Вера Стрэндж - Исполнить твоё желание?

Шелли хотела взять наутилуса. Но вдруг остановилась. Не стоило его трогать. Девочка чётко помнила, как, сделав это в прошлый раз, оказалась в том ужасном месте. Неужели наутилус действительно перенёс её в подводное царство? Девочке не очень хотелось проверять, случится ли это снова с ней или с Доусоном. Шелли схватила первый попавшийся носок и быстро смахнула им наутилуса в корзину для грязных вещей. «Разберусь с этим потом», – подумала она, когда раковина исчезла в груде белья.

Она выскочила из комнаты и поспешила на кухню. Девочка достала тарелку, насыпала овсяные хлопья и залила их молоком. В эту секунду из комнаты Доусона донёсся крик:

– Мам, не видела мою ракушку?

Шелли схватила ложку и всецело сосредоточилась на завтраке, надеясь, что опасность её минует. Но не тут-то было.

Спустя мгновение её разгневанный младший брат ворвался на кухню. На мальчике была полосатая футболка, шорты цвета хаки и красная наволочка, повязанная на плечи наподобие плаща супергероя. Он был такой же стройный, как и сестра, с точно такими же карими глазами, вот только его тёмные волосы торчали во все стороны неровным бобриком, который ещё не отрос с тех пор, как он, к ужасу их мамы, попытался сам себя постричь.

Доусон упёр руки в боки и пристально посмотрел на сестру.

– Это ты её украла! – закричал он на весь дом.

Девочка посмотрела на него с притворным удивлением.

– Ты о чём? Не крала я твою дурацкую ракушку. Сам подумай, зачем мне её тебе отдавать, а потом забирать?

– Потому что она особенная, – ответил Доусон. – А ты – эгоистка!

Шелли закатила глаза.

– Наверное, ты просто потерял её в той свалке, которую называешь своей комнатой.

Мама торопливо вошла на кухню, сумка с рабочими документами уже висела у неё на плече.

– Что стряслось?

– Мам, Шелли украла мою ракушку, – заныл Доусон. – И не хочет сознаваться!

Девочка снова закатила глаза.

– Мам, я ничего не крала. Он её просто потерял.

– Врушка! – снова поднял крик мальчик.

– Шелли, ты точно её не брала? – спросила мама. – Может, это вышло случайно?

Девочка почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она не знала, что сказать. Как наутилус попал к ней? Она ходила во сне и забрала злополучную ракушку из комнаты брата? А может, Доусон пробрался к ней и сам забыл её там? Точно Шелли знала только одно – нельзя ссориться с родными.

Это был очень важный день. Ей и так было о чём волноваться.

Шелли не успела ничего ответить. Мама нетерпеливо взглянула на часы.

– Так, я уже на работу опаздываю, – со вздохом сказала она. – Перестаньте спорить о какой-то ерунде. Шелли, просто извинись.

– Хорошо, прости меня, – сказала девочка, в глубине души и правда чувствуя себя немного виноватой. – Я постараюсь так больше не делать.

Мама явно больше не собиралась разбираться с детской ссорой. Она торопливо чмокнула их обоих и ушла.

Шелли подошла к Доусону.

– Слушай, нам пора в школу, – начала она мягко. – Давай вечером вместе поищем твою ракушку? Может, заодно и в твоей комнате уберёмся. Согласен?

Доусон сперва насупился, но быстро остыл.

– Хорошо, спасибо. Люблю тебя.

Девочка взъерошила волосы брата.

– Я тебя тоже люблю. А теперь идём.

Шелли взяла рюкзак и пошла на улицу. Закрывая дверь, она мельком заметила мокрые пятна на ковре в коридоре. Из комнаты Доусона в её комнату вела цепочка следов. «Наверное, он помылся в душе и не вытерся как следует», – попыталась успокоить себя Шелли. Но всё равно почувствовала, как мурашки пробежали вдоль позвоночника. Весь ужас, что она пережила этой ночью, встал перед глазами.

«У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы вернуться в мой грот... Никаких вторых шансов. Никаких отсрочек» – так сказала ей морская ведьма.

Шелли решительно закрыла дверь. Времени думать о ночных кошмарах не было – их уже ждал школьный автобус.

Автобус остановился на парковке средней школы Тритон-Бэй. Совсем скоро должен был прозвенеть первый звонок, так что Шелли поспешила внутрь, чтобы успеть до начала урока забрать нужные книги из шкафчика.

Девочка толкалась вместе с остальными учениками в узком коридоре, надеясь, что никто не обратит на неё внимания. Она скучала по частной школе, которая была гораздо меньше и уж точно куда уютнее новой. Девочка пыталась найти в толпе своих подруг, надеясь, что они поддержат её после такого ужасного утра, ведь они прекрасно знали, как тяжело ей приходится дома. Но, к разочарованию Шелли, ни одна из их компании так и не попалась ей на глаза.