Рут Ральф - Настоящий единорог! [litres]

– Кто из них Пенелопа?

– Эй, приятно познакомиться, – съязвила Холли.

Ивонна пожала плечами.

– Где Пенелопа? – повторила она. Причём довольно настойчиво.

– Вон она, – показала Холли, в то время как Луиза подчёркнуто не спеша плелась к Дымке.

Пенелопа явно испугалась, видя, как решительно Ивонна надвигается на неё. Она принялась пятиться назад, пока не натолкнулась на каменную плиту.

– Не так грубо, юная леди! – прорычала Долорес. – Это тебе не рабочие лошади.

Холли сосредоточилась на Снорри. Он взволнованно заржал, когда она показала ему этот колпак.

– Понятия не имею, для чего он тебе, – сказала она. – Но не мог бы ты его надеть?

Она обхватила руками его голову (это ведь не повредит?), не обращая внимания на происходящее на заднем плане – старания Луизы усмирить Дымку и попытки Ивонны подружиться с Пенелопой.

Снорри фыркнул с неохотой. Он с подозрением покосился на колпак, но затем позволил-таки Холли осторожно надеть его на кончик рога.

В ту же секунду она услышала торжествующий вопль.

– У меня получилось! – ликовала Ивонна, натянувшая колпак на рог Пенелопы.

Долорес хлопнула в ладоши.

– На сегодня достаточно. Ивонна, ты можешь сразу идти на ужин. Луиза и Холли, отправляйтесь в конюшню!

– Она победила только потому, что Пенелопа добродушная, – проворчала Холли.

Луиза схватила себя за горло, изображая удушение.

– По сравнению с этой Ивонной ледяной айсберг – просто пылающий камин!

– На самом деле с ней нужно быть осторожнее, – сказала Холли.

Ей действительно очень хотелось провести свободный вечер. С другой стороны, вот уже несколько дней она собиралась исследовать рог Космо.

Холли долго возилась в конюшне, стараясь остаться наедине с единорогами. Она распутывала взъерошенную гриву Лохматика, а он в это время без всякой охоты жевал малиновый оладушек.

Холли украдкой наблюдала, как Гисберт прошёл через конюшню и вовлёк Долорес в разговор.

Удобный случай!

Холли поспешила к Космо.

– Привет, малыш, можно тебя погладить? – спросила она, поднимая руку.

Космо беспокойно переступил с ноги на ногу. Холли поднесла руку ещё чуть ближе к его голове. Космо тихо фыркнул, но вёл себя смирно.

Сейчас или никогда!

Холли коснулась рога Космо. Он оказался прохладным и слегка шершавым. Кончиками пальцев она медленно провела вдоль рога.

Космо взмахнул хвостом, но всё ещё стоял на месте. И вдруг сзади раздался хрип. Холли обернулась. Что это было?

Лохматик! Серый единорог беспомощно крутился на месте, издавая при этом звуки, как при удушье.

Холли подскочила к нему. Похоже, Лохматик подавился. Что в таких случаях делать с единорогом? Сильно постучать по спине?

– В чём дело? – крикнула Долорес на бегу.

Холли похлопала Лохматика по спине. Кашлянув, он наконец выплюнул тёмно-зелёную скользкую массу. Наклонившись, Холли с трудом распознала останки большой жабы. Вкуснятина.

Лохматик трясся, тяжело дыша.

– Думаю, он подавился, – ответила Холли.

– Подавился? Чем это? – насторожилась Долорес.

– Э-эм, – начала Холли нерешительно.

Ведьмино зелье и колдовской помёт, что же ей сейчас сказать?

Холли незаметно наступила ботинком на слизистую массу, прежде чем Долорес успела сделать выводы.

– Э-эм, думаю, он подавился малиновым оладушком.

– Лохматичек, – ласково промолвила Долорес, взъерошивая гриву единорога. – Я тебе сто раз говорила: не лопай с такой жадностью.

Как бы извиняясь, Лохматик обнюхал рукав Долорес.

Холли наморщила лоб. Неужели Долорес совсем не замечает, как у него пахнет изо рта?

Видимо, нет, потому что, бросив коротко Холли: «Молодец, девочка», Долорес вернулась к Гисберту.

Холли подняла ногу. Вязкая слизь прилипла к подошве.

Ну хватит на сегодня. Дальнейшие исследования рога придётся отложить до завтра. К тому же у неё заурчало в животе.

Холли побежала в замок. Здесь за последние несколько дней кое-что изменилось. Затхлый запах исчез, рамы картин, подсвечники и рыцарские доспехи были отполированы до блеска. Посуда и приборы в обеденном зале тоже сияли.

Слуги только начали убирать со столов. Повезло! Холли навалила на тарелку свежеиспечённого хлеба, огромный кусок сыра и гору черники.

– Юная леди!

Она почувствовала руку на своём плече. За ней стоял сэр Конрад, наблюдавший за уборкой.

– Извините, но ужин закончился четверть часа назад.

– Но здесь ещё полно еды, – возразила Холли.