Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

К удивлению Прыгуна, детей уже ждал гоблин Говорун с маленьким серым тролльчонком на руках, и все они направились к комнатке с чучелом диковинного грифона. Прыгун направился было следом, но услышал позади себя голос Нянюшки Принцессы:

– Не будем тревожить молодую госпожу, дорогой капитан, даже от нас у неё могут быть тайны. Не расскажете ли вы мне о вашей ночной прогулке по мосту? Только не упустите ничего из увиденного и услышанного.

Прыгун и сам был рад поделиться с кем-то историей с загадочным изменением голоса Принцессы и подробно рассказал всё увиденное, не упустив и того, что на какой-то миг видел улыбку девочки.

– Хорошо, что вы, дорогой капитан, рассказали всё так подробно, – сказала Нянюшка после долгого раздумья. – Молодая госпожа не простая девочка, а дочь Прозорливой королевы и, видимо, взрослея, начинает ощущать всю силу, свойственную древнему народу. Теперь понятна её перемена, ведь, только-только испытав долгожданную радость, она тут же испытала и большую ярость. А два таких чувства одновременно могут вызвать грозную силу.

– Но про старую королеву никто не говорил, что она одним голосом могла так повелевать, – вспомнил Прыгун.

– Ах, дорогой капитан, – вздохнула Нянюшка, – да всё в королевстве делалось по одному её слову, только этого никто и не замечал. Просто она была уже взрослой и понимала всю силу своего голоса и пользоваться ею могла. А молодая госпожа не имеет ещё ни сил, ни опыта. Возможно, поэтому в предсказании она и должна вернуться к своему народу.

– Какую же силу может дать знание будущего? – удивился Прыгун.

Нянюшка опять немного задумалась, а потом ответила серьезно, так, что Прыгун даже поёжился немного:

– Подумайте сами, дорогой капитан, если бы три года назад в ночной битве на Снежной равнине вы бы уже заранее точно знали, что не только останетесь целы и невредимы, но ещё и убьёте в поединке вражеского короля, были бы вы тогда таким, как были прежде?

И, оставив озадаченного Прыгуна, Нянюшка последовала в комнату с чучелом грифона, откуда доносились удивлённые возгласы детей.

Местом для большого праздника в честь приезда Принцессы было выбрано большое поле рядом с Охотничьим замком. В центре поля по приказу Управительницы поставили большой шатёр, вмещавший и Принцессу с её гоблинами-гвардейцами, и хозяйку с её охотничьей свитой. К изумлению многих, шатёр Управительницы был не зелёным, а из ярких полосок разных цветов, отчего у всех сразу просыпалось ощущение праздника. Но вскоре всё поле по краям быстро покрылось большими и маленькими палатками и лотками торговцев всякой всячиной. Со всего Редколесья съезжались и сходились охотники увидеть знатную гостью, поглазеть на состязания, а то и самим попытать счастья, и торговцы охотно предоставляли стол и лавку в тени палатки и хороший завтрак с дороги. Но так как народ попадал в Редколесье всякий, то хозяева палаток-харчевен следили строго, чтобы все платили сполна и не было праздношатающихся. Поэтому, когда в одну такую палатку заглянул старик в старом сером плаще, с надвинутым на глаза капюшоном, хозяин сразу его окликнул:

– Деньги-то у тебя есть, старик? И что тебе, оборванцу, делать в обществе завтракающих почтенных господ охотников?

– Я и сам охотник, – мрачно ответил старик. – А скажи, верно ли, что сегодня на празднике будет господин Прыгун, капитан королевских гоблинов, сопровождающий Принцессу?

– Какой же ты охотник? – усмехнулся хозяин. – При тебе ни лука нет, ни копья.

– Мне они ни к чему, – так же усмехнулся старик, вытянув из-под плаща короткий меч. – Хорошему охотнику достаточно и этого.

Все в палатке разом повернулись к старику, а хозяин, струхнувший поначалу, увидев, что остальные смотрят на них, немножко осмелел.

– Как же ты сможешь к зверю подойти на такое близкое расстояние не спугнув? – спросил он.

– Я на мелкого зверя не охочусь, а крупный зверь сам ко мне идёт. Нет лучшей охоты, когда ты видишь не спину зверя, а его глаза, – ответил старик и отбросил с лица капюшон, и все увидели огромный страшный шрам на его лице.

– Эй, любезный хозяин! – громко прокричал молодой охотник, одиноко сидящий за столом. – Отстань от старика! Мне хорошая компания не помешает, пусть садится ко мне. Мой кошелёк будет погостеприимнее твоей палатки, и в нём хватит монет и для этого старика на добрую еду с дороги и на хорошее пиво.

– Как изволит твоя милость, – сразу переменился в обращении с гостем хозяин, – сию же минуту всё вам подам.