Лиза Адамс - Русалочка в заколдованном озере

– Ах, вот как ты заговорил! – гневно воскликнул король. – Значит, вот что ты думаешь о своем отце! Так я – жадина?!

– Я только повторил твои слова... – тихо сказал Гонус.

– Ничего не скажешь – дождался на старости лет! От родного сына услышать такое! Так вот, если хочешь знать, это ты во всем виноват! Не захотел жениться на змее, как это делают все нормальные ужи! С этого начались все беды в нашем королевстве!

Гонус хотел возразить отцу, но не успел. Неожиданно в тронном зале появился Язь, Королевский Стражник, с перевязанным глазом. Но не успел он открыть рта, чтобы доложить о чем-то, как отлетел в сторону. Это Себастьян, появившийся в зале вслед за ним, толкнул его и смело направился к королевскому трону. Остановившись на некотором расстоянии от короля, он нахмурил брови и крикнул:

– А ну-ка, выкладывайте, где находится Русалочка?

– Кто этот нахал? – удивленно пробормотал Гринус. – Стража, сейчас же отправьте его в темницу, а еще лучше отрубите ему голову!

Королевский Стражник хотел было выполнить приказ Его Величества, но в это время в тронном зале появился Тритон.

– Остановитесь! – воскликнул он, направляя свой волшебный трезубец на Королевского Стражника.

Язь растерянно посмотрел вначале на Тритона, а потом на Гринуса.

– Я же приказал отрубить ему голову! – закричал Гринус, но его голос прозвучал не очень уверенно.

– Не делайте этого! – покачал головой Тритон, глядя на Королевского Стражника.

– Ладно, – проворчал Гринус, – отставить пока. Кто вы такие и что вам надо? – обратился он к непрошеным гостям.

– Мы пришли за Русалочкой! – крикнул Себастьян. – Мы знаем, что она находится у вас.

– Вы ошибаетесь, ее нет ни в замке, ни в королевстве, – вздохнул Гринус.

– Только не надо пудрить нам мозги! – покачал головой Краб. – Иначе вы очень пожалеете!

– По-моему, этому наглецу не мешало бы отрубить голову! – разозлился Гринус.

– Я сейчас с удовольствием это сделаю! – воскликнул Язь и бросился на Краба.

В тот же миг Тритон направил на него свой волшебный трезубец, и огненная стрела пронеслась по залу и разбилась о стену, оставив на ней большое черное пятно.

Королевский Стражник от страха выронил копье. Гринус и Гонус в ужасе прижались к каменному полу. Такого страшного оружия они никогда не видели.

– Когда же это кончится? – пробормотал Гринус. – Я правитель подводного королевства или со мной вообще можно не считаться?

– Я – король Тритон, отец Русалочки, которую вы украли, – услышал он грозный голос.

– Нет, все было не так... Она добровольно согласилась выйти замуж за моего сына, – пролепетал Гринус, искоса посматривая на трезубец гостя.

– Да, она почти согласилась выйти за меня замуж, – подтвердил Гонус.

– Королю не пристало врать! – холодно сказал Тритон. – Где моя дочь?

– Ее здесь нет, я же вам сказал, – вздохнул Гринус. – На наше королевство напал сосед, Уж Принтон, он и увел Русалочку с собой.

– Как найти дорогу в королевство Принтона?

– Мой Стражник может показать ее, – с готовностью предложил Гринус.

– Хорошо, – согласился Тритон. – Не будем терять ни минуты.

Когда Тритон, Себастьян и Королевский Стражник покинули замок, Гринус сказал:

– Теперь можно вздохнуть свободно.

– Почему? – удивился Гонус.

– Во-первых, мы легко отделались. Видел, какое у него оружие? Ему и армии не надо. – А во-вторых, он наверняка задаст Принтону по пятое число!

В замке Принтона праздновали победу над Гринусом. Здесь собрались лучшие королевские музыканты, которые без устали играли победные марши несколько часов подряд. Столы ломились от обилия пищи. Лучших генералов, прославившихся в битве с врагом, Принтон лично наградил золотыми орденами.

Когда праздник был в самом разгаре, король вдруг вспомнил о Русалочке, которую заковали в цепи и держали в одной из отдаленных комнат замка.

– Приведите сюда пленницу! – приказал он.

Несколько слуг-налимов тотчас бросились выполнять приказ. Через несколько минут они привели Русалочку в банкетный зал, где проходил праздник. Король смерил ее насмешливым взглядом.

– Значит, это из-за тебя расстроилась королевская свадьба?

Русалочка промолчала. Руки ее были связаны, и она чувствовала себя очень оскорбленной.

– Зачем ты ему нужна? – недоуменно спросил король. – Конечно, ты красива, но ведь моя дочь змея, а ты кто?! Как можно было променять змею на... неизвестно кого! Может, ты ему обещала золотые горы?