Лиза Адамс - Король-лев и его верные друзья

– Скажи, Рафики, сколько еще придется сражаться за королевство? Мой отец воевал с гиенами, а теперь я. Сколько же это будет продолжаться?

– Наберись терпения, Симба. В этом и заключается мудрость и сила короля. Посмотри на паука, который поселился у входа в твою пещеру.

– Не люблю я этих восьминогих!

– Я от них тоже не в восторге. Но посмотри, сколько выдержки и терпения у этой мохнатой букашки. Сколько раз ветер и дождь рвали его паутину, а он терпеливо штопал ее. Большие жуки пытались съесть его, а он ускользал от них, чтобы, опутав паутиной, превратить в пакетики готовой еды.

– Действительно, есть чему поучиться, – задумался Симба. – Оказывается, не так просто управлять страной. В детстве я думал, что быть королем – это сплошное удовольствие. А теперь понимаю, что это нелегкий труд и большая ответственность.

– Ты справишься, – уверенно сказала Рафики. – Ты еще очень молод, а уже столько сделал для королевства. Муфаса был бы доволен тобой.

Когда молодой король оправился от болезни, он решил посмотреть, как обстоят дела в саванне. Зазу уверял его, что все в порядке и гиены больше не показываются, но ему хотелось все увидеть собственными глазами. А еще он мечтал увидеть Нолу. Симба понял, что любит ее, и хотел поговорить с ней. А может, у нее уже есть верный друг... Сомнения терзали его, но он гнал их прочь, вспоминая недавнюю встречу. Когда Нола нашла его далеко от дома, она так радовалась, и им было так хорошо вместе. А теперь... В королевстве появилось много молодых и сильных львов, которые могут надеяться на благосклонность красивой львицы. С такими мыслями Симба бродил по саванне в надежде встретить Нолу.

Он увидел ее у цветущей акации. Нола была не одна. Около нее, тихо рыча, стояли два льва. По всей видимости, они оспаривали право ухаживать за первой красавицей саванны. Один из них был молодой лев, выросший в этих местах, другой – взрослый лев-одиночка, который пришел издалека. Когда соперники увидели третьего льва, они решили избавиться от него. Симба подошел к Ноле, но ему преградил дорогу молодой лев.

– Стой! – рявкнул он.

Однако король едва взглянул на него.

– Пусти! – сказал он миролюбиво. – Мне сейчас не до тебя.

– Прочь! – злобно рявкнул молодой лев. – Не смей подходить к ней. Я перегрызу тебе горло.

Эти слова вывели Симбу из состояния равновесия. Он не произнес ни слова и в бешенстве ринулся на соперника. Прежде чем лев сообразил, что произошло, он уже лежал на земле. Едва он вскочил, как новый мощный удар отбросил его в сторону. Молодой зашатался, чувствуя слабость во всем теле. Последний удар едва не вышиб из него дух. С похолодевшим сердцем лев понял, что погиб. Спасая свою жизнь, он бросился бежать, Симба – за ним. Но вдруг он увидел, что пришлый лев преследует Нолу. Симба бросился ему наперерез и встал между ним и Нолой.

Пришлый остановился и злобно посмотрел на короля.

– Вот те на! – сказал он надменно. – Еще один младенец! Тебе что-то нужно от меня?

– Я хочу, чтобы ты оставил Нолу в покое и сейчас же убрался отсюда, – сказал Симба, еле сдерживая гнев.

– Это все? – издевательски спросил пришлый. – А ты дерзкий юноша!

– Уходи, – тихо сказал король, – прошу тебя. Сейчас ты еще можешь уйти, потом будет поздно.

– Ого! Ты хочешь испугать меня! Похоже, победа над тем юнцом опьянила тебя. Послушай доброго совета, юноша: тебе лучше уйти самому, иначе я разделаюсь с тобой в одно мгновение.

Симба онемел от ярости и как безумный ринулся на противника. Он только и ждал этого, и они, сцепившись, покатились по земле, злобно рыча и кусая друг друга. Пришлый не ожидал, что соперник отважится напасть первым. Он был опытным бойцом и знал, что молодые львы редко решаются вступать в схватку с такими силачами, как он. Дерзость Симбы смутила его. Он почувствовал силу противника и понял, что на этот раз ему не устоять. Тогда он решился на хитрость: быстрым движением он вскочил на ноги и, когда король прыгнул на него, отскочил в сторону. Но Симба лишь пошатнулся и с удвоенной яростью бросился на соперника. От удара по голове у пришлого из глаз посыпались искры. В следующий миг мощный удар разорвал ему плечо. Он рухнул на землю, а над ним грозно встал Симба.

– Пощади, – простонал пришлый. – Я уйду отсюда.

Грудь Симбы тяжело вздымалась. Он медленно отошел в сторону, и соперник с трудом поднялся. Он истекал кровью, его шатало из стороны в сторону. Симба повернулся и увидел Нолу.

– Это было замечательно, – сказала она с восторгом, а затем тихо добавила: – Я люблю тебя.