Лиза Адамс - Русалочка в заколдованном озере

– Кого? – не сразу понял Старый Линь. – Зеленую Лягушку? Я только что ее видел...

И он стал искать глазами Зеленую Лягушку.

– Да вот же она, Ваше Величество!

– Я имел в виду память! – воскликнул король. – Память Рака, которую он потерял.

– Память? – переспросил Старый Линь и задумался. – А когда он ее потерял?

– Когда ты ее потерял? – грубо спросил у своего писаря Гринус.

– Не знаю, – пожал плечами Длинноусый Рак. – Я ее потерял как-то незаметно. Кажется, по частям. Одну часть в один день, другую часть – в другой.

– Разве так может быть? – усомнился Его Величество. – Часть вчера, часть сегодня...

– Еще как может! – пришла на помощь Раку Зеленая Лягушка. – Вот взять, к примеру, мою тетушку. Как-то плыла она по озеру...

– Подожди ты со своей тетушкой! – оборвал ее король. – Я спрашиваю у Главного Врача: можно ли потерять память, да еще по частям?

– Вообще-то эта болезнь характерна для тех, кто находится в преклонном возрасте, но иногда ею заболевают даже в молодости. Это происходит в результате различных стрессов или переутомления.

– Да-да, – ухватился за последнее слово Длинноусый Рак, – я ее потерял в результате переутомления. Я слишком много писал в последнее время и очень переутомился...

– Сейчас мы выясним, как много памяти вы потеряли, – сказал Старый Линь. – Ответьте мне, пожалуйста, на вопрос: как вас зовут?

– Меня? – переспросил Длинноусый Рак.

– Да, вас.

– Меня зовут... Безусый Рак, Главный Казначей Его Величества.

– Кто? – удивленно воскликнул король.

– Казначей Вашего Величества... кажется...

– Вы сказали «кажется». Значит, у вас есть сомнения по поводу правильности того, что вы сказали? – спросил Старый Линь.

– Да... – немного подумав, ответил Рак.

– Почему?

– Порой мне кажется, что я являюсь Главным Врачом Его Величества.

– Кем?! – воскликнул Старый Линь.

– Главным Врачом Его Величества... – неуверенно повторил Длинноусый Рак.

– М-да, диагноз подтверждается, – промолвил Главный Врач Королевства.

– Спроси у него еще что-нибудь, – посоветовал Старому Линю Гринус. – Может быть, еще не все потеряно?

– Скажите, пожалуйста, какой сегодня день недели? – обратился к Раку Старый Линь.

– Пятница, – уверенно произнес Рак, " хотя прекрасно помнил, что сегодня понедельник.

– Вот видите, – вздохнул Главный Врач, обращаясь к королю, – он понедельник называет пятницей.

– Ну, дни недели и я плохо помню, – возразил король. – Надо спросить у него что-нибудь другое.

– Будьте добры, скажите, вы знаете, как меня зовут? – немного подумав, спросил Старый Линь.

– Подводная Крыса, – тут же последовал ответ.

– Вот видите, – вздохнул Старый Линь. – У него, действительно, произошла потеря памяти.

– А меня как зовут, ты помнишь? – обратился король к Длинноусому Раку.

Наступило гробовое молчание. Все смотрели на Королевского Писаря, затаив дыхание. Так прошло несколько томительных минут, и наконец Рак произнес дрожащим голосом:

– Серебристая Плотвица...

– Что?! – взревел король. – Меня зовут Серебристая Плотвица?! Стража, в темницу его! На год! Нет, на десять лет!

Тут же появился Язь, Королевский Стражник. Не успел Длинноусый Рак опомниться, как он уже сидел в темнице вместе с Русалочкой.

Правитель соседнего королевства Уж Принтон пребывал в плохом расположении духа. Он никак не мог простить Гринусу его обмана. Тот пообещал, что Гонус женится на его дочери, а когда слуги Принтона раструбили о предстоящей свадьбе по всему королевству, дал ей от ворот поворот.

Чем больше думал Принтон о своей обиде, тем больше злился. Наконец он разозлился до такой степени, что решил казнить первого, кто войдет в его тронный зал.

Король стал терпеливо ждать. Он ждал сначала минуту, потом полчаса, потом час. Увы, все жители подводного королевства знали о плохом настроении Его Величества и не осмеливались даже проплывать рядом с замком.

Это еще больше разозлило короля. Он решил было, что сам отправится на поиски случайной жертвы и казнит первого, кто попадется ему на глаза, как вдруг неожиданно в зале появилась его заплаканная дочь.

«Черт побери! – мысленно выругался Принтон. – Не казнить же мне собственную дочь! Ладно, я казню того, кто появится вторым».

У Змеи было длинное и очень худое тело. Она молча подплыла к отцу и тяжело вздохнула.

– Ты опять сегодня плакала! – с упреком сказал Принтон. – Разве можно каждый день плакать?! И откуда в тебе столько слез?!