Герберт Кемоклидзе - Рыцари и львы [Рассказы и сказка]

Однажды иду я домой через соседний двор и вдруг сверху кто-то меня окликает:

— Мальчик!

Я поднимаю голову и вижу: на балконе восьмого этажа стоит незнакомый мне мужчина.

— Мальчик, поднимись, пожалуйста, в девяносто вторую квартиру!

Я поднимаюсь на лифте, а мужчина уже стоит на площадке и меня ждет.

— Тебя как зовут? — спрашивает он. — Женя? Очень приятно. Заходи, пожалуйста, у меня к тебе есть просьба.

Я захожу в комнату и вижу: посредине нее стоит шахматный столик с расставленными фигурами. Все понятно, догадываюсь, человеку скучно одному и он пригласил меня сыграть в шахматы. А мужчина говорит:

— Понимаешь, мальчик, я — гроссмейстер по шахматам, и сегодня у меня решающая турнирная встреча. И вот как назло вся моя семья уехала в отпуск, а со мной остался еж, с которым надо каждый день гулять. Ты не сделаешь мне одолжение, не погуляешь с ежом?

Он разворошил в стоявшем на полу посылочном ящике бумагу. Под нею сидел большущий еж.

Я сразу хотел схватить ежа и бежать с ним во двор, но тут у меня появилась блестящая мысль. Завтра у нас в школе должно начаться командное первенство по шахматам. А меня наотрез отказались включить в команду нашего класса. Сказали, что я плохо играю. Но на самом деле я играю хорошо, только вот зеваю. А если я не зевну, то у кого хочешь выиграю, хоть у гроссмейстера. Вот все удивятся, когда узнают, что я на самом деле гроссмейстера победил! Тогда место в команде мне будет обеспечено!

— Хорошо, — говорю я. — Согласен. Только давайте сначала сгоняем партейку в шахматишки. Кто выиграет, тот и понесет гулять ежа. Не беспокойтесь, это буду я, потому что играю я очень хорошо.

Гроссмейстеру мое предложение сначала не понравилось.

— Боюсь, что тебе у меня не выиграть. Ты знаешь, что означает само слово «гроссмейстер»? Это значит — большой мастер.

— Ничего, — успокоил его я. — Я тоже у нас в классе считаюсь большим мастером. Хоть в шахматы, хоть в шашки, хоть в уголки. Мне главное — не зевнуть.

Гроссмейстер подумал и говорит:

— Ну, ладно, ходи. Твои белые.

— Нет, надо по-честному, — я взял две пешки и спрятал за спиной. — Правая или левая?

Он отгадал белые.

— Не беспокойтесь, — посочувствовал ему я. — Черными я играю еще лучше, чем белыми.

— Это редкое достоинство, — похвалил он меня. — Ходи.

— С фуком играем или без? — спрашиваю я.

— Конечно, без, — отвечает гроссмейстер. — В шахматных правилах никакого фука не предусмотрено.

Он пошел на две клетки от короля, а я как всегда начал своей любимой крайней пешкой на одну клетку. Играл гроссмейстер очень быстро — чувствовалось, что опыт у него есть. Но я по себе знаю, что когда играешь быстро, то начинаешь зевать. Зевал он все подряд, поэтому скоро у него остался голый король, а у меня — полная доска фигур. Эти фигуры так мешали одна другой, что я очень долго не мог поставить гроссмейстеру мат. Но в каждом моем ходе была большая угроза, потому что гроссмейстер вздрагивал и с мольбою смотрел на меня. Вдруг он вскочил из-за стола.

— Молодец, поздравляю! На доске возникла редчайшая в мировой практике ситуация! Какой бы фигурой ты сейчас ни пошел, мне будет мат. Бери скорее ежа и беги во двор!

Действительно, его королю был шах и мат при любом моем ходе. Я сдержанно, как и подобает большому мастеру, поблагодарил партнера за игру и побежал прогуливать ежа.

Через несколько дней, возвращаясь со школьного первенства, мы с Леней встретили гроссмейстера, гулявшего во дворе с ежом. Гроссмейстер сразу меня узнал и приветливо улыбнулся.

— Ну как? — спросил его я. — Выиграли в тот раз у своего противника?

— Конечно! — воскликнул он. — Иначе и быть не могло! Спасибо. Я ведь в тот день уже проиграл тебе, а большие мастера редко проигрывают два раза подряд.

Я уж не стал ему объяснять, что это совсем не так. Я вот, к примеру, играю лучше, чем он, а в школьном первенстве проиграл все шесть партий подряд. В шахматах главное — не зевнуть. Тогда можно выиграть у кого хочешь — даже у меня.

Леша Гулькин пришел в школу с большим синяком под глазом. Все стали расспрашивать Лешу, где он приобрел такой мощный фонарь, но Леша так и не сказал. На переменах он долго шептался о чем-то с Петей Савицким. И на следующий день Петя тоже принес в школу фонарь.

Девчонки стали шуметь. Это безобразие! Два закадычных друга устраивают между собой драки! А еще собаку собираются воспитывать! Чему она от них научится! Лена Нельская даже потребовала созыва чрезвычайного сбора. И тогда Леша Гулькин все рассказал: