Эрика Дэвид: Новая королева

Эльза взяла Олафа за руку и подвела к бригадиру заготовщиков льда.

– Мы хотим вступить в бригаду, – объяснила она.

– О, я всегда мечтал работать в команде! – обрадовался Олаф.

Бригадир хмуро поглядел на снеговика, вовсе не уверенный, что тот сможет работать наравне с остальными. Олаф был намного меньше, чем остальные заготовщики. А Эльза и Анна совсем не имели опыта такой работы. Однако ради королевы он решил дать им шанс попробовать.

Заготовщики льда аккуратно стащили уцелевшие сани на лёд. Теперь им приходилось начинать всё сначала – нарезать лёд на блоки и грузить его на сани, чтобы потом было что отвезти в город. Олаф вприпрыжку побежал за ними, стараясь не отставать на своих коротких снежных ножках. Вскоре заготовщики отыскали подходящее место, где можно было снова приступить к добыче льда. Они дружно взялись за свои длинные пилы и принялись нарезать лёд на бруски. Кристоф, Анна и Эльза последовали их примеру.

Олафу пришлось потрудиться, чтобы поднять свою пилу. Её длинное, тяжёлое лезвие было усажено острыми стальными зубами, похожими на хищный оскал.

– Улыбнись, госпожа Пила, – дружески сказал ей Олаф.

Через пару мгновений снеговику удалось воткнуть конец пилы в лёд. Олаф с гордостью оглядел дело своих рук. Теперь осталось только начать пилить.

Олаф навалился на рукоять пилы и принялся давить на неё всем своим весом, но стальное лезвие не шелохнулось. Снеговик даже попрыгал вверх-вниз, нажимая на пилу изо всех сил, но та по-прежнему оставалась неподвижной.

Кристоф заметил, как мучается Олаф, и подошел ему помочь. Он привычным движением взялся за рукоять пилы и надавил на неё.

Должно быть, Олаф загнал пилу в лёд под неправильным углом. Вместо того чтобы прорезать толщу льда острыми зубами, лезвие круто согнулось. Кристоф от неожиданности выпустил пилу из рук, и она резко разогнулась с громким «ПАММ», случайно задев Олафа по его носу-морковке.

– Прости, пожалуйста, – смутился Кристоф, но Олаф только захихикал: ему было совсем не больно.

– Должно быть, управляться с пилой – это не совсем твой талант, – сказала Эльза и с улыбкой подвела Олафа к другой бригаде, которая занималась вылавливанием ледяных брусков из воды. Отправившийся следом за ними Кристоф вручил снеговику пару клещей с длинными ручками.

Олаф пошатнулся под их тяжестью, однако клещи были всё-таки не такими тяжёлыми, как пила. Он полюбовался на ледяные бруски, покачивающиеся на поверхности воды.

– Привет, братишки! – крикнул он им, помахав рукой. – Не волнуйтесь, всё будет отлично! Мы здорово повеселимся! Это как вылавливать яблоки из воды на ярмарке!

Ухватив клещи своими руками-веточками и не без труда раскрыв их, снеговик ухватил большой ледяной брусок. Но Эльза-то знала, какой у льда коварный нрав. Она невольно поморщилась, когда клещи соскользнули с поверхности бруска, вырвались из рук Олафа и с громким всплеском канули в озеро!

Эльзу, Анну и Кристофа охватила досада. План по восстановлению запасов льда снова срывался.

– Послушай, а почему бы тебе не помочь людям, собирая бруски на погрузку? – предложила Эльза. Пожалуй, такая работа была бы для Олафа самой безопасной. Ему всего-то нужно было катить ледяные бруски по замёрзшей поверхности озера туда, где заготовщики грузили их на сани.

Олаф охотно кивнул и размял свои руки-веточки, подражая Кристофу. Потом выбрал брусок побольше и покатил его по скользкому льду в сторону саней. Похоже, дело спорилось: для такой работы не требовались тяжёлые инструменты, которые снеговик мог бы сломать или утопить, и к тому же среди льда он был в своей стихии.

Эльза и Анна с облегчением наблюдали за ним с берега. Наконец-то Олаф нашёл способ быть полезным и сейчас радостно сновал туда-сюда, подгоняя к месту погрузки один брусок за другим.

После полудня небо немного прояснилось и из-за облаков выглянуло солнце, осветив золотыми лучами работающих на озере людей. Толстый лёд, покрывающий поверхность воды, стал немного подтаивать. Большинство заготовщиков не обратило на это внимания: крепкие сапоги не давали им промокнуть, и к тому же они привыкли ходить по скользкому льду. Ледяные чары поддерживали Олафа в холоде, но его снежные ноги не имели сапог.

Анна первой заметила это и похлопала Эльзу по плечу.

– Мне мерещится, или Олаф и в самом деле... подтаял? – спросила она.

Эльза отложила работу и внимательно посмотрела на Олафа. Да, Анна оказалась права. С каждым шагом снеговик скользил по льду всё быстрее. Эльза уже и сама заметила небольшую лужицу воды, набегающую под его ногами.