Эдуард Гранстрем - В дебрях Севера [Приключения волка, медведя и лисицы]

— Ну, вот зверь, так зверь! Едва успел я просунуть в нору нос, как он с длинным копьем бросился на меня и страшно поранил мне морду.

Со страху медведь принял хвост кота за копье.

Слышит волк, что медведь тоже потерпел неудачу, и еще больше захотелось ему посмотреть на таинственного гостя лисы.

— Послушай, кумушка, нам хочется поближе взглянуть на твоего гостя, — сказал он лисе. — Как бы это устроить?

— Очень просто, — сказала лиса. — Устройте пирушку и пригласите его в гости. Я уверена, что он придет.

Предложение было принято, и, чтобы только иметь случай поближе взглянуть на загадочного зверя, волк обещал для пира пожертвовать даже зарезанного им недавно быка.

Лиса обещала удовлетворить любопытство товарищей и пошла домой пригласить кота на пир.

— Когда я приду с моим гостем, — уходя сказала лиса, — вы спрячьтесь где-нибудь по близости и сидите смирно, — иначе вам несдобровать!

И вот, следуя совету кумушки, волк с медведем спрятались близ того места, где лежал зарезанный бык: медведь вскарабкался на большую ель, а волк притаился в кустах.

Ждать им пришлось недолго; лиса с котом явилась на пирушку и тотчас пригласила его полакомиться зарезанным быком. Кот жадно набросился на свежее мясо; лиса не отставала от него. Но волк ничего этого не видел, — ему мешали кусты. Чтобы напугать волка, лиса тронула кота лапой, а тот в ответ фыркнул с досады.

Волк услышал непривычный для него звук, и ему страшно захотелось поближе взглянуть на сердитого зверя; ворочаясь, он задел хвостом за сухие ветки, и они затрещали. Кот услышал это, посмотрел в ту сторону и, заметив кончик хвоста волка, бросился туда, думая, что это мышь.

В страшном испуге выскочил волк из своей засады и бросился бежать, а кот тоже со страху прыгнул на ель, на которой сидел медведь.

Волк и медведь бросились бежать.

Мишенька испугался, думая, что страшный зверь загрызет его, и так поспешно соскочил с ели, что падая переломил себе три ребра. Но со страху он не почувствовал этого и пустился бежать, оставив зарезанного быка лисе и коту.

е смея вернуться к своему быку, волк с горя пошел бродить по лесу. Бродил он долго, тщетно отыскивая себе какой-нибудь поживы, и наконец пошел в соседнюю деревню, рассчитывая полакомиться там свиньей либо курицей, но, увы! И куры, и свиньи были на запоре, — только одна старая, дряхлая собака спала, растянувшись на груде мусора. Волк схватил ее и хотел-было утащить в лес, но собака стала умолять его:

— Не трогай ты меня, серый, ведь мы с тобою свои — оба длинномордые; к тому же видишь, как я отощала, — кроме кожи да костей на мне ничего нет. Помиримся лучше! Отпусти меня, и я угощу тебя водкой.

— Но когда и где угостишь ты меня? — спросил волк.

— Приходи ночью к нам на двор, и я впущу тебя в избу, — отвечала собака.

Волк согласился. Ночью он подошел к избе и тихо завыл у дверей.

Собака поняла, что волк пришел за обещанной водкой, и осторожно впустила гостя.

— Ну, где же водка? — спросил волк.

— Потерпи немного, сейчас достану, — сказала собака, — хозяин прячет водку там под лавкой.

Собака осторожно достала бутылку и передала ее гостю.

— Ты как хозяин пей первая, — сказал волк.

Собака отпила глоток и снова передала бутылку гостю. Волк тоже хватил порядочный глоток и стал ласковее поглядывать на собаку.

Так сидели они себе за бутылочкой, попивая и дружески шепотом разговаривая.

— Не спеть ли мне, сватушка? — спросил наконец волк.

— Не спеть ли мне, сватушка? — спрашивал волк.

— Нет, не пой, голубчик сват! — говорила собака, опасаясь, что хозяева проснутся, и на первый раз ей удалось уговорить гостя.

Волк выпил еще добрый глоток водки, и снова захотелось ему затянуть песню.

— Не спеть ли, сватушка, не спеть ли мне теперь? — спросил он собаку.