Эрика Дэвид: Анна спешит на помощь

Эльзе стало ясно, что из-за снега весенняя страда в Тикаани выглядит совсем иначе, чем в Эренделле. Местные жители не сеяли пшеницу и не собирали ягоды: вместо этого они были с утра до вечера заняты рыбной ловлей, а ещё сучили пряжу из шерсти. При мысли о весенней страде Эльза сразу же вспомнила про Анну – как-то она там справляется? Эльза надеялась, что к этому времени её сестра уже успела навестить фермеров и сборщиков ягод, а также тех из горожан, кто занимался засолкой и копчением рыбы. В дни страды было столько важных дел, за которыми необходимо проследить! Эльзе очень захотелось удостовериться, что все весенние работы у неё дома идут по расписанию.

Внезапно до Эльзы донёсся лай собак. Повернув голову, она увидела, что к ней на санях, запряжённых собаками, приближаются её старые друзья – Сивай и Саки. Брат и сестра были известны как блестящая команда, побеждающая во всех гонках на собачьих упряжках.

Останавливая сани, Саки радостно замахала Эльзе рукой. Передав вожжи брату, она спрыгнула на снег и крепко обняла Эльзу.

– Как приятно снова тебя увидеть! – радостно сказала Саки.

– И я тоже очень рада видеть вас! – ответила Эльза. Последний раз они виделись с Сиваем и Саки во время гонок на Кубок Эренделла, который они тогда выиграли двумя командами сразу.

Сивай привязал упряжку и тоже дружески обнял Эльзу.

– Мы подумали, что ты, возможно, будешь рада познакомиться с новыми членами нашей гоночной команды, – сказал он.

– С новыми членами? – удивилась Эльза.

– Именно так, – улыбнулась Саки. – У Кайи несколько недель назад родились щенки.

– Целых шесть, – с гордостью прибавил Сивай.

Обычно Кайя бежала во главе их упряжки, но сегодня она осталась дома со своими щенками.

– Но это же замечательно! – вскричала Эльза. – Конечно, я очень хочу посмотреть на них!

Вскоре трое друзей уже мчались по снежным равнинам. Эльза ехала на санях сзади, радуясь возможности прокатиться вместе с Сиваем и Саки.

– Мы с Анной очень любим получать письма от вас, – сказала им Эльза. – Мне только жаль, что у меня не получалось писать вам чаще.

– Ничего страшного, – сказала Саки. – Мы же знаем, что у королевы всегда очень много забот.

– Зато мы очень рады, что сейчас ты с нами, – сказал Эльзе Сивай. Он улыбнулся и тряхнул вожжами, подгоняя собак.

– А чем вы оба сейчас занимаетесь? – спросила Эльза у брата с сестрой.

– Тренируемся для следующей гонки, – объяснила Саки.

– И помогаем Кайе растить щенков, – прибавил Сивай. – Иногда с ними просто нет сладу.

– Наверное, они унаследовали характер своей мамочки, – рассмеялась Эльза. Ей сразу вспомнился независимый нрав Кайи. Однажды она сбежала из королевской псарни, чтобы отыскать своих хозяев прямо на балу в замке. Саки и Сивай улыбнулись и покачали головами, соглашаясь, что так оно и есть. Они с удовольствием проболтали всю дорогу до дома брата и сестры.

Чуть погодя Сивай натянул вожжи, и собачья упряжка постепенно замедлила бег. Через минуту они уже остановились у входа в иглу.

– Добро пожаловать в наш дом, – сказала Саки, и они с Сиваем проводили Эльзу внутрь. Посреди иглу на ворохе шкур сидела Кайя и её щенки. При виде Эльзы Кайя вскочила и запрыгала, вскидывая на Эльзу лапы и радостно виляя хвостом. Эльза присела, чтобы почесать её за ухом, и Кайя ласково лизнула её в лицо.

Тем временем щенки, похожие на пушистые меховые комочки, обступили Эльзу со всех сторон. Все они были чёрно-белого окраса, как их мать, с ярко-голубыми глазами. Неуклюже переваливаясь на ещё неокрепших лапах, они с любопытством обнюхали Эльзу, мягко тычась в неё влажными носами.

– Какие они милые, – сказала Эльза. – Сколько им сейчас?

– Около восьми недель, – сказал Сивай. – У них только недавно открылись глазки.

– И у каждого уже начинает проявляться свой характер, – заметила Саки.

Не прошло и пары минут, как Эльза тоже обнаружила, что щенки ведут себя по-разному. Первый подошёл к ней сразу же, а второй держался поодаль. Третий прошмыгнул за спину Эльзы поближе к двери, стремясь исследовать выход наружу. Кайя вовремя заметила это и мягко ткнула непоседу мордой, заставляя вернуться к братьям и сёстрам. Четвёртый щенок принялся с ворчанием трепать подол платья Эльзы, а пятый сразу попытался забраться к ней на колени. Последний щенок затявкал, явно наслаждаясь возможностью пошуметь.

– А когда они начнут учиться ходить в упряжке? – спросила Эльза.

– Ещё через несколько недель, не раньше, – покачал головой Сивай. – Пока они только учатся быть собаками.