Лиза Адамс - Отважный далматинец

Долина Волшебников не была нанесена ни на одну из всех существующих карт. Туда нельзя было добраться ни по суше, ни по морю, ни по воздуху. Это живописное место находилось как раз между двумя высочайшими хребтами, которые с двух сторон замыкались и образовывали таким образом нечто вроде кольца, как бы сплюснутого с двух сторон.

С внешней стороны горы были обнесены невидимым лабиринтом. И поэтому еще в давние времена те редкие люди, которые туда попадали, не могли понять, что же мешает им приблизиться к горам. Непонятное всегда казалось человеку немного страшным. В конце концов, люди оставили свои тщетные попытки и решили, что горы эти заколдованы. А чтобы не навлечь на себя гнев загадочных сил, которые это сотворили, люди больше никогда не приближались к этим местам, да и детям своим не велели.

Так у заколдованных гор появилась дурная слава среди людей, но зато покой Долины Волшебников с тех пор не нарушался.

На одном краю Долины расположилось удивительной красоты озеро. Вода в нем была такая чистая и прозрачная, как будто каждый день кто-то очень трудолюбивый чистил озеро от водорослей и щепок, нанесенных ветром.

Его правый берег обрамляли горы, точно соты в пчелином улье испещренные гротами – пещерами, величины и размеров которых никто не знал. Это место считали таинственным даже сами волшебники, близко к нему уже давно никто не подходил и поговаривали, что там живут очень странные люди, которые когда-то давно уединились в гротах, а вот почему они это сделали, за давностью времен не помнили уже даже самые старые волшебники.

На левом берегу озера раскинулся лес. Наверное, он был бы самым обыкновенным лесом, с самыми обыкновенными деревьями и животными, его обитателями, если бы дело происходило где-нибудь в другом месте. Но все тут было хотя бы немножко, но волшебное. И лес тут был самым что ни на есть обычным волшебным лесом.

Жил и правил в нем очень старый бестелесный Дух Страха и Неправды. Но был он настолько старым и ленивым, что его давно уже никто не боялся, и дети волшебников без опаски ходили в его владения собирать грибы, ягоды и всякие волшебные травы. А Дух смотрел на детей со старческой грустинкой и иногда превращался в белку или маленькую птичку, но лишь только для того, чтобы немножко поиграть с детьми или пошалить.

В озеро несла свои воды быстрая и чистая горная река. Рыбки и русалки, которые в ней жили, считали свою реку очень легкомысленной, потому что она часто меняла свой характер. Там, где река встречалась с озером, она была шумна и сварлива, точно, старуха, и с ней было очень нелегко ладить.

Среди лугов характер ее менялся. Река радовалась раздолью и собственному единовластию на бескрайних просторах и становилась спокойной и умиротворенной. А в горах, откуда в реку сбегались ее дети – маленькие и веселые ручейки, и сама река была такой же юной и проказливой.

Так вот, если от озера идти прямо вверх по течению реки, минуя ущелье горных обвалов, то можно без труда попасть в Деревню Волшебников. Так называлось место, куда тетушка Лая и Юта привели Счастливчика. Волшебники выбрали это место для того, чтобы построить там свою деревню, потому что это было, наверное, самое красивое и живописное место не только в Долине Волшебников, но и на всем белом свете.

Там, где река только берет свое начало, и горные ручейки то здесь, то там стремительно бросаются в Долину небольшими, но самыми настоящими водопадами, там, где луга особенно напоены солнцем и влагой, а оттого трава на них необыкновенно сочная и яркая, там, где воздух благоухает ароматом горных и луговых цветов, и построили волшебники свои домики.

Дома в Деревне Волшебников не были похожи на обычные деревенские дома, которые привык видеть Счастливчик, когда они всей семьей выезжали отдохнуть к озеру или в лес. Что и говорить, если даже улиц в привычном понимании этого слова, не было. Точнее, их не было вовсе.

Когда волшебник решал построить себе дом, он выбирал то место, которое было ему больше всего по душе. А волшебники, как известно, люди с причудами, поэтому дома их стояли в самых необычных местах.

Кто-то расположил свой домик в излучине реки, и тогда дом становился похожим на маленький пароходик, который ненадолго пристал к берегу и вот-вот отправится в путь. Другой решил, что удобнее всего ему будет в низине – и вот дом его лишь краешком крыши да печной трубой выглядывает из-за старых, густых плакучих ив, словно с кем-то играет в прятки.