Пьер Грипари - Сказки улицы Брока

— На правой ноге!

— А я — на левой!

— Тогда все понятно, — сказал Никола. — Каждый раз, как ты оказывалась впереди, я был сзади, и наоборот, если ты была сзади, то я — впереди. Потому-то мы никак не могли встретиться друг с другом!

— Неужели нас теперь ожидает такая жизнь?

— Увы, Тина.

— И я буду весь день одна без тебя, мой милый Никола? Ужасно! Я не смогу к этому привыкнуть!

— Слушай! — воскликнул тот. — Вот что я придумал: если ты всегда слева, а я — справа, то всякий раз, как я начну двигаться вперед, я буду делать маленький скачок в твою сторону. И мы с тобой сможем встречаться — хотя бы на миг.

Сказано — сделано. Весь следующий день дама не могла ступить в новых туфлях и трех шагов: ее правая нога задевала за левую пятку, и каждый раз дама от неожиданности шлепалась на землю.

Бедняжка разволновалась и поспешила к врачу.

— Доктор! Со мной творится что-то неладное — я сама себе ставлю подножки!

— Сама себе? — удивился врач.

— Да, доктор! Моя правая нога задевает за левую — и я падаю.

— Это очень серьезно, — ответил врач. — Если так будет продолжаться, придется вам отрезать правую ногу… Однако вот рецепты: купите на десять тысяч франков лекарств, две тысячи вы мне должны за визит и — приходите завтра!

Вечером в шкафу Тина спросила Никола:

— Ты слышал, что сказал доктор? Если у дамы отрежут правую ногу, она тебя выбросит, и мы навсегда разлучимся! Нужно что-то придумать… Давай сделаем так: раз я на левой ноге, то завтра я буду делать маленький прыжок вправо — навстречу тебе!

Весь следующий день дама опять спотыкалась, только теперь ее левая нога задевала за правую пятку, — и дама по-прежнему шлепалась на землю.

— Доктор! — воскликнула она, добравшись до врача. — Дела совсем плохи! Сегодня моя левая нога ставит мне подножки!

— Это уже совсем серьезно! — сказал врач. — Если так будет продолжаться, придется отрезать вам обе ноги! Однако попробуем еще раз: вот рецепты — купите на двадцать тысяч франков лекарств, мне вы должны три тысячи за визит и обязательно приходите завтра!

В тот же вечер Никола печально спросил Тину:

— Если у дамы отрежут обе ноги, что с нами будет?

— Страшно подумать!

— Я никогда не смогу расстаться с тобой, Тина!

— Я не переживу этого, Никола!

Они еще долго шептались в темноте, не подозревая, что их хозяйка, измученная бессонницей после встречи с врачом, проходила в это время по коридору. Остановившись перед дверцей шкафа, она услышала разговор — и все поняла.

«Так вот оно что! — подумала она. — Значит, я не больна. Просто мои туфли влюблены друг в друга! Как это мило!..»

Она тут же выбросила в мусорное ведро все лекарства, которые успела купить, и наутро сказала служанке:

— Вот пара туфель — больше я их не надену. Однако пусть они лежат здесь, в шкафу. Начищайте их каждый день до блеска, а главное — держите их всегда вместе!

Оставшись одна, служанка пробормотала:

— Хозяйка, наверное, сошла с ума! Хранить такие красивые туфли — и не надевать их! Ну нет! Через две недели она про них забудет — и тогда туфли будут моими!..

Две недели спустя служанка стала ставить подножки сама себе.

Однажды вечером на черной лестнице, когда она выносила мусор, Никола и Тина встретились друг с другом, и… служанка очутилась на ступеньках с мусорным ведром на голове, а картофельная кожура, как локоны, свесилась ей на плечи!

«Эти туфли заколдованы, — решила она. — Ни за что не надену их больше!.. Подарю-ка я их лучше моей племяннице — все равно она хромая…»

Племянница служанки почти весь день проводила в кресле, и ее новые туфли ликовали: даже днем они чаще всего бывали рядом друг с другом. Казалось, счастье вернулось к ним навсегда.

Однако время от времени племяннице все-таки приходилось двигаться, и от хромоты она сносила одну туфлю быстрее, чем другую. И однажды вечером Тина сказала Никола:

— Я чувствую, что моя подошва становится все тоньше и тоньше — скоро я стану совсем дырявой!

— Боже мой! — воскликнул Никола. — Если нас выбросят, мы уже никогда не встретимся друг с другом!

— Что поделаешь, — горько вздохнула Тина. — Я совсем постарела.

И впрямь, неделю спустя ее подошва порвалась. Племянница купила новые туфли, а Тину и Никола отправила на помойку.