Диана Кинг - Том и Джерри и волшебная картина

– Сержант Мориссон, – важно представился он, похлопывая по карману, в котором, очевидно, лежало его удостоверение. – Что случилось? – спросил полицейский, обращаясь к директору музея.

Директор показал пальцем на мистера Торенса:

– Вот... к нему...

Видимо, кража так расстроила директора, что он наполовину лишился дара речи.

– Мистер Мориссон! – воскликнул мистер Торенс. – Сюда, пожалуйста! Из музея украли мои картины!

Полицейский вошел в зал, где висела коллекция мистера Торенса и стал внимательно рассматривать картины, висящие на стене, которые воры не тронули.

– А это? – наконец спросил полицейский Мориссон, – Это не ваши картины?

– Мои, – кивнул головой мистер Торенс. – А вот эти, – он поднял с пола голые рамы, – эти украли.

– Чем вы можете объяснить тот факт, что половина картин было украдена, а половина осталась на месте?

– Видимо, вор знал, что здесь выставляются как подлинники, так и копии. Копии он решил оставить, а подлинники забрать...

– Мне нравится ваша версия, – похвалил мистера Торенса полицейский.

– Но дело в том, что похищены и некоторые копии, а вот некоторые подлинники, наоборот, оставлены.

– Очень странно, – задумчиво произнес полицейский. – Это дело не такое уж простое, как это кому-то может показаться... Кстати, у вас есть какие-нибудь предположения насчет того, почему вор оставил подлинники, а копии забрал с собой?

– Не знаю, – пожал плечами мистер Торенс. – Возможно, вор не смог отличить подлинники от копий...

– Значит, – подхватил эту мысль полицейский, – вы считаете, что преступник был дилетант в искусстве?

– Возможно, – неуверенно произнес мистер Торенс. – Все может быть...

– Кстати, – сержант Мориссон внимательно посмотрел на жертву ограбления. – Вы никогда не служили в полиции? Что-то мне ваше лицо знакомо...

– Нет, – вяло улыбнулся мистер Торенс. – Никогда. Не приходилось.

– Очень жаль, – заключил полицейский, – вы соображаете почти так же быстро и хорошо, как и наши ребята. Мы бы с вами сработались.

– Спасибо, – поблагодарил мистер Торенс. – А вы, как мне показалось, неплохо разбираетесь в искусстве.

– Да, я люблю искусство! – расцвел сержант Мориссон. – Но все же я больше люблю ловить воров, мошенников и убийц. И я уже догадываюсь, кто похитил ваши картины.

– Кто же?! – воскликнул мистер Торенс. – Неужели вы найдете его?!

– Конечно, найдем! – гордо ответил полицейский. – Но не будем торопиться. Я бы хотел задать вам еще несколько вопросов...

– Пожалуйста, – с готовностью согласился мистер Торенс, – задавайте.

– Когда открылась ваша выставка?

– Вчера.

– А вы не заметили каких-нибудь странных, подозрительных людей в зале?

– Нет, кажется.

– А сегодня?

– Нет, я ведь только что пришел... У входа меня на несколько минут задержал какой-то журналист...

– Журналист?

– Да.

– Как его звали?

– Он, к сожалению, не назвал себя. Сказал только, что представляет какую-то новую газету. Кажется, «Нью-Йорк стар»... Да, точно, она так и называется. Он задал мне несколько вопросов... Так, пустяковых. И пообещал, что подарит первый номер своей газеты.

– Как он выглядел?

– Ну, высокий, достаточно молодой. Немного полный. И глаза какие-то странные...

– Странные глаза? – переспросил полицейский.

– Да, странные.

– Что же в них странного?

– Ну, как вам сказать... – задумался мистер Торенс. – Они все время бегают...

– Бегающие глаза, – ухмыльнулся сержант Мориссон, – понятно. Он был один?

– Кто?

– Ну, этот... журналист, – сержант Мориссон опять ухмыльнулся.

– Кажется, один.

– Понятно. Отвлекающий маневр.

– Что? – не понял мистер Торенс.

– Я говорю, отвлекающий маневр. Пока этот, так сказать, журналист беседовал с вами, его сообщник выносил из музея картины. Знакомый почерк.

– Но когда же они успели их украсть?! – изумился мистер Торенс. – Ведь кругом же люди!

– Возможно, ночью, – сказал полицейский. – Это мы вскоре узнаем. Главное, чтобы они оказались на месте.

– Кто они? – спросил мистер Торенс.

– Преступники. Да и картины тоже... А сейчас я попрошу всех разойтись и не мешать полиции! – обратился к окружающим сержант Мориссон. – Я должен еще немного поработать в этом зале.

Мистер Торенс возвращался домой в плохом настроении. Да и какое настроение может быть, когда у вас украли самое дорогое, что у вас есть?!

Теперь мистеру Торенсу было шестьдесят лет. Сорок из них он собирал картины. Чтобы начать все сначала и собрать такую же коллекцию, думал мистер Торенс, потребуется еще сорок лет. Когда он ее соберет, ему исполнится ровно сто лет. Но до такого возраста он вряд ли доживет. Значит, приходится надеяться только на сержанта Мориссона.