Анастасия Попандопуло - Планета сияющего неба [litres]

Мямлик передернул плечами и решительно вошел в открытые двери. Темный коридор, лишь немного освещенный чадящими в углах факелами, упирался в еще одну пару дверей, на этот раз вполне кошачьего размера. Мямлик толкнул створки и невольно зажмурился. Великолепный, почти полностью раззолоченный зал был полон света. Огромные масляные светильники как бы очерчивали путь от двери к дальней стене, у которой под синим украшенным бриллиантовыми звездами балдахином на двух тронах расположились коты. Правый кот – тонкий, бежевый, с черной полосой посредине морды и ярко-зелеными глазами, – сидел, слегка откинувшись на спинку и лениво обмахиваясь большим веером. Левый – черный, крупный, с порванным ухом и массивной челюстью, – наоборот, был страшно возбужден. Он напряженно подался вперед, как бы готовясь в любой миг вскочить и кинуться на вошедшего.

– Жрец, ты свободен, – мяукнул бежевый. – Мы поговорим с уважаемым пришельцем и завтра на площади возвестим нашу волю.

Сопровождавший Мямлика кролик низко поклонился и быстро нырнул обратно в коридор, тщательно прикрыв дверь. Мямлик с любопытством оглядывал зал. Рисунки на золоченых стенах настолько его поразили, что он даже на время забыл, зачем сюда явился.

– Так-так, и откуда это к нам занесло такого гостя? – внезапно мурлыкнул, недобро посверкивая глазами, худой бежевый кот.

Мямлик вздрогнул, оторвался от разглядывания фресок на стенах и смущенно поклонился хозяевам храма:

– Простите, такие интересные настенные росписи. Совсем как в Мышипте! А ведь мы на другом краю Галактики. Я, видите ли, в прошлом археолог. Впрочем, вы, наверное, не знаете, кто такой археолог. Ах! Это неважно! О чем я, вообще?! Дорогие жители иной планеты, позвольте от имени населения Китана приветствовать вас. Меня зовут Мафусаил.

– Мы не просто «жители планеты». Мы – боги. И, разговаривая с нами, положено падать на колени, – грубо буркнул черный кот.

– Конечно-конечно. – Мафусаил неловко опустился на пол.

– Хорошо. А теперь скажи, где корабль, на котором ты прилетел. Только говори правду! Мы немедленно повелим отнести нас на указанное тобой место, и горе тебе, если ты нам соврешь и корабля там не окажется.

– Простите, боюсь, что не смогу ответить на ваш вопрос. Я ничего не знаю о судьбе нашей «Летучей мыши». Похоже, что спасательную капсулу, в которой я находился, по какой-то причине отстрелило от корабля. Что было дальше, я не знаю.

– Он врет! – яростно мяукнул черный, приподнимаясь на троне. – Я шерстью клянусь, что он врет!

– Подожди, Брысик, – поднял лапу второй хозяин храма. – Разве ты не видишь, что наш новый друг простодушен и не способен на обман? Скорее всего, он говорит правду. Ведь ты говоришь правду, пришелец?

– Конечно! Вы можете найти капсулу в поле на границе с лесом, где-то километрах в десяти западнее города.

– Ну вот видишь. Он искренен с нами. Сейчас он скажет нам, оборудована ли капсула маячками или устройством, позволяющим связаться с кораблем.

– Откуда вы знаете про маячки и датчики? – удивился Мямлик. – Понял… Вы не боги…

– Ну хватит кривляться, – рыкнул черный котяра. – Мы – такие же боги, как и ты. Да поднимись ты с колен, олух! Я шутил.

Мямлик растерянно переводил взгляд с одного кота на другого.

– Зачем ты так груб с нашим гостем, Брыс? – снова замурлыкал бежевый. – Он растерян, немного испуган. Это понятно. Иди сюда, Мафусаил. Присядь.

Кот махнул лапой в сторону невысокой скамеечки, стоящей рядом с помостом, на котором располагались троны богов.

– Для начала, чтобы не было путаницы, давай мы представимся. Я – Когтян, а это – Брыс. Мы торговцы. Не очень удачливые, надо признать. Лет десять назад наш кораблик залетел в эту проклятую систему и потерпел крушение.

– Он разбился оттого, что ты не слушал моего совета и полез на эту собачью планету! – раздраженно буркнул черный.

– Зачем препираться сейчас? Главное – это факты. А они таковы: в силу ряда обстоятельств мы с коллегой оказались на Кролине без корабля и без надежды вернуться домой. Поэтому мы так заинтересованы, скажем так… в твоем корабле. Так как можно с ним связаться?

– Не знаю, – пригорюнился Мафусаил. – Честное слово, не знаю. Капсула была самая простая. Ни переговорного устройства, ни приборов я не заметил. Кроме того, она повреждена. Я и сам, по правде говоря, не без потерь пережил это приземление. До сих пор кружится голова. Хорошо еще, что инопланетяне так дружелюбны. Они мне очень помогли! Кстати, а почему они считают вас, да и меня, богами?