Лиза Адамс - Русалочка в заколдованном озере

– В последнее время на него свалились всякие неприятности, – точь-в-точь передала слова Гринуса Зеленая Лягушка.

– Господи, какие еще неприятности?! – в ужасе воскликнул Принтов.

Он почему-то подумал, что Гринус передумал женить своего сына на его дочери.

– Об этом он мне ничего не сказал, – ответила Зеленая Лягушка.

– Не сказал! – пробурчал Принтон. – А тебе самой ничего не известно?

– Ну, я не знаю... – растерялась Зеленая Лягушка. – Я ведь больше времени провожу над водой. Мне с этими рыбами да раками разговаривать особенно не о чем.

– И ты не знаешь, что происходит в королевстве?

– Почему же, знаю.

– Ну?

– У нас готовятся к свадьбе.

– Фу ты! – перевел дух король. – Так чем же ваш правитель расстроен?

Зеленая Лягушка промолчала.

– Может, у него опустела казна?

– Может, – со вздохом сказала Зеленая Лягушка. – Мне он давно ничего не платит.

– Пожалуй, я бы тебе тоже ничего не платил, – проворчал Принтон. – Такая бестолковая Лягушка!

Зеленая Лягушка обиделась, но возражать королю соседнего королевства не осмелилась.

– Ну, что же, этого и следовало ожидать. Значит, Гринус прислал письмо, в котором просит меня помочь золотом. Хитер, ничего не скажешь! Еще свадьбы не было, а он уже денег просит! Вначале, наверное, сообщит день свадьбы, а потом расскажет о своей бедности. Ой, хитер! Ладно, давай письмо! – обиженно буркнул он.

Над золотым троном короля, висел колокольчик. Уж позвонил и стал дожидаться, пока появится кто-нибудь из слуг, но почему-то никто не появился. Тогда король позвонил громче и опять подождал. Но и на этот раз напрасно.

– Ладно, – невозмутимо сказал Принтон, обращаясь к Зеленой Лягушке, – читай сама. Я где-то свои очки потерял.

Королю было стыдно признаться, что он, как и Гринус, совершенно не умеет читать.

Зеленая Лягушка развернула бумагу и прочла:

– Дорагой друк!

– Подожди-подожди, – перебил ее Принтон. – Какой еще «друк»? Ты хотела сказать «друг»?

– Ничего я не хотела. Я читаю так, как здесь написано! – обиделась Зеленая Лягушка.

– Ну, ладно, – вздохнул Принтон. – Видно, у старика Гринуса совершенно плохо со зрением. Не видит, что пишет. Читай дальше.

–Сообщаю тибе принипреятнейшее известие, – прочитала Зеленая Лягушка.

– Подожди-подожди, – опять перебил ее Принтон. – Ты неправильно читаешь. Там, видимо, написано «приятнейшее известие»!

– Да нет же! – возразила Зеленая Лягушка. – «Принипреятнейшее!

– Как же так, если речь идет о свадьбе его сына и моей дочери! – воскликнул король.

– А я почем знаю? Вот, читайте сами!

Зеленая Лягушка поднесла письмо к глазам Принтона. Уж долго всматривался в крючочки, кружочки и палочки, которые называются буквами, и, наконец, неуверенно произнес:

– Пожалуй, ты права. Ладно, читай дальше!

– ...которое меня очень огорчило...

– Уж, конечно! – ухмыльнулся Принтон. – Интересно, сколько золота он у меня попросит? Читай-читай!

– Мой сын сичас находится в таком возросте, когда к ниму часта преходят нипутевые, и одна из них прешла к ниму на днях, и он ришил жиниться, – прочитала Зеленая Лягушка.

– Ты что, Зеленая, с ума спятила?! – завопил король. – Какие непутевые? Кто к нему приходит? На ком он решил жениться? Он женится на моей дочери!

– А я тут при чем?! – испугалась Зеленая Лягушка. – Я читаю то, что написано!

– А вот и не то!

Король позеленел от злости до самого хвоста и нервно задергал в колокольчик.

– Вот сейчас появится мой писарь, и я узнаю, что ты читала! Может, ты все выдумала? Но если ты неправильно прочитала хотя бы одно слово, я прикажу тебя зажарить на ужин!

Наконец в тронном зале появился Старый Рак.

– Сколько раз можно звонить в колокольчик?! – набросился на него король.

– Прошу Вас простить меня, Ваше Величество! – хриплым голосом ответил Старый Рак. – Я ничего не слышал.

– Что ты вообще слышишь?! – заорал король.

– Почти ничего, – пробормотал Старый Рак. Я немного простыл, Ваше Величество...

– Ладно, прочти это письмо.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

Старый Рак долго всматривался в исписанную мелким почерком бумагу.

– Дорогой друк... – наконец произнес он.

– Нет, это я уже слышал! – вскричал Принтон. – Читай ниже.

– Сообщаю тебе...

– Ниже!

– Мой сын сичас... – прочитал Старый Рак и остановился. – Давай-давай, именно с этого места и надо читать, – сказал король.

– Да, но здесь написано «сичас», – растерянно произнес Старый Рак.