Анна Кравченко - Книга сказок

День за днём голодали они, когда время к весне повернуло. Почти все припасы закончились, как ни берегла Окша последнюю муку — и та иссякла. В один вечер пошла девочка на гумно — поглядеть, не сталось ли среди соломы хоть немного зерна. Видит, в самом углу что-то поблёскивает да шевелится. Любопытно стало Окше, подошла она поближе.

Увидала птичку странную — пёрышки блестят, точно кованные, а хвостик тоненький, как у мышки. Сидит птичка, крылья раскинув, взлететь не может, совсем от голода ослабела. И так жалко стало девочке птичку необыкновенную, что обо всём забыла.

Побежала Окша в дом, выскребла из чугунка остатки каши — совсем немного, меньше горсточки получилось. Вернулась девочка на гумно, смотрит: птичка заблестела ярче, переливаться огнём начала. А хвостик-то у неё вовсе не мышиный — на змеиный похож, весь в чешуе да с остриём на конце. Цепляется птичка хвостом за стену, лезет вверх да чирикает весело. Не испугалась Окша, говорит:

— Хоть ты и зверь невиданный, а верно, как все, кушать хочешь! Спускайся, я тебя накормлю!

Спрыгнула птичка, поклевала каши — совсем хороша стала. Разгорелись перья огненным блеском, коготки серебром засветились, а клюв точно золотой стал. Запела птичка — а голос у неё совсем не птичий, на змеиное шипение похож, только с переливами, будто вода журчит да кипит в котле.

Долго птичка пела, а Окша слушала, шевельнуться не могла, до того хорошая песня была. А потом вдруг умолкла птичка, метнулась да улетела прочь с гумна. Пошла Окша в дом, легла спать. Ворочается, а сон не идёт — как уснёшь, когда живот пустой? Так и лежала до самых первых лучей.

А на рассвете в дверь стук раздался. На весь дом слышно: кто-то сильной рукой по доскам колотит. Испугалась Окша — свои так не стучат, значит, кто-то чужой явился.

Подошла к двери и спросила тихонько:

— Добрый ли человек пришёл?

Ничего ей не ответили, только что-то тяжко опустилось на крыльцо, даже дом вздрогнул. Посмотрела Окша в оконце: уходит от дома прочь человек. Лица не успела разглядеть, только одежду заприметила необычную — вроде бы холстина, а блестит на солнце, будто золотой нитью вышита.

Вышла девочка на крыльцо, а там мешок лежит, да такой большой и тяжёлый, что даже доски гнутся под ним. Любопытно стало Окше, развязала она мешок — а тот полон зерна. То-то было радости! Закричала Окша на весь дом:

— Кюрша, погляди, что нам добрый человек принёс! Дед Онтой, просыпайся, кушать иди!

Заторопилась Окша, затопила печь, но не забыла попросить хозяев огня дать ровное пламя. Засыпала зерно Окша в чугунок, поставила на огонь — и зашипела, забурлила вода, точь-в-точь, как невиданная птичка на гумне пела. Сварилась каша — вкусная, рассыпчатая. И пошёл от этой каши такой запах, что вся Запань собралась в доме. Всех Окша угостила, никого не обидела. Ели они и удивлялись — откуда же взялся целый мешок зерна?

И рассказала Окша, как птичка невиданная шипела да посвистывала, словно вода в чугунке. Задумались все — и старики, и дети.

— Видно, то сам Кахаро был, — сказал дед Онтой. — Сначала пришёл, как есть — духом гумна. Ты его пожалела, не прогнала, а накормила. Набрался он сил и человеком обернулся, чтоб тебя отблагодарить. Кахаро добро помнит, всегда ответит.

Больше в Запани голода не знали. Как закончилась война, Йохор вернулся жив-здоров, и долго они с Кеной жили, много детишек вырастили. А Окша навсегда запомнила, как добрый Кахаро их семью спас, и своим детям и внукам про него рассказывала.

Много лет прошло с тех пор, но не исчезли вепсы. Звучит в деревнях вепсская речь, звенят на полях вепсские песни, шелестят в лесах вепсские заклинания. А деревенька Запань ещё краше стала. И каждый год, собирая урожай, вепсы не забывают сказать:

Наиболее важной темой в своём творчестве считаю любовь к природе, правильное понимание места человека в ней, приобщение к защите природы молодых поколений. Самая значимая моя публикация в этой области — детская познавательная книга «С кем дружат деревья?» (2020). Также пишу стихи на русском и вепсском языке. Победитель международного конкурса исторической поэзии «Словенское поле», победитель международного конкурса «Этноперо», победитель всероссийского конкурса «Короткое детское произведение».