- Рико! - скомандовал Шкипер.
Рико отрыгнул два ключа, которые пингвины синхронно вставили в два замка и столь же синхронно провернули.
- Выполнять! - распорядился Шкипер. - Раз двухтысячный год оказался не таким страшным, надо эту штуку проверить! - усмехнулся Шкипер, припоминая, какую панику все устроили вокруг смены первой цифры в порядковом номере текущего года. Пингвины подбежали к огромному роботу и уселись в него.
А пока пингвины занимались расконсервацией робота, циркачи на поверхности земли отчаянно бились за свободу своих друзей из зоопарка.
Один из стрелков Дюбойс промахнулся по Мелману только потому, что за секунду до выстрела Глория, сообразившая, что сейчас будет, рванула за веревку изо всех сил, вздернув Мелмана на пару метров вверх. Дротик просвистел мимо и врезался в электрическую лампочку, да так, что та со снопом искр взорвалась. И несколько искр подожгли сено в клетке Марти!
- Ого! Ого! - занервничал тот, пытаясь задуть разгорающееся пламя.
- Марти! - всполошился Алекс, наблюдая, как угол клетки друга охватывает огонь.
- Алекс! - вскрикнул Марти.
- Горим! Горим! - взвизгнула Глория. - Кто-нибудь, помогите Марти!
Алекс попытался открыть клетку, но было слишком горячо.
Дюбойс засекла Алекса на открытом пространстве и решила, что лучше места и времени для выстрела ей просто не сыскать. Она дала отмашку стрелкам, но только те прицелились в новую цель, как с огромного воздушного шара на них свалился слон и вышиб из несчастных сознание.
- Так, парни, все смотрим сюда! - нервно крикнул Марти. - Вытащите меня отсюда! На помощь!
- Марти! - выкрикнул Алекс. - Держись, дружище! В пламя не лезь!
И тут с шара спрыгнул Виталий. Он молниеносно огляделся, оценивая обстановку, и сфокусировал взгляд на замочной скважине на клетке. Затем он грозно рыкнул, в два прыжка очутился перед клеткой и прыгнул. Со свистящим звуком тигр пролетел сквозь замочную скважину, как сквозь крошечный горящий обруч много лет назад.
- Вот так вот, - победно ухмыльнулся Виталий, ухватывая Марти под мышку.
Затем тигр снова прыгнул и пролетел сквозь замочную скважину уже вместе с оторопевшим Марти.
Собравшиеся взвыли от экстаза - они-то все думали, что это часть представления.
Алекс спрыгнул с воздушного шара поприветствовать гостей.
- Виталий, - первым делом спросил он, - а как ты это сделал? Это же невозможно!
Поверить в то, что Виталий протащил себя и Марти сквозь замочную скважину, Алексу было попросту не по силам.
- Поэтому люди и любят нас, - философски отозвался тигр. - За то, что делаем невозможное.
- Алекс! - окликнула Гиа. - На шары!
Алекс поспешил к воздушным шарам, а Виталий схватил в охапку Стефано и зарядил тюленя в пушку, нацеленную на шары.
Животные начали эвакуацию, но уйти без боя Дюбойс им не позволила. Несокрушимая охотница вновь стояла на ногах. Ее волосы клочьями торчали в разные стороны, помада размазалась, но решимости такие мелочи ей не убавили.
- У меня ваш тюлень! - взревела она, выхватив Стефано из жерла пушки.
Но тут пол проломил огромный боевой пингвиноподобный робот. Он продолжал выезжать откуда-то из подземелий, все увеличиваясь в размерах, пока не проломил крышу террариума, случайный обломок с которой временно контузил неукротимую Дюбойс. Змеи из террариума в ужасе расползались по укрытиям, в основном - к пингвинам в бассейн.
Марти не понял, что произошло, но Алекс и Гиа быстро сообразили, что прибыло подкрепление. Робот-пингвин поможет им вырваться из окружения!
Алекс на секунду застал, глядя на вращающуюся голову робота и его щелкающие челюсти, и тут его осенило.
- Марти, стреляйся с веревкой! - прокричал он.
Марти, недолго думая, сиганул в пушку.
- Фрэнки, Джонси! - позвал Алекс собачек. - Вы со мной!
Алекс подхватил терьеров на плечи, и они взлетели на висящую в воздухе платформу, как раз когда пушка с грохотом выстрелила, и Марти взлетел с веревкой в зубах. Он пролетел над канатом рядом с Мелманом и Глорией.
- Тормозните меня! - вскрикнул Марти, еще не понимающий, как будет останавливаться.
Мелман и Глория дотянулись до веревки, другой конец которой держал Марти, и натянули его, остановив летящего Марти в воздухе. Затем со своей платформы спрыгнул Алекс, Марти ухватил льва за передние лапы, и летающая конструкция спланировала на Дюбойс. Алекс знал, что действовать надо быстро - Дюбойс может в любой момент свернуть шею Стефано. Алекс качнулся назад, схватил Дюбойс и Стефано в охапку и снова взмыл в воздух. Затем он бросил Стефано на платформу с эвакуирующимися, и звери успешно поймали тюленя.
Читать дальше