Лиза Адамс - Каспер

Кэт спросила дрожащим голосом:

– Слушай, а как это – умирать?

– Это так же, как и рождаться, только наоборот, – спокойно ответил Каспер. – Понимаешь? – Он принялся рассказывать дальше. – Я помню, что не отправился туда, куда должен был. Я решил остаться здесь – не хотел, чтобы моему папе было одиноко.

У ног Каспера на полу лежали несколько пожелтевших газетных вырезок. Кэт подняла одну и принялась читать.

– «Отец изобретает машину для воскрешения, чтобы вернуть к жизни сына»? Это твой папа?

– Да, это он.

– «Изобретатель Мак-Файден утверждал, что его преследует призрак его сына, и поэтому он изобрел специальную машину, чтобы вернуть сына к жизни...»

Каспер неожиданно взвился и закричал:

– Я вспомнил! Кэт, знаешь, как называлась эта машина? «Лазарь»!

– «Лазарь»?

– Ну да, по имени героя из библии... Побежали, быстро! – Каспер впервые был таким взволнованным. Он сильно потянул Кэт за руку.

Та повиновалась.

На пути оказалась стена и проскочил ее один Каспер, а девочка ощутимо ударилась лбом.

– Извини, – спохватился Каспер, вновь появившись в комнате. – Придется, видимо, идти более длинным путем. Бежим скорее!

По дороге он тараторил:

– Мой папа спрятал эту машину, чтобы ее никто не нашел! Бежим быстрее! Неужели ты не можешь угол срезать?..

Фразу о том, что в замке есть какая-то чудесная машина, надежно спрятанная, услышали Карриган и Дибс, кравшиеся по коридору. Блондинка на радостях, что какое-то богатство само идет в руки, поцеловала Дибса, и адвокат долго не мог прийти в себя...

Кэт увидела, что коридор, по которому они бежали, заканчивается, как ей показалось, тупиком. Девочка воскликнула:

– Каспер, нет! Это же стена! Я ведь человек!

Но стена оказалась искусно замаскированным проходом на ту половину замка, куда, похоже, не ступала нога человека не одно десятилетие.

Это была секретная лаборатория отца Каспера – изобретателя по фамилии Мак-Файден.

– Эй, сюда! Давай садись! – весело приказал Каспер, подлетев к какому-то креслу.

Кэт села, и собеседник, щелкнув каким- то рычажком, таинственно сообщил:

– Так, теперь держись.

– Зачем? – Кэт нахмурилась.

В следующую секунду кресло пришло в движение. Оно было старым и скрипучим, но под ним оказались колесики и рельсы. Ремни охватили запястья Кэт, не дали подняться.

– Каспер!!! А-а-а-а! – кричала девочка, но кресло несло ее вперед и вниз.

Во-первых, лестница, только что бывшая винтовой, превратилась в съезд для кресла, и Кэт, соответственно, съехала вниз, едва пережив головокружение. Во- вторых, внизу открылся какой-то продолговатый люк, и Кэт вместе с креслом ухнула туда – как раз в тот момент, когда подумала, что все закончено.

В-третьих, в-четвертых и так далее – кресло неслось по рельсам, проложенным в подземном коридоре, и девочка даже кричать не смела. То, что она увидела, было похоже на аттракцион для маленьких – «Дорога ужасов» или как там еще он называется. Кэт по дороге нажала невидимую кнопку, и «аттракцион» завертелся... Только здесь не было всяких страшилищ. Здесь были краны, которые едва не окатили Кэт водой – она успела как-то выскользнуть, нагнуться, потому что была маленькой, здесь была зубная щетка, которая на длинном рычаге оказалась перед лицом и хотела почистить Кэт зубы; затем густая мыльная пена едва не намочила всю Кэт – вместе с платьем, и девочка чудом увернулась от пары острых бритвенных лезвий, и еще были три расчески, которые норовили причесать пассажирку, был фен, который старательно обдул волосы, а закончилось все это двумя механическими лапками, которые повесили Кэт на шею старенький и пыльненький галстук-бабочку.

И снова – едва Кэт подумала, что кресло вернется вверх, к Касперу, оно съехало вниз.

На этот раз странное транспортное средство оказалось в пещере. Под ногами был не пол, а просто земля, точнее, песок и камень, прибрежная скала. Вверху помещения светилось маленькое окно, а по бокам, у стен, сложенных из грубого камня, стояли какие-то машины, механизмы и аппараты с хитрыми приспособлениями непонятного предназначения.

Посреди пещеры Кэт увидела маленький водоем – то ли бассейн, то ли подземное озеро. Кэт стало интересно – сообщается ли этот водоем с океаном?

...Рельсы закончились у широченного письменного стола, покрытого пылью – видимо, рабочего стола изобретателя Мак-Файдена. Кресло замедлило ход, ткнулось в стол и остановилось.

Кэт вздохнула с облегчением – рискованное путешествие было закончено. Она долго разглядывала бы все вокруг, если бы к ней не подлетел Каспер, который с нескрываемым любопытством спросил: