Лиза Адамс - Каспер

– Нет!

– Может быть, это просто постоялец? – спросила Карриган.

– Вы постоялец? – с исправностью магнитофона повторил адвокат.

– Нет, не совсем...

Женщина толкнула адвоката кулаком в бок:

– Скажи, чтобы показался...

– Покажись! – приказал Дибс.

– Вот это самое трудное, – вздохнул невидимый собеседник. – Только обещайте не кричать, потому что обычно все кричат...

– Он что, взломщик? – шепотом поинтересовалась Карриган.

Тут Дибс испытал приступ львиной смелости. За его спиной пряталась и чуть ли не обнимала его сама мисс Криттенден, и адвокату захотелось показать себя мужчиной.

– Ты что – взломщик, грабитель? – грозно спросил адвокат, одновременно выхватывая что-то из внутреннего кармана пиджака. – Предупреждаю, я вооружен! – Жест и фраза были позаимствованы из вчерашней серии полицейского боевика.

...В туже минуту телефон, который Дибс вытащил весьма бравым жестом, предательски зазвонил в его руке. Адвокат сдвинул брови на переносице и растерянно проговорил в трубку:

– Алло?

Карриган презрительно сморщилась и оттолкнула Дибса, после чего сварливо закричала в сторону гигантской лестницы, которая полукругом вела на второй этаж:

– Хватит придуриваться! А ну-ка, быстро вылезай, или я тебя просто арестую за то, что ты пробрался в частное жилище!

– Господи, да ради Бога! – охотно донеслось в ответ. – Сейчас я покажусь, сейчас...

Раздался такой звук, словно кто-то развязал надутый воздушный шарик – и что- то понеслось, заскользило вниз по перилам – лихо и стремительно, со свистом рассекая воздух, какая-то странная фигура, немного напоминающая человеческую, но принадлежащая другому существу – непонятному и потому страшному.

Таинственное существо соскочило с перил, но не упало, а зависло в воздухе – прямо напротив ошарашенных гостей.

– Здрасьте, я Каспер! – фигурка помахала лапкой.

И тут до Карриган и Дибса дошло, кого они могут видеть перед собой в стенах старого замка – и они стали понимать, что эта дымчатая фигурка – не только не ЧЕЛОВЕК, но даже не СУЩЕСТВО....

Гримаса страха исказила лица мужчины и женщины. А призрак протянул вперед свою страшную конечность и замахал ею перед носами людей:

– Нет, нет, нет!.. – Карриган и Дибс уже кричали – истошно, визгливо, во все горло, ничуть не заботясь о том, как выглядят при этом – совершенно непривлекательно, и просто противно.

Но тут призрак оглянулся назад, потому что уловил какой-то другой звук, который приближался, и этот звук через секунду в самом деле возрос – и стал напоминать грохот извержения вулкана!

Полупрозрачная рука с досадой хлопнула по лбу.

– Вот, не надо было кричать! Ох, уже слишком поздно...

Секунда – и затряслись стены старого замка. Где-то вверху, над крышей – а может быть и под ней, прямо в зале, Карриган и Дибс на могли поручиться, – ослепительно сверкнула молния и оглушительно ударил гром.

И что-то неизмеримо большее и ужаснейшее возникло в зале, по-звериному зарычало, закрутилось смерчем, дохнуло в лица ледяным холодом...

– А-а-а-а-а! – закричали хором Карриган и Дибс и, не сговариваясь, в ужасе бросились прочь из замка.

А вслед им неслись раскаты громового хохота, странно перемежаемые тоненьким хихиканьем.

Решили обратиться к специалистам. Начали с тех, кто немного просил.

– Так значит, в таких делах вы человек опытный?

Карриган, задавшая вопрос, испытующе смотрела на собеседника, которого для нее пригласил Дибс. Одетый в сутану и широкополую шляпу мужчина имел длинные волосы, круглые очки и огромный крест на шее. Выглядел он похожим на священника, но что-то мешало воспринимать его в таком качестве.

Карриган было все равно, лишь бы этот длинноволосый изгнал из ее замка привидений.

– Да, опыта мне не занимать, – важно ответил очкастый и нервно дернул уголком рта. – Не то, чтобы я своими руками изгонял привидения... Однако я смотрел, как это происходит, разговаривал с теми, кто их изгонял и выдел массу видеокассет.

– И вы уверены в успехе... – продолжала женщина.

Разговор происходил на крыльце замка Уипстофф.

– Абсолютно! Мои знания позволяют сказать, что это не представит особых трудов и...

– Значит, вы справитесь? – кивала Карриган.

Мужчина сделал шаг по направлению к крыльцу и затараторил:

– Да! Без проблем! Совершенно! Раз плюнуть! Делать нечего! – Таким бешеным напором он решил пресечь все сомнения хозяйки.

В ответ Карриган просто сделала выразительный жест рукой и глазами – мол, милости прошу в замок... Покажите, что умеете...