Анна Лотт: Тайна ушастого воришки

Но и морские свинки не отставали, преследуя его по пятам.

Вдруг в мордочки им подул холодный ветер.

– Туннель кончается! – закричал, задыхаясь, Элвис.

Действительно – проход вёл наружу. Мопси и Морковка ощутили под лапками холод пушистого снега.

– Где мы? – испуганно прошептал Мопси.

Элвис осветил своей нагрудной гирляндой темноту.

– Думаю, мы в лесу! – сказала Морковка и показала на бесчисленные деревья вокруг, высотой до самого неба. Деревья были укрыты толстым слоем белого снега, но в лунном свете всё равно казались грозными и пугающими.

– Давайте вернёмся, здесь слишком опасно! – прошептала Овечка.

Свинки согласно закивали.

– Овечка права. Тут наверняка полно голодных зверей! – испуганно сказал Голыш.

Мопси снова подумал про жуткую кошку у них дома и поёжился. Он уже хотел запрыгнуть обратно в туннель, но вдруг увидел на снегу какой-то маленький комочек коричневого цвета.

– Морковка, тут орешек! – воскликнул он.

– Орешек? – удивилась Морковка.

Мопси прыгнул по снегу к комочку и поднял его:

– Нет, это не орешек. Тогда что это?

Остальные свинки с любопытством подбежали к Мопси.

– Может, это жемчужина! – восторженно пропищала Овечка.

– Покажи-ка. В жемчуге я разбираюсь, – сказал Голыш. Он взял коричневый шарик и поднёс его к огонькам на груди у Элвиса. И тут же дико завизжал: – Это не жемчужина! Это какашка! Фу!

Голыш быстро кинул шарик обратно Мопси.

– Фи! Как противно! – сморщился тот и выбросил его за куст.

Угрюм рассмеялся:

– Смотрите, тут есть ещё! – И он показал на ещё семь коричневых комочков, лежащих один за другим по направлению к лесу.

– Да, Какашли ещё предстоит поучиться манерам! – сказал Голыш, зажимая нос.

А вот Морковка подпрыгнула от радости.

– Как хорошо, что Какашли не обучен хорошим манерам! – воскликнула она.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Мопси.

– Неужели вы не понимаете? Он у нас в руках! Его следы показывают дорогу лучше любых указателей! – взволнованно сказала Морковка.

– Ты считаешь, нам просто нужно идти по этому следу? – уточнил Мопси.

Морковка кивнула.

– Я думала, мы решили возвращаться, – пропищала Овечка.

– Позже! – Элвис уже мчался вперёд – по коричневым шарикам.

Остальные быстро следовали за ним. И Овечка тоже. Она, конечно, боялась, но оставаться одной ей тоже не хотелось.

Вскоре след закончился. Но на снегу появились чёткие отпечатки лап.

– Сейчас мы его поймаем! – прошептал Угрюм.

И тут вдруг Морковка почувствовала, как ей на голову сыплется снег.

– Ой, только не это! Ещё и снег пошёл. Как не вовремя! Снег же заметёт все следы, – захныкала она.

– Нет, Морковка, это не снег. На дереве кто-то есть! – Элвис быстро выключил огоньки на своей груди. Морские свинки затаили дыхание.

– Уху-у-у! – раздалось у них над головами.

– Что это? – Мопси схватил Морковку за лапку.

– Наверное, это кролик. Он хочет нас напугать, – решил Угрюм.

– Глупости! Кролики не живут на деревьях. Это сова! – прошептала Овечка.

– Быстрее! Нам нужно замаскироваться! – завизжала Морковка.

– Замаскироваться? Что это значит? – спросил Мопси.

– Это значит, мы должны слиться с окружающей средой. Стать для всех невидимыми, – пояснила Морковка.

– Как Овечка тогда на сугробе? – спросил Мопси.

– Именно так, – ответила Морковка.

– Мы могли бы залезть в снег! – предложил Элвис.

– Ни за что! Я же окоченею! – затрясся Голыш.

– Тогда мы накроемся шерстью Овечки! – прошептал Угрюм.

Отлично придумано! Они начали дёргать и трясти Овечку со всех сторон, пока для каждого не набралось достаточно шерсти. И вот они уже бежали в лес – пушистые, белые и согретые шерстью. Следы от лапок кролика обрывались у высокого сучковатого дерева с разветвлёнными корнями. И между этих корней виднелся вход в кроличью нору. Они нашли воришку!

– Хрум. Хрум. Хрум, – тихо доносилось снизу.

Элвис осветил вход. Лаз вёл вниз, в нору, словно крутая горка, а внутри сидел Какашли и грыз их рождественскую ёлку!

– Ну погоди! – услышала Морковка ворчание Угрюма у себя за спиной.

В следующее мгновение он протиснулся мимо друзей вперёд, прыгнул рискованным прыжком вниз головой в нору и скатился вниз. Приземлившись, он встал перед Какашли словно ковбой, широко расставив задние лапы и упираясь передними в бока.