Лиза Адамс - Русалочка в заколдованном озере

– Ну как, ты был в королевстве этого лгуна и пройдохи Гринуса? – спросил Уж.

Рак, действительно, только что покинул свое королевство, которым, как известно, правил Гринус, поэтому ему даже не пришлось ничего сочинять.

– Да, Ваше Величество, – твердо ответил он.

– Что у тебя с голосом? – настороженно спросил король. – По-моему, он несколько изменился.

– Это я... немного простыл, – нашелся Рак.

– Ты узнал, на ком этот подлец собирается женить своего сына?

«Значит, это и есть король Принтон!..» – догадался Рак.

Он долго не думал и сказал чистую правду:

– На Русалочке, Ваше Величество.

– На ком? – удивленно воскликнул Принтон.

– На Русалочке, – повторил Рак. – Это такая девушка... но с рыбьим хвостом, – попытался объяснить он, видя, что Принтон ничего не понимает.

– Ты хочешь сказать, что это не Змея? – постепенно приходя в бешенство, спросил король.

– Конечно, не Змея...

– Так, значит, он променял мою дочь на девушку с хвостом?!

– Королевский сын такой взбалмошный. Он сам не знает, чего хочет...

– Да как он посмел! – взорвался Принтон. – Он решил опозорить меня!

Длинноусый Рак не стал ни винить, ни оправдывать Гринуса. Короли сами разберутся, кто из них прав, а кто виноват. А ему надо скорее плыть дальше.

Но Принтон, казалось, совершенно забыл о Главном Писаре. Он посылал в адрес своего соседа всевозможные проклятия и угрозы, и это длилось не одну минуту.

«А он ничуть не лучше нашего короля, – тем временем думал Рак. – Такой же крикливый и злой. А может, все короли такие?»

Наконец Принтон начал понемногу успокаиваться. Но когда Рак хотел попросить разрешения удалиться, Его Величество неожиданно сурово приказал:

– Бери перо и бумагу, будешь писать королевский Указ.

– Королевский Указ? – растерянно пробормотал Рак. – А где же я возьму перо и бумагу?

– В каморке, где же еще! – недовольно произнес Принтон. – Ты что, забыл?

– Нет, я все помню, Ваше Величество, – торопливо ответил Рак. – Вначале мне подумалось, что у меня кончились бумага и перья, а потом я вспомнил, что еще немного осталось...

«Значит, в этом замке перья и бумага тоже хранятся в каморке, – облегченно подумал он. – Надеюсь, и каморка находится в таком же месте».

– Эй, ты куда пополз?! – крикнул ему вслед король. – Каморка там! – Он махнул хвостом в противоположную сторону.

– Извините, Ваше Величество, задумался, – пробормотал Длинноусый Рак.

Когда перо и бумага были найдены и Рак опять предстал перед королем, Принтон приказал Маленькому Лягушонку принести свечку.

– Пиши, – сказал Его Величество Раку и стал диктовать:

КОРОЛЕВСКИЙ УКАЗ

В СВЯЗИ С ТЕМ, ЧТО ПРАВИТЕЛЬ СОСЕДНЕГО КОРОЛЕВСТВА КОРОЛЬ ГРИНУС ОТКАЗАЛСЯ ЖЕНИТЬ СВОЕГО СЫНА НА МОЕЙ ДОЧЕРИ И ЭТИМ САМЫМ НАНЕС ОСКОРБЛЕНИЕ НЕ ТОЛЬКО МНЕ ЛИЧНО, НО И ВСЕМУ НАШЕМУ КОРОЛЕВСТВУ, ОБЪЯВЛЯЮ ЕМУ ВОЙНУ.

ВСЕМ ЖИТЕЛЯМ КОРОЛЕВСТВА БЫТЬ ГОТОВЫМИ К ВОЕННОМУ ПОХОДУ НА КОРОЛЕВСТВО ГРИНУСА В ШЕСТЬ ЧАСОВ УТРА СЕГО ДНЯ.

ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО КОРОЛЬ ПРИНТОН

– Вы хотите объявить войну Гринусу? – испугался Рак.

– Да, – подтвердил Принтон, – мы выступаем ровно через четыре часа.

Король вызвал Большую Щуку и приказал ей срочно объявить Указ по всему королевству.

– Никто не смеет меня оскорблять! – грозно и вместе с тем важно заявил Принтон.

– Я могу быть свободным? – робко спросил Рак.

– Ты тоже готовься к войне, – сказал король. – Запасись перьями и бумагой.

Возможно, в ходе военных действий тебе придется написать не один Указ.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – пролепетал Рак.

«У меня в запасе несколько часов, чтобы выбраться из этого королевства, – подумал он, поспешно ретируясь из королевского замка. – Только бы не сбиться с дороги и не влипнуть в какую-нибудь историю!»

Ровно в шесть часов утра у подводного замка собрались все жители королевства, которые могли носить оружие. Далеко не каждый день можно увидеть такое необычное зрелище – Щуки, Караси, Плотвицы, Окуни, Налимы и прочие обитатели вод, вооружившись кто копьями, кто мечами, кто стрелами, сбились в одном месте, готовые в любой момент броситься в жаркий бой с неприятелем.

– Доблестные мои воины! – обратился к ним король. – Настала пора доказать, что вы готовы с оружием в руках отстоять честь своего короля. От вас потребуется все ваше мужество. Но пусть Гринус знает, что мы не разбойники. Мы не будем нападать на его королевство, не объявив ему войну. Сейчас наш Главный Писарь отправится к Гринусу и скажет ему, что с этого момента мы с ним находимся в состоянии войны.