Вперёд. В поисках Камня Феникса

– Э... нет, конечно нет, – сказала Садалия. – В любом случае. Возвращение магии! Вы правда думаете, что мы видели именно это?

– А чем ещё это могло быть? – ответил мистер Гнэш. – Я... я теперь даже не знаю, что и думать! Нам нужно бежать и прятаться? Прыгать от радости? Засесть в подземном бункере, заполненном годовым запасом еды и воды, и, может быть, парой журнальчиков, пока всё это не закончится? А если не закончится? И, если магия вернулась, будем ли мы в безопасности?

Садалия строчила в блокноте так быстро, что бумага, казалось, вот-вот загорится.

– Похоже, вы напуганы, – сказала Садалия как можно уравновешеннее, пытаясь успокоить нервы мистера Гнэша.

Но на уборщика это не оказало никакого эффекта:

– Конечно я напуган! В мгновение ока тот мир, каким мы его знаем, перевернулся с ног на голову. Уже ничто и никогда не будет как прежде. – Затем он подошёл ближе и заглянул девушке в глаза: – Садалия, в тот момент, когда всё началось, я находился в школе, – проговорил он тихо дрожащим голосом. – Я был внутри. Ты хоть представляешь, каково это, когда швабра вырывается у тебя из рук и превращается в хребет какого-то жуткого волшебного дракона?

– Нет, – ответила Садалия. – Нет, не представляю.

– Что ж, тогда тебе очень повезло. Я никогда этого не забуду. И я не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова переступить порог этой школы.

Оглянувшись, Садалия посмотрела через плечо на огромную кучу обломков, которые раньше были её школой.

– Думаю, об этом вы можете не волноваться.

– Значит, директриса Пипплмелл тебе не очень-то помогла, да? – спросила Алфея.

– Точно, – ответила Садалия. – Кажется, она подумала, что школьный комитет собирается обвинить во всём её. По-моему, у неё паранойя.

– Похоже на то. – Алфея кивнула, ничуть не удивившись.

– В любом случае спасибо вам за то, что откликнулись на моё сообщение. Я понимаю, что уже довольно поздно, но мне нужна ваша помощь.

Алфея, Партенопа и Гург были самыми близкими друзьями Садалии. Хоть они и были абсолютно разными: по характеру, внешности и всему остальному; но им нравилось проводить время вместе. Садалия надеялась, что вместе им удастся разгадать загадку, которой являлся Иэн Лайтфут.

– Всё, что попросишь, Сэл. Чем мы можем тебе помочь? – спросила Партенопа.

– Вы хорошо знаете Иэна Лайтфута? Какие у него характеристики? – поинтересовалась Садалия.

– Характеристики? – эхом повторила Партенопа. – Ты имеешь в виду, каким бы персонажем он был в одной из ролевых игр?

Садалия уже было собиралась поправить подругу, но та вдруг рассмеялась:

– Я просто пошутила, я поняла, что ты имела в виду! Честно говоря, я мало что знаю об Иэне. Он вроде, как всегда, держался сам по себе. Иногда мы здоровались и прощались, сталкиваясь в коридоре.

Садалия сделала пометку в своём блокноте, хоть информация и не казалась особенно полезной.

– Что насчёт тебя, Гурт?

Парень пожал плечами:

– Единственное, что я знаю, он устраивал вечеринку, на которой я так и не побывал.

– Я уверена, кто-то должен хоть что- то знать об Иэне, – сказала Садалия, засовывая карандаш в блокнот. – Мне просто нужно его найти.

– Как насчёт Гульга? – спросила Партенопа.

– Ты о Болотном Звере? – сказала Садалия.

– Угу. Может быть, он что-то знает об Иэне. А может, и нет. Он больше похож на болото, чем на зверя, так что я не уверена, насколько он будет полезен.

Садалия покачала головой.

– Есть ещё кое-кто, – сказал Гург. – Как же его зовут... вроде Кагар?

– Кагар, – воскликнула Садалия, щёлкнув пальцами. – Я его знаю! По крайней мере, думаю, что знаю. Я видела, как он болтался с Иэном. Катар... – голос девушки затих, и она начала писать в своём блокноте. – Его имя пишется так же, как произносится?

– Не знаю, как оно пишется, – ответил Гург. – Но если кто-то и сможет рассказать тебе о Лиаме, то это он.

– Об Иэне, – поправила друга Садалия.

– Точно, – сказал Гург, показав большой палец.

Ужасное событие этого вечера собрало большинство жителей Нового Грибограда в центре города, так как каждый хотел выяснить, что произошло. Садалия не представляла, как ей удастся найти Кагара среди такой толпы зевак, журналистов, полицейских и строительных бригад. Пробираясь сквозь толпу, девушка слышала ропот и гул собравшихся горожан.

– Слышал, всё из-за того парня, Лайтфута...

– В жизни не видел ничего безумнее! Никогда не думал, что увижу вблизи настоящую магию...