Лиза Адамс - Каспер в Нью-Йорке

«Не рыпайся – удавлю», – донеслась до него беззвучная команда. Мальчишке пришлось повиноваться.

Китаец Фынь тем временем скрылся за мохнатыми телами конвоиров. Послышалось раздраженное рычание собак, чьи-то вскрики.

Перед мысленным взором Каспера продолжали мигать зловещие слова: «Не рыпайся – удавлю... Не рыпайся – удавлю... Не рыпайся...» И вдруг очертания букв стали быстро расплываться, будто в голове мальчишки перегорел какой-то неведомый кинескоп. Он услышал внутри себя какое-то слабое потрескивание...

– Эй, малец! – окликнул его голос Китайца. – Фынь на проводе. Слышишь меня?

Голос казался спокойным. Каспер попытался отыскать Фыня глазами, но увидел только мельтешащие впереди хищные силуэты.

– Слышу, – ответил он, толкая мысли наугад, словно шары в кегельбане. – Что случилось?

Потасовка, видно, разгоралась не на шутку. Впереди полыхнула яркая зеленая вспышка. Чей-то пронзительный визг (Касперу представилось, как кто-то повернул ручку громкости до упора) огласил все подземелье.

– Тысяча чертей!.. – встревоженно воскликнул Китаец. – Не приближайся!

Каспер с трудом узнал его голос. Из эфира вдруг обрушился поток совершенно непечатных выражений, и малыш догадался, что Фынь ругается в пылу схватки, забыв обо всем на свете. Значит, ему приходится совсем худо... Церберы кружились около Китайца в бешеном хороводе, время от времени делая резкие выпады в его сторону. Похоже, еще не разу им не приходилось встречать такого упорного сопротивления.

– Граа-а-а-ууу! Гра-а-а-а-а!.. – рычали псы.

Каспер видел, как ослепительно сияющий зеленый шар пару раз врезался в морды церберам (вне всякого сомнения, это был кулак Фыня). Те с визгом отскакивали прочь, но затем бросались на свою жертву с удвоенной энергией и бешенством.

– Фынь! – закричал Каспер. – Я иду к тебе!.. Будь что будет!

Он глубоко вздохнул, мысленно отпуская вожжи, что сдерживали закипающую внутри плазму, и...

Вдруг все кончилось. В подземелье воцарилась тишина. Церберы, продолжая тихо рычать себе под нос, неспеша расходились по своим сторожевым постам. На месте схватки на какое-то мгновение образовалась пустота, похожая на воронку от снаряда, которую тут же заполнили заключенные, торопящиеся нырнуть в жерло котла.

Китаец Фынь исчез.

Каспер повернул голову. Цербер, что стоял над ним, успел отойти в сторону. Пес развернулся и, раскрыв в зевке страшную пасть, уселся на землю.

«Иди и работай», – выпыхнули холодным светом слова команды.

Мальчишка не пошевелился. Он почувствовал, как сзади его нетерпеливо толкают сокамерники.

– Двигай, двигай! – шептали они. – Жить надоело, что ли?

Каспер с трудом удержался от улыбки... Жить? Ха-ха. В Аббаде можно бояться только за свою смерть. Но стоит ли она того?

– Топай, не философствуй, – вдруг подхватил громкий и отчетливый голос Фыня. – Умный больно стал.

В этот момент Каспера сильно толкнули, и он поплыл вперед. Малыш обрадованно закрутил головой, отыскивая в толпе Китайца.

– Эй, Фынь! – звал он. – Ты где?

Но ему никто не ответил. Оказавшись внутри котла, Каспер внимательно обшарил глазами всех заключенных.

– Вы Китайца Фыня не видели? – спрашивал он.

– Нет. Отстань.

– А что с ним случилось?

– Смотреть надо было! Тебе в гроб очки забыли положить, что ли?..

Никто так и не рассказал мальчишке, что же приключилось этим утром у входа в котел. Было похоже, что все обитатели двести сорок пятой камеры о чем-то договорились между собой. Разумеется, Каспер догадывался о том, кто должен НАВЕРНЯКА знать о судьбе Китайца... Но Уджо Гаечный-Болт и Кислый Юджин молча сторонились его.

Малыш время от времени мысленно окликал Фыня. Тот так и не отозвался. Касперу было совершенно непонятно, чей голос велел ему не философствовать во время спуска в котел... Может, это говорил цербер-конвоир? Нет, решил мальчишка, пес не мог ему такого внушить. «Встать», «Смирно», «Не двигаться» – вот и все, на что способны церберы.

Только вечером, в камере, Каспер окончательно понял, что Китаец Фынь больше не вернется. Он чуть не заплакал от одиночества и страха – чувства такого безграничного, какое охватывало его лишь на пороге смерти.

«Главное, чтобы ты сумел выстоять здесь до тех пор, пока маленькие незначительные события не сложатся в понятный тебе узор...» Каспер вспоминал эти слова Китайца Фыня и думал, что ему нужно бежать из Аббада, не откладывая. Этой же ночью.

Если бы Фынь был рядом, Каспер, пожалуй, рискнул бы остаться еще на день – пока Гаечный-Болт не вздумает осуществить свою угрозу насчет дюжины щелбанов. Кажется, третий день отпущенного мальчишке срока истекает именно завтра?