

Вот перевалил он одну гору, едет по пустыне. Королевичу захотелось пить.

"Да ведь у меня есть три апельсина! — сказал он себе. — Съем один и утолю жажду!"

Едва он надрезал кожуру, апельсин распался на две половинки. Из него вышла красивая девушка.

— Дай мне пить, — попросила она жалобным голосом. Но воды не было.

— Пить, пить! — ещё раз жалобно попросила девушка и растаяла.

А королевич поехал дальше. Когда оглянулся, то увидел, что на том месте зеленеет апельсиновая роща.

Скоро пустыня кончилась, юноша подъехал к лесу. На опушке приветливо журчал ручеёк. Королевич бросился к ручью, сам напился, напоил коня, а потом сел отдохнуть. Вынул он второй апельсин, подержал его на ладони, и стало томить королевича любопытство так же сильно, как недавно томила жажда. И королевич надрезал второй апельсин.

Апельсин распался на две половинки, и из него вышла девушка. Она была ещё красивее, чем первая.

— Дай мне пить, — сказала девушка.

— Вот ручей, — ответил королевич, — вода его чиста и прохладна.

Девушка припала к ручью и стала пить.

А потом растаяла, как и первая.

— Э, нет, уж теперь-то я и капли воды в рот не возьму, пока не напою девушку из третьего апельсина! — сказал огорчённый королевич.

И он пришпорил коня. Проехал немного и оглянулся. Что за чудо! По берегам ручья стеной встали апельсиновые деревья.

Как страдал королевич в пути от зноя и жажды — и рассказать невозможно. Однако он доскакал до реки и там надрезал третий апельсин, самый большой и спелый. Апельсин раскрылся, и перед королевичем появилась девушка невиданной красоты, ещё красивее двух первых.

Королевский сын взял её за руку и подвёл к реке. Девушка наклонилась над рекой и стала пить.

Наконец красавица подняла голову и улыбнулась.

— Спасибо тебе, королевич, за то, что дал мне жизнь. Я — дочь короля апельсиновых деревьев. Я так долго ждала тебя в своей золотой темнице! Да и сёстры мои тоже ждали.

— Ах, бедняжки, — вздохнул королевич. — Это я виноват в их смерти.

— Но ведь они не умерли, — сказала девушка. — Они стали апельсиновыми рощами и будут давать прохладу усталым путникам.

— А ты не покинешь меня? — воскликнул королевич.

— Не покину, если ты меня не разлюбишь.

И королевич поклялся, что никого не будет любить и не назовёт своей женой, кроме дочери короля апельсиновых деревьев.

Он посадил девушку впереди себя на коня и поскакал ко дворцу.

Вот уже заблестели вдали дворцовые башенки. Королевич остановил коня и сказал:

— Подожди меня здесь, я вернусь за тобой в золотой карете и привезу тебе атласное платье и атласные туфельки.

— Не надо мне ни кареты, ни нарядов. Лучше не оставляй меня одну.

— Но я хочу, чтобы ты въехала во дворец моего отца как подобает моей невесте. Не бойся, я посажу тебя на ветку дерева, вот над этим прудом. Тут тебя никто не увидит.

Он поднял её на руки, посадил на дерево, а сам поехал во дворец.

В это время хромоногая, кривая на один глаз служанка пришла к пруду полоскать бельё. Она наклонилась над водой и увидела в пруду отражение девушки.

— Неужели это я? — закричала служанка. — Как я стала прекрасна!