Вперёд. В поисках Камня Феникса

– Я всегда знал, что эта Мантикора что-то замышляет...

– Буквально на днях парень залез на тот фонтан и устроил настоящее представление...

– Я больше не смогу относиться к своему домашнему дракончику так же, как раньше!

Тут Садалия заметила старого кентавра, сидящего на скамейке и пускающего мыльные пузыри, что, учитывая царящий вокруг хаос, показалось девушке довольно странным.

– Ты похожа на эльфа, который кого-то ищет, – произнёс старый кентавр, указывая на Садалию палочкой, с помощью которой выдувал пузыри.

– Ну да, – сказала она. – Я ищу парня по имени Кагар.

– Парня по имени Кагар, да? – задумчиво повторил кентавр. – Не могу сказать, что знаю кого-то с таким именем. Когда-то я знавал тролля по имени Крамм. Такой здоровяк. Всегда пах бананами.

– Вы видели, что произошло со школой? – спросила Садалия, берясь за блокнот.

– Я? – ответил кентавр. – Ну, я, как обычно, сидел здесь на скамейке, занимался своими делами и выдувал пузыри, а потом не заметил, как заснул. Когда я проснулся, вся эта толпа уже была здесь.

Вздохнув, Садалия убрала блокнот. Вдруг в нескольких метрах от себя она за-метила того, кто был ей нужен – Кагара.

– Приятно было поболтать, – сказала девушка, спеша прочь. – Передавайте от меня привет Крамму.

– Не могу, – произнёс старик-кентавр. – Он переехал под другой мост, не оставив мне нового адреса.

– Эй, Кагар! – окликнула сатира Садалия. – У тебя найдётся минутка?

– Конечно, – ответил тот. – В чём дело?

– Итак, говорят, ты друг Иэна Лайтфута, – уверенно начала Садалия так, словно это был не вопрос, а констатация факта. По крайней мере, она надеялась, что это так звучит.

Кагар посмотрел на Садалию:

– Виновен по всем статьям! – Он рассмеялся, но затем резко перестал. – Прости. Наверное, мне не следует так шутить. Особенно после того, что случилось с Иэном и его братом.

– Как хорошо ты знаешь Иэна? – спросила Садалия.

– Думаю, довольно хорошо, – ответил Кагар. – Мы же друзья. Мы частенько собираемся вместе, чтобы поиграть в «Пылающие Колесницы». Он хотел, чтобы я пришёл на его день рождения. Мы должны были опробовать новое дополнение к игре.

– И что в итоге, тебе удалось попасть на вечеринку? – девушка не стала упоминать историю о том, как Иэн отменил своё приглашение.

– Я не смог пойти. Родители отвезли меня в торговый центр, ну, в «Лабиринт». Большая школьная ярмарка и всё такое, ты же понимаешь?

Садалия согласно кивнула.

– Там было отстойно, – добавил Кагар, обходя какие-то развалины. – Там просто невозможно ничего найти. Что, пожалуй, довольно логично, учитывая название этого места.

– Он был из тех, кто часто попадает в неприятности? – спросила Садалия.

Кагар рассмеялся:

– Иэн? В неприятности? Это совершенно несовместимые вещи. Если кто и любит находить неприятности на свою голову, так это его старший брат Барли.

– Барли? – спросила Садалия. – Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь, его всё время за что-нибудь арестовывают. Например, он всегда мешает строительным бригадам, пытаясь не дать им снести исторические памятники и всё такое.

– Ты знаешь кого-нибудь, кто близок с Барли? – спросила девушка.

– Да, – ответил Кагар. – Этот парень.

– Что за «этот парень»?

– Тот, что стоит у тебя за спиной.

Садалия оглянулась через правое плечо и увидела позади себя высокую фигуру.

– Ты действительно знаешь Барли? – выпалила Садалия.

Позади неё стоял огромный тролль. Хоть его размеры и пугали, он приветливо улыбался девушке. Тролль усмехнулся:

– Да, знаю. Меня зовут Шраб Роузхаммер. Я слышал, ты меня искала.

– Как ты об этом узнал? – озадаченно спросила Садалия. – Всего мгновение назад я сама не знала, что ищу тебя.

– Да, я тоже, – ответил Шраб. – Я просто проходил мимо и подслушал ваш разговор с Кагаром.

Садалия моментально перешла в режим репортёра:

– Итак, ты видел, что здесь сегодня произошло?

– Ещё как видел. Я вышел на прогулку, чтобы обдумать несколько новых кампаний. Затем я приблизился к школе, и... вау. Я не могу даже... Пожалуй, это было самое невероятное зрелище из тех, что я когда-либо видел! Должно быть, Барли может нам поведать совершенно сумасшедшую историю.

– Что ты можешь рассказать мне о Барли Лайтфуте? Он замешан в этой ситуации?

– Не знаю, можно ли это назвать «ситуацией», – произнёс Шраб, окидывая взглядом развалины школы. – Больше похоже на сцену из битвы на Каменном плато.