Ирен Тримбл - Университет монстров

– Мы спецы по карточным фокусам, – сказал Терри, с таинственным видом размахивая у них перед лицом картами.

– Ловкость рук, и никакого мошенничества, – добавил Тэрри, но в этот момент все карты вывалились у него из рукава.

Терри посмотрел на брата и обречённо вздохнул.

– У меня есть дополнительный палец на ноге, – сказал Арт. Потом, тихо рассмеявшись, добавил: – Правда, я его не захватил.

Майк понял, что без напутственного слова тут не обойтись.

– Ребята, малейший промах на следующем соревновании – и с нами покончено. Чтобы этого не случилось, нужно, чтобы вы собрали свои суперспособности и... выбросили их на свалку.

– Уже сделано, – сказал Арт.

Майк кивнул.

– С этой минуты у нас одна голова на всех. Моя голова!

– Да неужели? – сказал Салли, закатывая глаза.

– Я буду говорить вам, что нужно делать и когда, – продолжил Майк.

Салли поморщился, но «кошмары» согласно закивали.

– Отлично, Майк, – сказали они. – Лучшее, что мы можем сделать.

Майк улыбнулся:

– Отлично! А сейчас на месте, крадущейся походкой! Раз, два!

«Кошмары» принялись тренироваться, ворочая своими неуклюжими телами. Салли подошёл к Майку и сказал:

– Ты зря теряешь время. Нам нужна новая команда.

– Нельзя просто так взять и набрать новую команду! – ответил Майк. – Я узнавал сегодня утром. Это против правил.

– А что, если замаскировать новую команду, чтобы она выглядела как старая? – с надеждой спросил Салли.

– Нельзя! Мы не будем жульничать! – возразил Майк.

– Это не жульничество, – покачал головой Салли. – Мы просто уравниваем наши силы.

Майк уставился на него, и Салли вздохнул:

– Ну хорошо. Называй это жульничеством. Но что ты хочешь от меня? Они даже грудничка напугать не смогут.

Соперники посмотрели на «кошмаров». Слизень прыгал с божьей коровкой на руке:

– Загадайте желание! Все загадывайте желание!

Салли раздражённо посмотрел на Майка и пошёл прочь.

– Куда ты собрался? – окликнул его Майк. – У нас же тренировка.

– Я Салливан! – крикнул в ответ Салли. – Им на уши приседай, мне не надо. До скорого, тренер!

Внезапно за спиной Майка возник Слизень, и он подпрыгнул от изумления.

– А-а-а! – закричал он. – Привяжи себе колокольчик, наконец!

Затем он повернулся к группе:

– Отлично, «кошмары». Сейчас устроим блиц-опрос. Что опаснее человеческого ребёнка?

Арт поднял руку:

– Два человеческих ребёнка?

Майк вздохнул:

– Нет. Взрослый человек. На следующем этапе мы должны быть тише, чем мыши. Поэтому запоминайте: делайте так, как я показываю!

Майк поднял ногу и медленно двинулся вперёд. Остальные нетерпеливо закивали.

В библиотеке стояла идеальная тишина. Один за другим «кошмары» вошли в огромный зал, обходя столы. Они шли за Майком как можно медленнее, стараясь не издавать ни звука. Носок к пятке, пятка к носку.

Второй этап Страшильных игр был в самом разгаре. С руки высокой статуи свисали флаги. Главная задача – пройти мимо библиотекаря и снять флаг так, чтобы она и ухом не повела.

Библиотекарша была злющей, как и положено библиотекарям: пятнадцать метров в высоту, суровая. Её щупальца были готовы в любой момент схватить шумных студентов. Зрение у неё было неважное, и она, хоть и носила толстенные очки, полагалась больше на слух. Малейший шорох – и она вышвырнет членов команды за дверь.

Последняя команда, чей флаг останется на статуе, будет исключена.

Председатель студсовета со своим замом со стороны наблюдали за происходящим.

– Прошла половина тура, и борьба становится всё напряжённее, – шепнула председатель толпе зрителей.

Все затаили дыхание, когда девушки из команды «Шепелявые Шипящие» достигли статуи. Они быстро схватили флаг и выбежали из библиотеки. РОРы уже давно справились с этим.

– Остались только две команды, – продолжал зам. – Страшилам нельзя попадаться родителям ребёнка на глаза. А наша библиотекарша будет пострашнее всяких родителей.

Библиотекарь приложила чешуйчатый палец к губам и сказала:

– Тсс! Тише!

Терри ухмыльнулся и сказал:

– Чего бояться какой-то там старушенции?

В этот момент один из студентов чихнул, и библиотекарь обернулась на шум. Она взмыла вверх.

– Я сказала – тихо! – зарычала она на студента и вышвырнула его через дыру в стеклянном куполе над библиотекой.

Студент вылетел, просвистел через ветки деревьев и свалился в ручей.

Зрители взбодрились и завыли. Майк посмотрел на своих товарищей и прошептал: