Анастасия Попандопуло - Планета сияющего неба [litres]

– Мямлик, гляди! – Котя ткнула в ту сторону лапкой. – Похоже, продолжение пути там.

– Конечно, там! Духи могут возноситься на небо, а мы с тобой теперь духи.

– Ой, смотри, в стене есть какие-то выступы.

Котя ринулась к стенке и уже нацелилась было ухватиться за первый выпирающий камушек, чтобы подтянуться, но ее буквально сбил с ног Мямлик.

– Не надо! – мяукнул он. – Тут может быть опасно. Ну-ка.

Он взял незажженный факел и осторожно тронул им выступ как раз там, куда Котя собиралась положить лапку. Раздался негромкий шорох, но ничего не произошло.

– Вот видишь, – вздернула нос Котя. – Твои страхи напрасны.

– Я вижу то, чего ты пока не заметила, – поправил ее Мафусаил. – Гляди сюда.

Он протянул факел кошечке. В дереве торчала небольшая игла. Котя ахнула и с ужасом посмотрела на свою так счастливо спасенную лапку.

– Ничего не трогай! – еще раз серьезно предупредил ее Мямлик. – Надо думать!

Он стал мерить пещеру шагами, а маленькая кошечка, чтобы убить время, принялась разглядывать картинки, покрывающие стены. А посмотреть было на что – кролики с разноцветными крыльями взмывали с пола к трещине в своде пещеры. Как ни старалась Котя, двух похожих летунов найти не удавалось. Все у них отличалось: и мордочки, и их выражения, и позы, и одежда.

– Надо же, как красиво. Столько кроликов и все разные! Не лень же было придумывать и рисовать. Мямлик, глянь, а тут кот!

– Где? – бросился к ней археолог.

Действительно, среди роящихся длинноухих трудно было заметить совсем неброского с виду кота. Впрочем, был он не так уж прост. Во всяком случае, пара кроликов с поклоном устанавливали у его ног что-то похожее на каменное яйцо, за что кот протягивал им две пары голубых крыльев.

– Жертвоприношение… Как любопытно.

Мафусаил опустился на колени и стал внимательно ощупывать пол возле стены со странным рисунком. Он аккуратно сметал пыль и убирал насыпи мелких камушков. Наконец он вскрикнул и поманил Котю к себе:

– Смотри! – Он указал на каменную плиту пола, в которой явственно виднелось небольшое круглое углубление. – Я практически уверен, что нам тоже необходимо принести жертву, чтобы получить возможность взлететь. Где-то здесь должен быть камень подходящей формы.

– Камень… Тут сотни камней, – расстроенно мяукнула Котенька. – Видимо, свод осыпается.

В самом деле на полу громоздились целые груды булыжников разной величины. Следующий час коты, чихая от пыли, перебирали завалы. Когда лапы и спины уже начало ломить от усталости, Мафусаил радостно мяукнул. В когтях он зажал мраморное яйцо.

– Дай-ка мне, – метнулась к нему Котя. – Прости, Мафусаил, но нам ни в коем случае нельзя его разбить. Это – наш единственный шанс вернуться на поверхность.

Кот, усмехнувшись, вручил ей свою находку. Котенька быстро подбежала к странной плитке и аккуратно установила яйцо в выемку. В ту же секунду послышался шорох, и сверху упала веревочная лестница.

– Мдя… – почесал за ухом Мафусаил. – Я надеялся на что-то более технологичное. Даже не уверен, смогу ли я залезть.

Но делать было нечего. Мямлик начал подниматься первым. Он тяжело пыхтел и отдувался, сильно раскачивал лестницу и неловко цеплялся за перекладины. Несколько раз даже едва не свалился! Но наконец его измученные лапы нащупали выступ. С трудом подтянувшись, он перекатился на твердую поверхность пола верхней пещеры. Тут же над краем показалась головка Коти.

– Ну-ка, что тут у нас? – исключительно бодрым голоском поинтересовалась она. – Ура! Дверь! И золото!

Действительно, в дальней стене была дверь, и что-то подсказывало, что ведет она как раз на поверхность. А по левую сторону в развалившихся от времени сундуках и корзинах лежали настоящие сокровища: золотые самородки, камни, украшения. Даже в слабом свете, пробивающемся из оставленной пещеры, их блеск резал глаза.

– Трогать, конечно, ничего нельзя… – с сожалением протянула кошечка. – «Чистые духом» уж наверняка не должны соблазниться богатством, так?