Тенни Нельсон - Душа

Наконец он заметил мужчину в больничной пижаме, усевшегося у какой-то двери и закрывшего лицо руками. Лица он не разглядел, но собственное тело Джо узнал сразу. Со вздохом облегчения он поспешил к нему. Когда Джо приблизился, Двадцать два подняла голову. Её колотила мелкая дрожь.

– Прости, я забыл, что у меня есть когти, – сказал он. – Теперь пошли дальше.

Двадцать два не тронулась с места.

– Ни за что. Буду сидеть тут, пока твоё бесполезное тело не умрёт! Ждать осталось недолго, потому что вот-вот у тебя в желудке начнётся землетрясение.

Джо ошарашенно уставился на неё.

Землетрясение? В желудке? Что она несёт? И тут до него дошло – она хочет есть!

У него возникла идея. Он бросил Двадцать два на крыльце и метнулся за угол, к ближайшей пиццерии. Джо дождался, когда парочка пройдёт через дверь, и шмыгнул за ними. О-о-о! От запаха пиццы его усы затрепетали от удовольствия. Джо с радостью обнаружил, что, даже став котом, он не перестал любить пиццу. Кот подбежал к стойке. Пока официант принимал заказ, он вытянул лапу и стащил ароматный кусок. В зубах он принёс его Двадцать два. Она не двинулась с места и выглядела ещё более несчастной, чем прежде.

– Это место в сто раз хуже, чем я думала, – пожаловалась она. – Шумное, яркое и...

Она замолчала, потянув носом воздух.

– Что это у меня в носу?

– Это запах, – объяснил Джо и помахал кусочком, направляя к ней волну соблазнительного аромата.

Двадцать два оживилась.

– А ведь пока только запах, а у неё ещё и вкус есть.

Он протянул ей кусочек.

– Ну же.

Двадцать два с опаской попробовала. Её глаза расширились от удовольствия.

– А это... совсем недурно, – сказала она и с жадностью набросилась на пиццу. Доев, она облизала пальцы.

– Странно, но я уже не такая злая, как раньше.

– Отлично. Идём искать Лунветра?

– Это зависит от того, – сказала она, вставая, – есть ли у тебя ещё горячие треугольнички.

Джо очень быстро понял, что путь к ногам Двадцать два лежит через её желудок. Пока желудок был полон, она передвигала ногами. Ещё пара кусочков пиццы и гирос – и они почти добрались до Челси. Джо сидел на её плечах, нетерпеливо подгоняя её, пока она жевала сочный гирос.

– Говорю тебе, – бормотала она с набитым ртом, – это называют «йирос».

– Мы в Нью-Йорке. Мы называем его гирос. Это по-гречески, – рассеянно отбивался Джо.

Они дошли до угла Четырнадцатой и Седьмой улиц. Но где же искать Лунветра?

Двадцать два облизала капельки соуса с пальцев.

– Ха! – сказала она. – Послушал бы тебя Архимед.

В дальнем конце улицы лысеющий мужчина с усами и козлиной бородкой размахивал табличкой перед входом в магазин уценённых сотовых телефонов. Прикрыв глаза, он пританцовывал в такт музыке с грацией гимнаста, вращая рекламный знак. По-видимому, он с головой ушёл в себя.

– Должно быть, это он, – сказал Джо, когда они с Двадцать два переходили улицу.

– Лунветр! Ты должен помочь мне!

Мужчина открыл глаза, всё ещё не придя в себя. Но когда он увидел Двадцать два, его лицо оживилось.

– Джо! – воскликнул он. – Ты всё-таки добрался до своего тела.

– Нет, не добрался, – ответила Двадцать два.

– Это моё тело, – сказал Джо, указывая лапой на неё.

– Ты в коте? – Лунветр пришёл в восторг. – Это же здорово!

«Погодите-ка, – удивился Джо. – Лунветр меня понимает?» Впрочем, на Земле вряд ли отыщешь другого человека, способного понять кота.

– Эй, Лунатик!

Из магазина фурией вылетела женщина средних лет с фиолетовыми волосами.

– Думаешь, реклама сама за себя будет работать?

– Мардж, ты только послушай! – воскликнул Лунветр. – Я поместил душу этого человека в кота.

Мардж только больше взъярилась.

– Мне-то что! А ты, – она посмотрела на Джо и Двадцать два, – катись отсюда! Нам и одного чудика хватает!

Она развернулась и ушла в магазин.

– Никто не понимает моего искусства, – проворчал Лунветр.

Вздохнув, он взял рекламу в руки и продолжил расхаживать вдоль тротуара.

– Послушай, Лунветр, – сказал ему Джо, – мне нужно выбраться отсюда, – и указал на своё кошачье тело, – и вернуться вот туда.

– Тогда нам придётся совершить древний астральный обряд трансмиграционного замещения, – ответил Лунветр.

– Чего? – переспросил Джо.

– Это самый простой способ вернуть ваши души, куда положено, – пояснил Лунветр. –Роскошный обряд, уж ты мне поверь. С песнями, танцами и, главное, с БУБНОМ!