Вперёд. В поисках Камня Феникса

Мгновение спустя она предстала перед Иэном с блокнотом в руках:

– Иэн! Меня зовут Садалия, я – репортёр из «Двухнедельника Дракона»! Ещё мы учимся в одном научном классе. Я хотела бы задать тебе несколько вопросов о произошедших сегодня странных событиях.

– Эм, конечно, задавай. Наверное, – ответил Иэн, почесав затылок. – Правда, не уверен, что это подходящее время...

– Сейчас определённо не лучшее время, – сказал кентавр-полицейский. – Как ты сюда попала? Я думал, мы оцепили периметр вокруг этого места.

Тут, пыхтя и отдуваясь, подбежала офицер Гор. Она остановилась рядом с Садалией и наклонилась, уперев руки в колени.

– Офицер Бронко. Простите за это. Ей удалось проскользнуть за ограждение, несмотря на все наши усилия.

Офицер Бронко поднял бровь: «Да уж, вижу, ты сделала всё, что в твоих силах». Садалия могла бы поклясться, что за его густыми усами промелькнула улыбка.

– Правда ли, что этих двух ребят собираются исключить из школы и арестовать? – спросила Садалия, придвинувшись ближе к офицеру Бронко.

– Это... Кто ты, девочка? – спросил полицейский.

– Садалия Брашторн. Репортёр из «Двухнедельника Дракона».

– Послушай, Садалия, я уверен, ты – очень хороший репортёр, но давай отложим все вопросы на потом, хорошо? – сказал офицер Бронко, встав между ней и двумя мальчиками.

– Но... – начала Садалия, почувствовав, что офицер Гор тянет её прочь.

– Ты должна пойти со мной, – сказала полицейская. – Это дело полиции, Садалия.

Садалия повернулась к полицейской машине и с ужасом увидела, что Иэн и Барли уже внутри. Офицер Бронко закрыл за ними дверь. Затем он и таинственная женщина сели в машину и уехали.

– Что бы ни случилось, они не виновны, пока их вина не доказана, не так ли? – крикнула Садалия вслед уезжающей машине. – А? Разве не так должна работать наша система?

Отчаявшись, она сунула блокнот и карандаш обратно в сумку. Тут подбежала Алфея, и офицер Бэр вздохнула:

– Тут хоть кто-нибудь обращает внимание на ленту?

– На какую ленту? – спросила Алфея, и женщина лишь обречённо опустила голову. Полицейская вывела двух девушек за периметр.

– Что ты выяснила? – спросила Алфея.

– Ничего, – ответила Садалия. – Кроме того, что Иэн и Барли только что были задержаны полицией.

– Арестованы за кражу в особо крупных размерах? – спросила Алфея. Наткнувшись на непонимающий взгляд подруги, она вздохнула. – Ну, ты поняла? Формально они ведь украли школу? Когда превратили её в дракона?

Садалия покачала головой:

– Они ничего не крали. И мы не знаем наверняка, кто именно превратил школу в дракона. Если уж на то пошло, мы даже не знаем, действительно ли они были арестованы!

– Что ты имеешь в виду? Их же забрала полиция и всё такое! Как по мне, это очень походило на арест.

– Возможно, всё просто выглядело таким образом. Я не слышала, чтобы кто-нибудь сказал братьям: «Вы арестованы». И когда я подошла туда, офицер Бронко и эльфийка мирно разговаривали друг с другом. А Иэн и Барли в этот момент просто стояли у полицейской машины. Казалось, они просто вышли прогуляться, а не попали в неприятности.

– Бедная, логичная Садалия, – произнесла Алфея. – Ну почему ты не умеешь делать поспешные выводы, как все остальные?

– Послушай, Алфея. Я не знаю, виноваты они или нет, – начала Садалия. – Но если я хочу это выяснить, то мне нужно разобраться в этой истории от начала и до конца!

– Значит...

– Это значит, что мне придётся опросить всех свидетелей и прочесать каждый сантиметр города! Это значит, сделать всё возможное и не оставить без ответа ни один вопрос! Я докопаюсь до правды, куда бы она меня ни привела!

Тут Садалия заметила директрису Пипплмелл, которая шла вдоль жёлтой полицейской ленты, направляясь к своей машине. Она казалась ошеломлённой и что-то выкрикивала, качая головой. Девушке удалось расслышать её слова: «Моя школа! Моя работа! Моя школа! Моя работа!»

Попрощавшись с Алфеей, Садалия поспешила к директрисе.

– Директриса Пипплмелл!

Женщина обернулась и увидела бегущую к ней Садалию с блокнотом и карандашом наготове.

– Осторожнее! – воскликнула директриса. – Если ты споткнёшься, то выколешь себе глаз! Тебе повезло, что ты не циклоп.

Садалия пропустила слова женщины мимо ушей:

– Прошу прощения, миссис Пипплмелл, не могли бы вы уделить мне немного времени? Я пишу статью для школьной газеты и хотела...

– Без комментариев! – произнесла директриса, подняв руки.