Катрина Чармен: Хрустальные гроты [litres]

– Думаю, мы ходили кругами! Должно быть, сбились с пути.

– Сбились! – пискнула Вспышка.

Белка обняла её и спросила у Тэга:

– Как же мы выберемся наружу?

Тэг медленно покачал головой:

– Не знаю…

Совёнок подумал о маленькой тюленихе. Корали пропала навсегда. Кто же спасёт Перодию, если и они навеки потеряются здесь?

Тэг, Скайла и Вспышка смотрели на развилку. На каждом из путей, ведущих в разные стороны, лежали ягоды. Как и на дороге, по которой они только что пришли. Друзья не представляли, куда им теперь двигаться.

УА-А-А-А-А-А-А-А!

От этого воя Тэг застыл на месте. Тот же звук они слышали прошлым вечером – только сейчас он был громче.

Скайла натянула рогатку.

Вспышка захлопала крыльями, которые начали светиться.

– Осторожней, Вспышка! – предупредил Тэг. – Твоя огненная сила может растопить лёд.

– Тогда-то у нас точно будут неприятности! – проворчала Скайла.

Вспышка замерла без движения.

УА-А-А-А-А-А!

Звук послышался вновь.

– Думаю, нам нужно идти подальше от этого жуткого воя, – предложила Скайла.

– Но, может, его издаёт кто-то или что-то, охраняющее Тлеющий камень, – возразил Тэг.

Вспышка скакнула на тропу, с которой вой звучал громче.

– Похоже, Вспышка со мной согласна, – заметил Тэг.

– Замечательно! – фыркнула белка. – Но я всё же буду держать рогатку наготове, мало ли что.

Вспышка пошла вперёд.

Вскоре друзья завернули за угол.

– Эй! – Скайла глядела на ледяной пол. – Ягод больше нет! Значит, мы тут пока не ходили.

УА-А-А-А-А-А!

– Вой всё усиливается. – Тэг зашагал быстрее. – Наверное, мы уже близко.

Путешественники завернули ещё за один угол. Тропа там заканчивалась: перед ними была значительных размеров пещера. А в центре её друзья увидели маленького пятнистого тюленя, который сидел на большой глыбе льда.

УА-А-А-А-А-А-А!

Увидев Тэга, Скайлу и Вспышку, тюлень ахнул.

– Я спасена! – вскричал он, утирая слёзы.

Хвост Скайлы поднялся торчком.

– Так ты, должно быть, Корали – пропавшая тюлениха! – воскликнула белка.

– Да, – подтвердила Корали. – Мне просто стало интересно. Сверкающие гроты были такими красивыми… Но я не смогла найти дорогу обратно.

Корали шмыгнула носом:

– А как меня отыскали вы?

– Услышали, как ты ревёшь, и пошли на звук, – объяснила Скайла.

– Я звала на помощь, – сказала Корали. – Мне было так одиноко.

Тэг огляделся и не увидел вокруг ничего, кроме льда.

– Что же ты ела? – спросил он тюлениху.

– Сейчас покажу, – отозвалась Корали и клыками пробила дыру в полу пещеры.

– Рыбу! – догадалась Скайла, увидев в дыре проплывавшую подо льдом серебристую рыбку.

Корали мигом сцапала добычу и тут же заглотила.

– Простите, – прочавкала она. – Вас угостить? Я отвыкла от компании.

Белка наморщила нос:

– Нет уж, спасибо.

– Так как же мы выберемся отсюда? – спросила Корали.

Тэг вздохнул:

– Мы тоже потерялись. Наша карта показала нам путь внутрь грота, но наружу – нет.

Когда Тэг развернул карту, пурпурный кусок Тлеющего камня упал на пол.

Вспышка быстро его подобрала.

Глаза Корали расширились:

– Как вы достали его изо льда?

– Погоди-ка, ты уже видела такой камень? – насторожилась Скайла.

Корали изучила осколок:

– Да… или какой-то похожий. Тот, что попался на глаза мне, был больше.

Тэг подпрыгнул.

– А ты можешь отвести нас к нему?

Корали поглядела на друзей:

– Конечно. Это недалеко – если только вы умеете плавать.