Анастасия Попандопуло - Планета сияющего неба [litres]

– Слушайте, слушайте, жители Кролины! – закричал он. – Милостивые боги Брыс и Когтян хотят сообщить вам важное известие! Слушайте и запишите их слова в ваших сердцах!

Площадь затихла, вся обратившись в слух.

– Вчера в нашем мире произошло чрезвычайно важное событие! – начал бежевый кот. – Из иных миров к нам прибыл посланец по имени Мафусаил. Внешне похожий на остроухих богов, похожий на нас с Брысом, является ли он богом? Вот какой вопрос, я уверен, задаете вы себе. И вы имеете право на ответ! Ответь нам, Мафусаил, ответь честно, ты бог?

Все глаза обратились к Мямлику. Он встал, неуверенно обдернул халат, и помотал головой.

– Произнеси вслух свой ответ! – потребовал Когтян.

– Нет, я не бог, как, впрочем…

Закончить фразу Мямлик не смог. Сильный подземный толчок сотряс город. Дрогнул вулкан, выпустив хвост тяжелого черного дыма и язык яркого огня, качнулись дома, попадали внутри жилищ вещи. Кролики в ужасе закричали. Даже Брыс и Когтян утратили свой величественный вид и чуть было не кинулись бежать. Впрочем, Когтян быстро взял себя в лапы, обмахнулся веером и крикнул:

– Спокойствие! Боги с вами! Наш гнев сотряс землю, но вам бояться нечего. Он направлен не против наших покорных слуг, а против дерзкого демона, посмевшего осквернить своим присутствием Кролину. Ибо мерзостный Мафусаил не бог, как он сам признал, но демон! Давным-давно вам было предсказано возвращение богов. И вот мы вернулись и дали вам счастье и защиту. Но счастье рождает завистников. Злые силы послали своего гонца! Смерть демону!!! – дико мяукнул кот.

– Смерть демону! – подхватили стражники, хватая совсем растерявшегося Мямлика и скручивая ему лапы веревками.

– Смерть… – немного неуверенно откликнулись кролики на площади.

– Сам ты демон! – внезапно раздался звонкий голосок. – Это тебе смерть!

Когтян прищурил злые глаза и оглядел площадь. В дальнем конце он заметил две фигуры в халатах с капюшонами. Маленькая фигурка рвалась к пирамиде, а более крупная пыталась ее не пустить. Неожиданно стражники, сдерживавшие толпу возле незнакомцев, отпрянули назад. Маленькая фигурка выпрыгнула на ковровую дорожку, откинула капюшон, и все увидели еще одну остроухую головку.

– Это ты демон! Отпусти Мямлика немедленно! – завизжала, кидаясь к пирамиде, Котя (вы ведь уже поняли, что это была она).

– Хватайте ее! – рявкнул Брыс стражникам.

– Отставить! – донесся не менее громкий рык Василия Васильевича.

Капитан тоже вышел к пирамиде. Не торопясь, поднялся на первую ступень и встал рядом с растерявшимися стражами.

– Еще посмотрим, кого надо хватать, – шепнул он застывшему от неожиданности Когтяну.

– Жители Кролины! Много лет вас угнетали и мучили Брыс и Когтян, – закричал он, повернувшись ко вновь притихшей площади. – Они притворялись богами, но разве могут боги быть так злы, и жадны, и беспощадны? Однако теперь вашим страданиям пришел конец. Мы не демоны, мы не боги. Мы прилетели с другой планеты. А вас обманывают проходимцы. Не верьте им.

– Молчать! – яростно зашипел Брыс. – Стража, что стоите? Взять их!

Стражники неуверенно двинулись к ВасьВасю, потом остановились и даже опустили копья.

– Что происходит?! – взвизгнул Когтян. – Хватайте демонов! Они обманывают вас! Они сами хотят захватить власть! Повинуйтесь нам. Мы правили вами много лет. Мы – боги!

– Чем ты докажешь свои слова? – раздались выкрики с площади. – Нам нужны доказательства.

– Ах, доказательства! – скривился Когтян. – Что ж, это честно! Только пусть уж доказательства представляют они. Дорога к источнику вечной жизни – вот что нас рассудит.

Внезапно установилась полная тишина. Кролики крутили головами и чесали уши, обдумывая предложенное решение. Наконец послышались одобрительные выкрики.

– Что это за дорога? – беспокойно спросил ВасьВась у довольного Когтяна.

– Ну… Такая небольшая дорожка, но пройти ее может только тот, у кого в сердце нет зла. Так говорят легенды.

– При чем тут мы?

– Пройдете дорогу – докажете, что вы не демоны. Тогда кролики поверят вашим словам, а нам придется смириться, попросить прощения и уйти.

– А может, лучше вам пройти эту дорогу? – выскочила вперед Котя.

– Может, и лучше, малявка, – рыкнул на нее Брыс. – Только вы тут новички и мутите воду, а мы много лет правим Кролиной! Так что на правах хозяев уступаем вам эту честь!